梦家剑法艰深难悟，需勤加苦练层层开解，在挥臂与转身间，剑若游龙凌空而起。

当春兰提着香喷喷的鱼羹穿过前院时，梦时纵身绝杀，利剑刺破院中的海棠树身，剑气腾腾，树叶簌簌而下。

此时北镇抚司。

江潮正在回禀今日刑场的情况：“许之墨坐镇，将金家人斩了个干净，现场虽未出什么乱子，但喊冤声不绝，围观百姓久久不散，官差几番轰赶才消停，随后许之墨独自去了鸿运酒楼，见了一个人。”

顾不言神色微敛：“谁？”

“张渊。”江潮顿了顿：“这张渊向来不满北镇抚司压东厂一头，故常出入慈宁宫中，此时他私见许之墨，莫非……金家谋逆案的背后之人是……”他没敢继续往下说。

慈宁宫里住的是太后，而太后正是顾不言的亲姑母。

顾不言沉默下来，片刻后吩咐：“盯紧张渊，顺便摸一摸金家谋逆案的情况。”

“倘若金家有冤，大人当真要替他们翻案？”

顾不言斜了他一眼，答非所问，“可有查到李曼云的消息？”

江潮摇头：“这李曼云的身世看上去甚是平常，她出生于京郊一户商贾人家，乃家中独女，二十多年前父母双亡，被迫沦落到怡春楼为妓，后遇到金明赫成为金家妾室，不久后产女，五年前又不幸染上疫症，医治无效后离世，如今李家人皆亡，金家人被斩，怡春楼又几度易主，当年旧人死的死散的散早没了踪迹，暂未查出她身上究竟有何异常。”

顾不言曲起手指轻击案桌：“身世如此简单明朗，倒像是被人特意抹掉过什么。”

“属下也这般怀疑，只是……还未找到突破口。”

话刚落音，便见跑腿的小六子匆匆进屋：“大人，春兰姑娘来了，说是来给您送鱼羹的，眼下正在外头侯着呢。”

顾不言眉眼微蹙：“春兰姑娘？”

江潮忙出言解释：“就是世安苑里看宅子的婢女，眼下那金家女也住在那儿。”他转头问小六子：“莫非这鱼羹是金家女做的？”

小六子摸了摸后脑勺：“好像……春兰姑娘是这么说的。”

顾不言冷哼一声，毫不领情：“这里乃官署，并非饭堂，还送什么鱼羹，且让她速速离开。”说完“啪”的一声合上面前的书卷。

小六子吓得后背一紧，应了声“是”，转头就将春兰请出了北镇抚司的大门。

春兰回到世安苑时，那食盒里的鱼羹还隐有余温，汤汁也仍粘稠而清香，不过是原模原样不曾动箸罢了。

梦时抱一捆木柴进屋，不动声色地瞥了眼食盒，眉间舒展：“小姐接连几日都没好好用膳了，不如自己用了这鱼羹。”

金毋意应了声“好”，转而心平气静地吩咐：“春兰，麻烦你明日再去趟集市，买些糯米、红枣及饴糖回来，既然大人不吃鱼羹，那我便给他做些条头糕送过去。”

一听还要去北镇抚司，春兰面露怯意，却也顺从地点了点头。

待春兰离开，梦时满腹不甘地开口：“既然那姓顾的不领情，小姐不理他了便是，何故还要给他做什么条头糕。”

“他身居高位，自然有几分倨傲，哪会是轻易就能笼络上的。”金毋意将鱼羹从食盒里端出来，放到炉灶的灶口上。

少年眸色深沉：“那他必然也会拒绝小姐做的条头糕。”

“那我就换别的糕点送过去。”

“若是他一直拒绝呢？”

金毋意顿了顿，抬手盛了碗鱼羹递到梦时面前，“我敢保证，他不会的。”

少年握了握拳，本想反问一句“你跟他熟吗凭什么保证”，却又不想惹主子难受，只得默默接过鱼羹，不再言语了。

二人围坐在桌前吃鱼羹。

就像曾经无数个午后围坐在金家后院里用膳一般。

暖阳斜斜地照进来，染黄了门前的那片空地。

时光慢悠悠软绵绵，看似寻常而安闲，却又布满了疮痍与痛感。

“梦时。”她捣弄着碗里的瓷勺低声开口。

少年看了她一眼，“小姐？”

“已过午时了。”

他低下头，“嗯”了一声。

“当刽子手挥下鬼头刀，你说他们……会很痛吗？”

他也捣弄着碗里的瓷勺，没应声。

“金家百余人口，流的血会不会染红了刑场？”

“小姐要节哀，别多想。”

金毋意往嘴里塞进一大勺鱼羹，嚼几口后又顿住：“其实我只是……不舍得父亲，至于其余人等……”

她止了话头，继续往嘴里塞鱼羹，狠狠地往下咽。

好一会儿后才抬起头来，眸中闪出莹莹泪光：“我一定会让顾不言屈服的，一定会杀了许之墨的。”

“小姐……”少年满目关切。

“梦时，我想看你笑。”

明明她在哭，却偏偏要他笑。

少年喉头哽咽，却仍努力弯起眉眼，露出了嘴角两颗俏皮的虎牙，灿烂如屋外的暖阳。

她擦掉眼尾的湿润，也朝他露出一抹浅笑。

次日，金毋意早起做条头糕，做好后分成两盘装好，放进食盒里。

嘱咐春兰：“这一盘是给大人的，另一盘是给大人的下属的。”

春兰惶恐不安：“若大人仍像昨日那般不见奴婢，可怎么办？”

“你无须面见大人，进北镇抚司后将糕点交到接待你的人手中，随后你便回来。”

春兰点了点头，提起食盒坐上马车出了世安苑。

北镇抚司今日还算清闲，好些锦衣卫守在官署待命。

顾不言也坐在自己的公房里翻阅案卷。