顾不言“嗯”了一声，“继续盯紧他。”

“大人觉得扶风寺住持的死，是否是许之墨的手笔？”

“不是。”他语气肯定，“住持死于无影针，而无影针则是东厂番役常用暗器。”

江潮一怔：“莫非是张渊的手笔？”

“咱们先静观其变。”顾不言阔步走向马车。

江潮跟上去：“大人，还有一事。”

“说。”

“慈宁宫的李公公来北镇抚司传太后口谕，说后日宫中举办赐茶宴，大人到时务必要参加。”

“务必？”

“是的，李公公原话。”

每年立夏前后，宫中便会举办规模盛大的赐茶宴，借此来展现周国河清海晏国富民强的气象。

届时朝臣须携家眷前往，与君同乐。

太后常趁此机会亲点鸳鸯，成就城中好些姻缘。

“知道了，本座自会过去。”

江潮提醒：“太后或许有意给大人赐婚。”

顾不言在暗夜中沉默片刻，道了声，“明日去一趟宫里。”

说完提腿上了马车。

一声鞭响，马车徐徐消失在黑夜尽头。

次日，顾不言处理完事务便去往宫中。

承明殿门口仅守着老太监赵富。

见了顾不言，赵富屈身禀告：“顾大人来得真是不巧，皇上去马场跑马了。”

“皇上何时去的？”

“就刚刚。”

顾不言暗暗失落，欲转身离开。

赵富却唤住他：“皇上去时还在念叨，说若是有顾大人相陪，必能在马场跑得更尽兴，奴才以为……顾大人若直接去马场找皇上，皇上必会欢喜。”

他闻言忙道谢，这便赶去马场。

马场处于皇宫的东南角。

这里本是一处废弃的宫苑，冷承业嫌其碍眼，便命人改造成一片宽阔的马场。

如此，即使他深居宫中，也能享受宫外跑马的乐趣。

顾不言刚到达马场，冷承业便一眼望见他。

在马背上大声疾呼：“子仁来啦，太好了，快来陪朕跑几圈。”

不过片刻，便有侍者牵来了马匹。

顾不言翻身上马，如鹰击长空，策马跟在了冷承业身后。

风声呼啸，马蹄疾驰。

年轻男子驾马奔腾气势如虹。

几圈下来，两人竟同时到达起点处。

冷承业意犹未尽，伸手指向远处的箭靶。

“咱们再比试比试箭术，如何？”

顾不言轻扬唇角，抱拳回禀：“臣愿奉陪。”

两人先后下马，接过侍者递来的弓箭。

阳光明媚，远处的箭靶如一动不动的偶人。

利箭破空而出，“嗖嗖”声接连不断。

一番激烈的比拼下来，两人竟又打成平手。

冷承业故作不快：“朕乃一国之君，子仁也不让一让。”

顾不言故作肃穆：“臣奉旨与皇上比拼，若是相让，便不叫比拼，便是抗旨。”

“莫非朕若不是皇帝，你还打算赢过朕？”

顾不言眉头一挑，但笑不语。

冷承业斜他一眼，无奈地摇了摇头。

随后两人相视而笑。

冷承业转身走向旁边的了望台。

边走边问：“你前次提到的那个躲进聚义寨的细作，可有抓到？”

顾不言摇头，“没有，不过已控制住对方的妻儿，但凡他有胆回乡，便能一举将其逮住。”

“如此甚好。”

冷承业已走上了望台最高一层。

抬目远眺，大半个京城心收眼底。

街道纵横、民舍万间，犹如一幅错落有致的生动画卷。

冷承业长长一叹，“偌大世界，朕却只能深居这四方天地。”

顾不言也看向远处房舍：“皇上莫不是又想逃出宫了？”

冷承业闻言一顿，随后意味深长地笑了笑。

他生于宫中、长于宫中。

如今虽已坐上龙椅，却更似被长久地囚于宫中。

唯一的一次出宫经历，乃是在十四岁那年随先皇南巡。

途中因贪玩与众人失联，走失近两月才返回宫中。

自此他好似变了一个人。

变得极为警惕、内敛、少言，患得患失。

直至登基称帝，他性情里的警惕内敛也并未改变多少。

顾不言又问，“那年皇上离宫两月，究竟经历了何事，以至于如此留念宫外？”

冷承业握住栏杆的双手紧了紧。

过了好一会儿才开口，声音发哑：“那次出宫，遇到了一个人。”

“何人？”

“再无缘……相见之人。”

他探究地看向冷承业，“莫非……是个女子？”

冷承业并未回应。

而是反问：“子仁今日特意过来，莫非只为打探朕的私隐？”

顾不言微微一笑，这才谈及自己。

“实不相瞒，臣今日来见皇上，是有一事相求。”

冷承业语气爽快，“说吧，何事？”

“明日宫中举办赐茶宴，臣担心太后会给臣与魏家女赐婚。”

“竟然也是为了女子。”

两人再次相视而笑。

冷承业不解：“子仁与魏如好歹也是青梅竹马，她更是心悦你多年，你怎的就不愿娶她？”

说着又恍然大悟，“对了，朕想起来了，听闻你养了个外室，莫不是那外室善妒，才令你不敢娶妻？”

顾不言一时无言。

只得避实就虚：“看来皇上也意在打探臣的私隐。”

两人又是一阵说笑。

末了，冷承业言归正传，“赐茶宴一向由太后操持，朕从未干涉过，若想阻止她给你赐婚，势必会惹得她不快。”

“若皇上觉得为难，臣便另想法子。”