遥想当初，弃笔从戎，奔赴战场，既是投名状，又是一腔热血，如愿来了京城，发现现实与自己的理想千差万别。

心中一腔热忱面对朝廷拉帮结派结党营私，冰冷透心，如若想中立独树一帜，只会被两边联合打压，渣渣都不剩。

而且他生性率真耿直，连今天虚以逶迤也是友人千叮咛万嘱咐，让他可别进宫一趟，得罪了皇上，直接打道回府。

他是直，又不是蠢，但他很清楚友人的担心是对的，不然他也不会因为看不惯某个旗人家的奴才仗势欺人，就当街吵起来。

他这几日奔波于所谓的同僚同窗同乡的宴请，非但没能纾解心中的愁绪，反而眼见之处全是各种浓密的看不到光明的黑暗。

眼前小少年的眼睛黑白分明，纯粹中带着一点点的期待，让戴梓心中愤慨消散了不少，但真要去研制火器？

不过，皇上与太子爷两人三言两语就定下了这件事，他好像也没有反驳的机会，否则真的要进宫一趟，就卷铺盖走人了。

“微臣定当全力以赴。”戴梓拱手说道。

“戴大人，你有什么难处，只管说，我会全力支持你的。”李礽认真说道，研制火器的主力军是戴梓，但是他也会从旁协助的，万万不会将人丢过去就不管了。

听到太子爷这么说，戴梓的心中并没有放轻松，他知道小孩子都喜欢新奇的东西，火器这种稀奇又动静大的东西格外招小孩子喜欢，想当初，他不也是被这玩意儿吸引之后，才自己研究了那么久。

但是小孩子的新鲜感来得快，去得也快，不知道太子爷这一时三刻的上头能持续多久呢？

进宫之前的满肚子愁绪，出宫之后更加惆怅了，戴梓站在宫墙底下，长叹一声，往回走去。

虽然他家不穷，但是京城的物价也让戴梓咋舌，大概是得罪了哪路人，现在官舍也没有批下来，他干脆同友人一起租了个小院子。

“文开回来了？怎么样？”

友人姓张，名善，字为谨。

戴梓在炉子边上坐下来，接过友人倒的茶水，谢了声，“不知道怎么说好。”

“实话实说。”张善把装着花生、核桃一些干货的果盘朝戴梓推了推，“就说皇上找你干嘛？”

“太子爷想见我。”戴梓拿起一枚花生，捏碎了花生壳，捏着花生捻了一下，吹掉花生皮，丢进嘴里。

张善疑惑，“你神童的名声都传到了太子爷的耳朵里面了？”

“胡说。”戴梓又摸了一颗花生，“不知道打哪里听说我会制作火器，想让我去研制火器。”

“好事儿啊。”张善一拍戴梓的肩膀，笑着说道，“真好，真好。”

戴梓发愁，“我当时投奔康亲王的时候，可不是这个想法。”

“那有什么关系呢？”张善坐回椅子，看着炉子中跳动的火苗，似有感慨，“我来的时候，也想着出人头地，春风得意，一日看尽长安花，但是，如今屈居在这个小院子里，什么都没有实现，你如今有这个机会，好好把握。”

当初他也是参加科考的千千万万举人中的一个，两次会试没中，朝廷规定，一个举人参加过三次会试没中，可拣选其为知县。

但他的前面已经有太多的人在等着了，谁知道什么时候才能轮到他呢？

可，除了等下去，考下去，他也没有别的办法，倾其所有，只能一条路走到黑。

对比之后，戴梓如今算是飞黄腾达了，从四品的翰林院侍讲，如今还得了太子爷的青睐，算是熬出头了。

“说不定太子爷什么时候就失去了兴趣呢。”戴梓苦笑道，一个月？三个月？

“到时候再说，太子爷失去兴趣没关系，只要能让皇上知道你是有能耐的就行，机会大好啊，兄弟！”张善举了举茶杯，“苟富贵，勿相忘。”

戴梓抬手在张善的杯子上磕了一下。

“就算太子爷不喜欢火器，大不了回归原位，你不还是翰林院侍讲吗？”张善说道，换作自己，不管是谁递来的绳索，都只会削尖了脑袋朝上爬。

被这么一安慰，戴梓心情好了不少，回敬了张善一下，“多谢为谨兄了。”

张善将茶水一饮而尽。

乾清宫中，康熙放下折子，想了想，“梁九功，同南怀仁说，让他协助戴梓研制火器，只要有所成，他之前说想要建教堂的事情，朕同意了，不过只能原址建设，不得扩张。”

梁九功笑着道：“皇上心疼太子爷，舍不得让他赔得倾家荡产。”

“那臭小子说得好听，万一到时候哭鼻子了怎么办？”康熙笑着说道，语气全是宠溺，“况且朕也想知道他们能折腾出什么东西。”

“戴大人声名远扬，既然能改造出连珠火铳，说不定也能更进一步，做到太子爷说的那些呢，奴才听了可是心动极了。”梁九功说道。

他知道皇上肯定对太子爷描述的东西动心了，否则绝不会这么爽快地同意太子爷的要求，还把南怀仁送过去。

所谓的“倾家荡产”，只不过是为了吓唬一下太子爷，这大概是来自“严父”的爱吧。

“何止是你，朕亦是十分心动。”康熙说道，“你说世上真有这么厉害的东西吗？”

“这奴才说不准，但是一切皆有可能嘛。”梁九功笑着说道，“想来戴大人很快就能弄清楚这个问题的答案。”

康熙也跟着笑了，挥了挥手，让他赶紧去把事情办妥，“对了，把朕私库里西洋人送过来的洋枪各挑一把送过去，同他说，任凭他处理，拆了，砸了，都可以。”