“若是在太平时期，地方衙门的官职极少变动，不免粥少僧多，想要入职的进士们得排着号等。
“若是你运气不好，三五年寻常，十年往上也有。
“这时候就得靠人脉关系疏通，早些打点门路，上任的机会也大得多。
“这地方平时也会来达官贵人，说不定运气好就撞上贵人抬举顺利入仕，也是常有的。”
沈映蓉恍然大悟道：“原来入仕这般艰难，本以为十年寒窗苦读就已经很不容易了，哪曾想仅仅只是开头。”
萧煜接茬儿，“所以你曾祖父在没有任何背景之下做到朝廷三品大员，着实厉害。”
沈映蓉打量周边情形，“想来他当年的路极其难走。”
几人边说边游览茶楼。
它早已不是官邸的模样，被改得七零八落，恐怕只剩脚下的青石板还刻着沈肃走过的印记。
途经一处长廊时，两侧放着不少寒菊，开得正艳。
沈映蓉瞧得欢喜，想讨要两盆，结果茶楼不卖，让对对联。
长廊上挂着不少对联，有的是下联，有的是上联，一些已经对出来了，一些则空着。
这可把萧煜和赵三郎难住了，他俩都没有文采，萧煜道：“惠娘若是喜欢，临走时我便通融着买两盆。”
沈映蓉没有应答，只仔细看那些没对出来的对联，她挑了两副七字联。
萧煜看不懂那些文绉绉的东西，问道：“这上头写的是什么意思？”
沈映蓉：“骂人的。”
一旁的赵三郎也探头来看，忍不住道：“你们文人可真会骂，不带脏字。”
沈映蓉有心讨寒菊，把那两副对联解下，去到旁边的桌前，坐下取笔墨，娟秀字迹一笔一划落到纸上。
萧煜是半桶水，尚武，只知道上头写的“天地”对“春秋”是工整的。
其余的一知半解。
搁下笔后，那两副对联被青禾取去呈给茶楼管事。
沈映蓉有点小性子，说道：“不用花钱的东西，何必浪费钱银。”
萧煜：“……”
赵三郎打趣道：“沈娘子气度，我等自愧不如。”
果不其然，他们在前往茶楼包厢途中，青禾就欢喜前来，说道：“娘子，茶楼允了，准你取两盆带走。”
沈映蓉：“替我挑两株绿色的。”
青禾应好。
萧煜拍马屁，“沈娘子才情，萧某自愧不如。”
沈映蓉抬眼道：“四爷若是心疼我，可否备些笔墨与我解闷儿？”又道，“奇闻异录的县志也成，成日闷在院里，总得打发时日。”
萧煜应好。
几人入到包厢那边，里头备了红泥小火炉煮茶，还有炭烤小食，处处尽显精致格调。
今儿既然是来游自家曾祖父的往日辉煌，话题自少不了沈肃的过往。
沈映蓉有心打探，故意提及沈家败落经历。
赵三郎果然上钩，说道：“有道是人走茶凉，寻常的士子若想在京中扎根可不容易。”
萧煜在一旁烹茶，接茬道：“无论多大的官职，只要致仕，朝廷都会打回原籍，给其他人腾位置。
“若是留在京中，难免会借着在职时的关系网与人方便，时日长了，多半会结党，朝廷很忌讳这个。”
沈映蓉道：“想t来我曾祖父在京中时门生众多。”
萧煜：“那是自然，毕竟是三品大员，为官数十年，总会提拔一些才干。”
怕他生疑，沈映蓉没有细问。
这地方受达官贵人光顾，京中权贵甚多，总会碰到一两个熟人。
也真是不巧，茶楼的羊乳茶是招牌，甚得国公萧宏笙喜爱，今儿与老友在此一聚。
不曾想他刚过来，就眼尖地瞧见了萧家的仆人，随意问了一嘴。
那仆人应答四爷在这儿，萧宏笙途径包厢进来看了一眼，若是萧煜又跟狐朋狗友鬼混，定要臭骂一顿。
里头的人猝不防及见到他，全都愣住了。
萧煜的脸微不可察的有些绿，连忙起身行礼道：“爹怎么来了？”
萧宏笙看了他一眼，视线又落到沈映蓉和赵三郎身上，狐疑地打量他们。
萧煜的求生欲极强，生怕出岔子，忙道：“儿许久没与三郎聚过了，今日在此叙旧，没有到处鬼混。”
幸亏赵三郎的脑子好使，当即起身行礼道：“伯父好，四郎离京半年，我甚是念他，今日在此小聚，没有狐朋狗友。”
说罢又向他介绍沈映蓉，说道：“此乃我阿娘那边的远房表亲，才进京城，我带她出来见见世面。”
当即跟沈映蓉介绍道：“表妹，这是萧国公。”
沈映蓉倒是镇定，起身行福身礼。
当时萧宏笙并未生疑，他只随意进来看一眼罢了，朝萧煜道：“你小子回京了消停着些，若是又闯出祸来让你阿娘操心，我非得扒了你的皮。”
萧煜应道：“爹放心，儿定不敢再胡作非为。”
忽听外头传来一道呼喊，萧宏笙应了一声，便出去了。
包厢里的三人大气不敢出。
待老虎走了后，萧煜暗暗松了口气，对面的赵三郎无比庆幸自己的机灵脑子。
唯独沈映蓉心中盘算，看方才那样子，想来萧煜那小子是怕他爹的。
有人管束着，甚好。
第三十二章 她要逃跑
鉴于萧宏笙也在茶楼, 萧煜怕出岔子，之后不敢待得太久，回了别院。
他给沈映蓉买了不少物什, 绘画用的笔墨，甚至还有昂贵的颜料。
沈映蓉被他哄得欢喜, 只要是她想要的, 他多数都会满足, 是个合格的金主。
晚些时候萧煜回府, 主仆送他离开, 许婆子这才弄明白沈映蓉的身份。