阿普利亚眯起眼睛。

他知道伦斯说这番话，是因为他敏锐地发觉了什么。

他急切地学习一切能学习的东西，谈论“人族”时无法抑制的眷恋，把这些联系起来，伦斯很快就能得出“阿普利亚想要变强，摆脱这里的束缚回到人族”的结论。

阿普利亚依旧“嗯”一声，问：“所以呢？”

“所以，就算有不排斥你的人族，他们很可能只能陪伴你很短暂的时间。而你总是在送别他们。那样的话，你会感到寂寞，也会感到悲伤……”

伦斯一边说着，一边悄悄打量阿普利亚的表情。阿普利亚似乎毫无波动，只是静静地看着他，直到他说不下去。

就像——

就像智慧圣堂内的智慧之龙雕像。祂也是如此，平静地望着进入圣堂的每一个龙族，不论他们对祂倾诉什么。

阿普利亚说：“本来就没有谁能一直陪伴在我身边。我没有那样的奢求。”

伦斯原本在阿普利亚的注视下声音逐渐减弱，听到阿普利亚这句话，紧紧握住自己的剑柄，抬高音量宣布：“不，阿普利亚，我作为骑士龙——”

阿普利亚打断他：“伦斯，我是谁？”

“……阿普利亚。”

“你作为骑士龙，会永远陪伴在谁的身边？”

“族长……”听懂了这句话，伦斯的表情变得惊恐起来：“但您分明就是下一任族长！”

点到即止。阿普利亚没有明说，带着医药箱离开这里。

他知道伦斯察觉了很多事情，大概是需要一些时间平复心情，晚上并没有回到宿舍。

【“所有人看似给了你一定的自由，实际上呢？他们的视线不是那么好摆脱的束缚。”】

所以……伦斯会将这个消息带给谁？

阿普利亚在自己的笔记本上写写画画：伦斯、罗伯特和巴泽尔都是帕洛特。根据米歇尔所说，骑士龙向来是由上一任骑士龙选出的，所以伦斯最可能会将这件事告诉巴泽尔或者罗伯特，算是族长安排在自己身边的眼线。

至于其他的……

羽毛笔被放在一边，笔记本的纸页也被满不在乎揉成一团随手扔进抽屉。

阿普利亚取出几个铜币，根据亚林告诉他的龙语咒语，制作了数个联络信物。

次日清晨，他打开挂满同样款式衣装的衣柜，取出一套换上。洗漱完毕之后，他离开宿舍房间，结果一开门就险些撞上门外的龙族。

伦斯身上那些微凉的晨露、尚未平复的急促喘息、仍在摇晃的银饰，都令他看起来十分匆忙。

那双蓝色的眼睛带着惊喜：“阿普利亚，早上好。”

“早上好，”阿普利亚取钥匙的动作一顿，“回宿舍吗？那么，我不关门了。”

见阿普利亚没有问自己去了哪里，伦斯露出一个苦笑：“不，我只是……只是想着，赶回来看看或许能赶上你出门。”

阿普利亚听出他的言下之意，取出钥匙锁门，朝一脸呆怔的伦斯说：“走吧，晨练。”

这是伦斯第一次和阿普利亚一起晨练。

阿普利亚的锻炼强度比他想象得要大得多，跑步时伦斯跟在他的身后，主动汇报昨晚的行动轨迹：“昨晚我回了一趟帕洛特。”

“嗯。”

“对不起，阿普利亚，昨天我失态了。关于你说的那些话，我会……会尽量想通，然后给你一个答复。”

阿普利亚没想到伦斯会这么说。他本以为对方把这件事情告诉那些骑士龙之后，会面不改色地揭过此事。

而且，他只是想直白地告诉伦斯自己不会成为族长，不需要一个答复，伦斯似乎理解错了。

阿普利亚有点纠结，最后还是丢出了几个字：“加油。”

龙学院

等到初始圣堂的开放日，阿普利亚去了一趟初始圣堂。

初始圣堂纪念的是初始之龙，圣堂内既没有智慧圣堂华丽也没有智慧圣堂热闹，圣堂四壁也没有一些抽象的图案。但与智慧圣堂一致的，是雄伟巍峨的雕像。

空荡的圣堂中，赞歌余音绕梁。

这一次，阿普利亚终于弄清楚了初始之龙和智慧之龙的关系。

据说初始之龙死亡之后，头颅、躯体、双翼各化成了一只巨龙，而头颅化成的巨龙正是智慧之龙。

所以赞歌中才唱：初始的头颅，智慧的化身。

从赞歌中，他能拼凑出一些关于智慧之龙的故事：初始之龙的头颅化作智慧之龙后，智慧之龙创造了现在的龙族。祂没有性别，既是龙族的父，也是龙族的母。

在祂死后，尸骸化为骸洞，而一只金黄的眼瞳留在了那里，成为选择族长的决定性因素。由此可见，智慧之龙很可能是金龙种。

龙族是由智慧之龙创造的，对他们而言，初始之龙的存在实在是过于遥远。

又过了几天，阿普利亚来到米歇尔的店里购买辛甘草。

“怎么，你小子也迷恋上了辛甘草的味道吗？”

阿普利亚刚买了十根辛甘草的茎放在桌上，米歇尔开始滔滔不绝地介绍他喜爱的美味：“啊噗利亚，我说什么来着？你果然是个成熟男人啊！”

“结账。”

“你的嘴角刚才是不是上翘了？你还真是好哄。”

“……”

带着十根辛甘草，阿普利亚往第一等级分院的草地走去——

雷和他约定的“决战”日期，正是今天。

第一等级分院的草地上热闹非凡，阿普利亚细细打量聚集在此的人胸前的徽章——蓝色，是第一等级段；红色，是第二等级段；绿色，是第三等级段；金色……除了伦斯，还有哪个第六等级段这么闲，来这里看第一等级段的小打小闹？