暗夜荷灯(34)

程墨闻言朝外看去，果然见老御史程衷从一辆牛车上跳下来，怀里还捧着一个木匣子。

他看到程墨眉眼带笑，却在瞥见大门口站着的卢公公时，神色忽得一紧。

老御史加快脚步走了过来。

“卢公公，竟是来得这般快。”

“杂家奉旨宣读，自不敢怠慢，倒是程大人下朝多时，不知为何到了此时才回府？”

程衷道:“去了旧宅取些东西。”

卢公公这才松了眉头，对着老御史行礼:“是了，是杂家来得不巧，杂家还未恭喜程大人升官乔迁之喜。”

“卢公公不必客气。”程衷欲引着人入内，却被卢公公拒绝。

“杂家是奉旨前来，还是快些宣读旨意为好。”

于是，老御史、程墨跪在堂前，在场的魏生回避不及，也只能跪在不远处的位置。

程墨以为这旨意是为宣读御赐府邸，可不想她竟听到了“后宫贫瘠，择适龄女子，入宫选秀，以充后宫……”

卢公公宣读完毕，当即满脸喜意地将圣旨递于老御史。

“程大人恭喜啊，令嫒明媚灿烂，也在择选之列，他日入宫定能飞上枝头变凤凰，这可是三喜临门，可喜可贺啊！”

老御史艰难接过圣旨起身，从怀里取出钱袋递给卢公公:“有劳公公。”

卢公公暗暗掂量了下钱袋，已然心中有数，顿时鄙夷不已，当即道:“那杂家就不打扰程大人父女喜庆了，咱们走！”

卢公公带着小太监们匆匆离去，一旁魏生见着父女二人脸色均是不佳，连忙道:“今日程大人事多，下官还是改日再来。”

老御史也顾不得失了礼数，只点头送了魏生离开。

待回转身来，就见程墨捏着圣旨看了又看。

“阿墨，你别急，此事还有转圜的余地。”

程墨摇头:“爹，您也别急，宫中选秀女需得千挑万选，选上是难，要想选不上，岂不是易如反掌。我又不是没参加过选秀？”

老御史一听，也是。两年前程墨装病躲过一回。

“阿墨不想入宫？”

“爹想让我入宫？”

父女二人对视一眼，皆笑了，因秀女旨意一事阴霾一扫而空。

“爹，我记得后宫甄选不是三年一次吗？怎么这么快又甄选秀女了？”程墨心中腹诽，这老皇帝都一把年纪了，还想着选这么多美人进宫。

老御史道:“此次意在为太子择选继任太子妃。”

‘哐当！’一声，程墨手里的圣旨掉落在地。

太子妃

长姐程若蕙，自幼聪敏温良，五岁起就跟着隔壁卓太医学习医术。在程墨的记忆中，长姐做任何事都尽善尽美，令人赞许不已。

京城贵女中，长姐蕙质兰心、医才双绝的美名早已是人尽皆知，在及笄之年，便被老皇帝看中，下旨赐婚给了当今太子。

太子为人谦和，才德兼备，与长姐性情相投，成亲之后心意相通，夫唱妇随，他们的这桩婚事也成了京城的一段佳话。

可惜好景不长，程墨眼神晦暗，如今看来太子所谓的谦和温良，不过是为他的懦弱无能遮掩罢了。

在长姐最需要他的时候，堂堂太子竟无法保护不了她半分。

如今长姐一尸两命才过去三年，他竟要重新择选继任太子妃了！

程墨捡起地上的圣旨，心中已改了主意，长姐身体一向康健，在家中还未出事前她才刚传回消息一切皆安，便是胎动，也不至于落到那般绝境。

她一直想要寻找长姐殒命的真相，此番入宫选秀便是个机会。

……

老御史低调的搬了家，临走之前，程墨给乌田巷的左邻右舍送去了鸡鸭鱼肉以示告别。

至于到了新宅，这左邻为当朝首辅萧灼，右舍是礼部尚书郭庸，老御史不喜朝堂结交，这两位大臣他私下是一个也不想攀扯，于是只做不知。

恰逢程锋休沐，三人正式入住了新宅，打算在府里简单开个席，老御史也只请了平日三两好友来暖房。

可不想消息传开，程锋刚出去采买归来，就有人给他递了份拜帖。

“萧，萧首辅！”

程锋吓了一大跳，他是知道权臣首辅住在隔壁，可没想到人家竟会给他们送拜帖。

还不等他回神，接连又接到了礼部郭尚书、礼部侍郎、工部尚书、工部小吏以及御使台多封拜帖。

程锋喜捧着厚厚一迭拜帖送去给了老御史，就见老御史长叹一声:“如此不请他们反倒是失礼了。”

老御史的惆怅，程锋不理解，程墨却心中了然，私下不想与朝中官员过多往来是其一，最重要的是家中已无银钱。

程墨道：“爹，银钱的事你不用担心，今晚无论如何府上都会置办出个像样席面，只不过……”

“只不过什么？”一旁程锋问道。

程墨摊手:“只不过咱们家没有下人，也缺个迎来送往的管家，这些，你总不会想要让爹来吧？”

程锋一噎，他们家从前倒是有个老管家和三两下人，可自从他败了家财，就遣散了府中人，这一年他都习惯了凡事亲力亲为了。

老御史道:“管家的事倒是不急，昨日我已经派人通知老钟了，他还愿意过来。”

老钟便是从前的府上的老管家。

闻言，程墨将一个钱袋递出了:“我只有三十两了，阿峰哥，剩下的事你去解决。”

程锋松了一口气:“三十两够买两个下人。”

程墨:“哦，忘了说，三十两包括采买今晚的加菜。”

多了那么些贵客，原来的菜肴已是不够看了。