“起来吧，给她看座。”声音慈和中透着威严。

一旁的嬷嬷给她搬了凳子，林妙娘谢过之后端坐其上，等太后发话。

“你姓林......是九牧林氏还是晋安林氏？”九牧和晋安乃今朝林姓中最声名显赫的两支。

林妙娘心头一紧，这家世身份一查便知，保不齐太后已经将她查了个底朝天，只是面上不显而已，当下实话实说道：“回太后娘娘，都不是，小女家中只有我和父亲两人，是寻常家庭。”

“哦？”太后示意嬷嬷拨开流苏，将林妙娘打量一番后问：“那你和摄政王有什么渊源，竟能鲤跃龙门，做他表妹？”

林妙娘僵住，旋即故作淡定道：“殿下说...我像他一个妹妹......”

太后却怔了怔，语气柔和下来：“好孩子，你有时间多进宫来看我。禾姑，拿个腰牌给这孩子。”

林妙娘被她突然转变的态度整得脑子发懵，一系列反应全凭下意识。

半个时辰后，禾姑亲自送她出来。这是太后身边最亲近的嬷嬷，林妙娘不敢怠慢，软声道了谢，目送她离开。直到看不着人影了，才带着何管家往外走。

何管家疑惑：“你做什么了，太后竟让禾姑送你。”

林妙娘同样疑惑不已，道：“我也不知......对了，殿下有妹妹吗？”

“殿下生母就生了他一个，哪来的妹妹......”何管家想到什么，一拍额头，“我想起来了！太后曾经有过一个女儿，喜欢跟在殿下屁股后面转悠，不过夭折了，殿下当年确实挺稀罕这个妹妹......不过这跟太后如此礼遇你有什么关系？”

林妙娘：“嗯...因为我说，殿下觉得我像他妹妹，才认我做表妹的。”

何管家瞪大了眼，“你还真是个人才啊......”如此潦草的借口太后居然也会当真？

林妙娘前脚刚进庭芳苑，太后赏赐的几箱礼物后脚就到了王府，同步而来的还有太后赞赏她的口谕。

隔天一早，皇帝也不甘其后，同样送来一堆礼物。

林妙娘心情复杂又松了口气。

又是小半个月过去，林妙娘来京城这么久，一直窝在摄政王府，终于再也待不住了。在城中闲逛一上午，几人饥肠辘辘，林妙娘一咬牙决定奢侈一把，在京城第一酒楼——天香楼要了个雅间。

一楼嘈杂，人声鼎沸。小二热情招呼她们几人上楼，安排了靠窗的位置。

等待饭菜上桌之时，隔壁雅间传出一声重响，应是一拳砸在了桌上。

林妙娘心念一动，学着画本子里那样，搬了张凳子靠墙坐着，那边雅间的声音便模糊传进耳里。

“哼，简直岂有此理！”男声语气愤懑。

“建之兄，你怎么了？”

“哼！狗官银钱没少收，事却不办。我整个身家都赔进去了，一点水花也不见有，这些狗官！”

第三个声音响起：“唉，我又何尝不是。”

“嗐，你们还不知道？吏部尚书已经换人，吏部侍郎更是被下了大狱，这新任吏部尚书一上台就大兴考课，不少官员都遭殃了，一时间人人自危，谁还有心思管我们买官的。”

“什么，这是什么时候的事？”

“就是这几天，皇帝雷霆行事，相当骇人啊！”

先前十分愤懑的男子哑了火，恼恨道：“那这可如何是好？科举推行，这行当越发难做，谁知道往后还有没有机会，原想奋力一搏却不想竟撞个头破血流。我如今已经没银子打点关系了，可出来两年一事无成，总不能灰溜溜又回江南去吧？”

“你还想着打点关系呢，如今形势不好，朝局暗流涌动，要我说，哥几个还是安分些吧。”

两人恨声叹气：“唉！”

“......”

小二敲门上菜，林妙娘搬回椅子，若有所思。

饱餐一顿，一行人回了王府，林妙娘则悄悄让春时出去打听近来发生的大事。

摄政王连着半月不见人影，朝中变化是否和他有关？这些新替换的人，有多少是棋盘上的那些？

林妙娘边走边想，穿过花廊拐角，却见有人从假山中过去，那人四顾，林妙娘忙退后一步。

是赛琳娜。

林妙娘等了一会，才继续往前走，思索片刻后问：“假山东侧是什么地方？”

“回表姑娘，那边是殿下的书房和临时卧房。”

书房是处理事务的地方，尽管摄政王久不在家，可难保不会有什么重要文件在里面。

林妙娘皱眉：“何管家今日不在府里？”怎么会让这些人闯到这里来。

“您出门后不久，何总管就带着一大队人出府了。”

什么？这也太大意了，她和何管家都不在，那这府中岂不就成这群人的天下了？

林妙娘转头往书房的方向走，“书房那边平日可有人看顾？”

“有的。”

“过去看看。”

书房这边景致清新、宁静怡人。初秋时分，已有零星落叶飘摇。林妙娘到的时候，正有一人在屋前打扫，见她过来，放下扫帚行礼问好。

林妙娘问：“你是负责打理书房的人？”

“正是奴。”

林妙娘点头，“刚才可有什么人来过？”

那人摇头道：“并未有人过来。”

没有人来过，难道是她多心了？林妙娘眉心微蹙，四下打量一番，却见书房窗旁放了一盆艳红的芍药，十分突兀。

林妙娘指着那盆红花：“那盆花可是一直都有的？”

打扫的小厮跟着看过去，吃了一惊，疑惑道：“咦？这花是哪来的，我今早打扫书房的时候都还没有。”