本来下首的素花恰巧跟右侧的江有才坐在了一块儿，她迟疑了一下，跟巧云换了左右，挨着她娘坐下了。江有才不动声色地垂下眼，腮帮子鼓了鼓，随后面色又恢复如常。

江顺喊巧云，“去把米酒舀几碗来，我跟两个年轻小伙子喝点儿。”

“欸。”她不一会儿就舀了三碗来，逐个递给他们。

郑二哥接过去道谢。

“大家别客气，动筷吧。”江顺招呼众人。

“是啊，饭菜简陋，大家别嫌弃。”巧云也招呼佩莲与何氏她们。

佩莲不认同道：“这还简陋啊，我巴不得日日这么‘简陋’呢！”

她直言快语热得众人大笑，“哈哈哈哈......”

小壮也道：“我也是。”他真喜欢这个姐姐，说话跟他一样有趣。

桌上虽是农家菜色，但道道油润喷香，腊肉的香味只往人鼻子里钻，旁边是一碗油炸酥骨鱼，金黄酥脆诱人得不行，炒水芹绿莹莹地鲜翠清香，还有一大钵豆腐丸子汤，汤里浮着几片水嫩青菜叶，被松散的油花偎着，一瞧就好喝。

这一桌黄的，绿的，白的，紫的，真真是琳琅满目啊。

众人互相请过之后齐齐动起筷子。

这顿饭吃了近一个时辰，到放下碗筷时，桌上几乎不剩什么菜了。佩莲兄妹俩都怪不好意思的，都在心中暗自后悔：到别人家做客咋这么不矜持呢。不过这菜确实烧得好，不知不觉就吃了许多，等反应过来时，肚子已经快被撑圆了。

她们脸上的不自然神色连小壮都瞧出来了，他笑道：“这没啥，只要巧云姐做饭，桌上多半是剩不下啥的。”他都习惯了。

这么多的菜，也不单单是佩莲兄妹俩吃的，实在是太可口，大家都忍不住比平日多吃了些。

佩莲兄妹二人听完心里这才放松下来。

陪郑二哥吃过午饭后江有才就回去了，他歇了午觉下午还得下地里去干活。巧云等收拾好碗筷略歇了歇，便提了篮子去野杏林摘杏子。与上一次来相比，树上的杏儿几乎全熟了。

佩莲让她哥给她揪了个尝味道，一尝眼睛就亮了，“好甜啊！”

她拿肩膀蹭了下巧云，“哎呀，都怪你饭菜做得太好吃了，我现下都没肚子装杏儿了。”

素花听了忍不住捂嘴笑。

巧云笑道：“那你就多摘些带回去慢慢吃。”

佩莲重重点头，“嗯！我娘也可爱吃这种甜杏儿了，是要多摘些。”

郑二哥问：“这杏儿是无主的吗，咱们摘了要不要紧？”

巧云摆手，“咱们在村儿里住了这些年，还是今年才发现的呢，要是有住的这杏儿也不会留到如今了，放心摘吧。”

这确确实实是一片无主的野杏林，等过段时间被村儿里的小娃子发现恐怕一个都剩不下了，得趁现在多摘些。

郑二哥有卖豆腐的半筐，装起杏儿来倒是方便。等摘完杏子后已经是下午了 ，他们怕家人担心，没再多留就告辞上山去了。

巧云、素花和小壮三个各自摘了片芭蕉叶顶在头上遮阳，慢慢往家里走。巧云挽着素花胳膊，拐了下她问道：“今日心里好受了些不？”

素花扯了扯嘴角，无奈道：“我与他此生没这个缘法，再伤神也没用，过两日我就好了。”她拍了拍巧云的手，示意她放心。而且她伤心，想必他心里也难受，他们都得快些走出来。

巧云握了握她的手，欣慰地笑了。

佩莲她们上山时恰巧在半路遇见了下山卖柴的贺青山。兄妹俩很是热情地请贺青山吃杏儿。贺青山把肩上的柴禾卸下来靠在一边，拿了个放进嘴里，完了点点头，“这是买的？倒甜。”

他爱吃甜的。

郑二哥笑道：“哪儿是买的，是下头杜鹃村儿摘的。”

佩莲接嘴道：“对，说起带我们摘杏的人兴许青山哥你还知道呢，便是杜鹃村江家的巧云！”

贺青山一愣，“巧云？”她们又是咋认识的，还这么熟，都上她家吃饭了。

“是啊，我们中午还在她家吃的饭呢，唉呀，她做饭可好吃了。”佩莲现在回想起来还觉得齿颊留香。

贺青山突然感觉胸口有点发烫，他上午买的泥偶还没来得及放回家里，此刻正在他胸口揣着呢，他莫名觉得心跳快了几拍，然后转向手里的杏子，“确实不错。”

佩莲大方道：“青山哥喜欢啊？那多拿些去。”她忙给贺青山捧了两捧。

贺青山道：“够了够了，再多拿不下了。”

他没就留，略站了会儿就跟他们分路而行。

揪痧

转眼夏天过去了一大半，虽然天气还是很热，但好像人们都已习惯了。天亮得早，农人便也起得早，趁着凉快去地里干会儿农活再回来做早饭吃，中午歇会儿午觉，独留太阳无声地炙烤着大地，也不知不觉地照育着地里的庄稼。

到了傍晚，尽管时辰已经不早，但天还得有好一阵才黑，亲戚邻舍便会聚在一起，各自摇着把蒲扇，边扇风边唠地里的庄稼。等天光全尽，暑热渐散之时才会上床去睡下。

江顺的身子现在已经活泛许多，可以轻微用力，但还是不能下地走动，能一天天地好起来，已经能够给这个壮年男人注入无限的希望了。

巧云趁着这段时日把地里的红苕、山芋和苞谷逐渐都收回来了，江顺便日日坐在凉椅上干些力所能及的事情。巧云把苞谷棒子从地里掰回来，他便负责撕皮扎捆，等江有才傍晚来时就能帮着提了挂到梁下去晾着，巧云在下头往上递。

苞谷晾干了，江顺又慢慢地开始脱粒。他有半年多没干活了，但手上的老茧还没褪去，每日能剥大半框的苞谷粒哩！