艾小小一次服用一瓶安眠药，被李暮里及时发现救下一命。

“前辈，你不绝望吗？”她问。

李暮里回答她：“还有人在等我。”

艾小小打眼看去，身边没有人和人类，全部都是机械仿生人，最明显的标记是X特区安装在他们太阳穴的高维网接收器。

他们的皮肤，模样，和人类别无二致，说他们是新人类也不为过。作为地面上为数不多的人类仿佛才是异类。

“哪里有人？我看不见。”艾小小眼神阴郁。

齐天大圣

李暮里也看不见，“我忘了他们是谁。艾小小，你还有哥哥，还有饼干姐。振作一下好吗？”

艾小小沉默，很粘人，似乎有分离焦虑症。

她经常默不作声就跟在李暮里身后，李暮里逐渐习惯，偶尔支唤她做个助手活。

第七年，地面人类数量下降至一万，母星磁极曾多次短暂消失。太阳的光线无法抵达地面，它掀起了另一场风暴攻击磁极失效的母星，机械仿生人受影响大部分宕机，小部分功能紊乱，虫子趁机攻击仿生人程序，地面秩序由停滞到紊乱。

虫子逃出系统，931教院派遣使者从地底回到地面格杀所有仿生人程序，X特区取出主神留在二号机里的源代码芯片重新启动全部仿生人，恢复地面秩序。

二号机离开那天，笑着说“再见”。

李暮里陪明棠坐了一天一夜，什么都没说。

地面恢复，明棠启程回罪人团。

“你身边总得跟着人，让我回去吧。”

明棠满头白发：“保护好小小。”强弩之末，嘶哑悲怆。

今年是第八年，地面人类仅剩五千。

变异种进化出类似热武器的增生肢体，极端天气下进化出利炮打不穿的躯壳。

X特区武装仅剩的人类，量身定制作战机甲，守卫最后二十余年的地面安全。

五千人，二十余年，不断进化的变异种和母星阴晴不定的【自清洁】。

听起来都不可能。

守卫人类安全，是承诺，是继承者的宿命。

魏含听了摇头，“不可能，我一路打过来，知道它们战力有多高。”

“是，不可能，我们都知道不可能。不可能不代表就要束手就擒，万一在最后一秒出现了转机，我们的坚持就有意义。”李暮里从口袋里掏出一管糖，倒出一颗在手心送进嘴里。

“要来一颗「唆麻」吗？”

“违禁品！”

“不，只是调节情绪的麻醉剂。地面人类每周有半天「唆麻假期」，它们的命名来自于《美丽新世界》。X特区把地面变成那个乌托邦。

系统人类如果太焦虑，也可以购买唆麻添加进营养液里缓解心情，起码比猖獗的电子蜜要好，那东西损害前额叶，会让人变痴傻。931教院已经严厉打击此类精神药物。”

魏含拒绝服用，看着唆麻发挥药效之后的李暮里如同神仙般慈眉善目。

末世人类在避难最后阶段，精神高度紧绷。

地面人类稀少，变异种一心破坏绿洲堡垒，大后方壁垒中各功能职员已经精简到最少，能派往前线的军队也只有3000人。

如果防线崩溃，变异种进攻绿洲堡垒，持续半个世纪的避难计划和人类安全防卫工作将功亏一篑。

李暮里被同化得彻底，对末世生活有高度认同。

魏含不知道该如何唤醒他。

“我们走吧，剩下的工作交给小小，她是专业的机甲格斗训练师。晚上你就能穿上新皮肤。”

魏含跟着李暮里熟悉营地，作战间歇的人们把机甲送到维护中心，机械臂扫描维修时，脱下机甲的士兵在吃自热罐头，吃完再服用半颗唆麻小憩一会儿。

这就是人类那个格外依赖精神药品的时段，服用者成瘾，极度沉迷。人们只能靠它喘口气。

魏含一路走来，见李暮里脸上始终有放松的神情，服用完唆麻的人都是这类神情。

受了重伤的人在包扎时也是说说笑笑，看不见痛苦。

像被盖上了「思想钢印」，只有设定好的思想，在认定的事情上绝不会怀疑。

（思想钢印，来源于《三体》。）

相信会胜利，就一定会胜利。

掩耳盗铃，自欺欺人。

魏含垂下眼睑，想了些想不通的问题。

晚间，二人回到地下格斗场，艾小小躺在地上一动不动。

两人冲向前，李暮里把艾小小扶起来，缄默的铁锈味从两腿之间蔓延，从宽敞的工装裤裤腿爬出来，宛如红色的细长小蛇缠上脚腕。

“她怎么了！”

李暮里松口气，把艾小小抱回房间：“例假来了，贫血。我去代领封闭针和红糖津贴，得麻烦你看着她等到卫生员来。”

李暮里对艾小小的体质已经了解，立刻通知卫生员过来处理。自己跑去机械管家那里领月事封闭针，红糖，补铁剂。

魏含把自己缩在房门后的椅子上，床上躺着的人除了发色，没有一点色彩可言。嘴唇、手背、脚腕都是一种灰白，鲜红色血液缠在脚腕上，往外蔓延。

两腿之间游出一条又一条鲜红的焰尾鱼，等鱼都游走，那身体也就空了。

魏含眼前出现错觉，他觉得床上那人越来越瘪，快陷进床板里。

卫生员敲门，魏含自觉离开，站在两排机甲中间的主道，抬头只有白炽灯单调的冷光。

李暮里把红糖和姜一起在锅里煮得滚烫，倒出一碗，再用剩下的煮两颗鸡蛋，取一颗鸡蛋剥好和那碗变温的红糖水一起送到艾小小床头，剩下的一颗在锅里温着。