他本以为自己说话口吃会引来对方异样的目光或是暗中嘲笑，没想到源尚安却仍旧平静如初，神色里没有任何嘲弄的意思。

不知为什么，费潇反倒更加惭愧了。

源尚安凑近道：“怎么了, 是哪里有些不舒服吗？”

“啊……没有，只是……”费潇避开他问询的目光，实在不知道该怎么开口描述：总不能说自己其实是被那样一双温润眉眼看到有些羞涩吧。

费潇想了想道：“我只是觉得这要求有些奇怪。”

“是有些莫名其妙，”源尚安道, “不过陛下的意思是, 既然他们作为使团来了洛阳，咱们就好好招待。”

“走吧。”

两人同行到了校场, 正见源素臣引着穆延与苏合几人进了大门。

源尚安愣了一下，旋即笑道：“真巧。”

源素臣还没应答，苏合便随手拿起弯弓道：“闻说少将军弓马娴熟，不知今日能否见识一二。”

众人边说边穿过校场练箭的士兵，源素臣道：“算不上娴熟，过誉了。”

穆延正要说笑，却望见了源素臣身后的昌乐郡主，不由得一愣。

他心中暗叹几声，笑容带着讨好之意：“郡主也来校场啊。”

昌乐郡主并不想理他，只垂首淡淡嗯了声。

身后士兵十人一队，骑马射靶，两军对峙。每有一队获胜中箭，场地上便响起来阵阵欢呼，听得人心潮澎湃。

苏合心痒难耐：“小叔，咱们也上去斗一斗！”

穆延笑道：“你就是闲不住，来这之前我怎么和你说的，我叫你老实些，你还不听。”

苏合挠头：“这哪能忍得住？”

众人一阵笑，源尚安道：“殿下若真是想过把瘾也无妨的。”

说罢，他冲马背上的健壮汉子挥手：“嵇将军！”

嵇越闻言下马而来：“何事？”

源尚安笑着看向苏合：“不知将军能否让这位殿下过把瘾，上马跑一会？”

“这……”

嵇越还未应答，只见一虎背熊腰的健壮青年身着铠甲稳步前来，他谁也没看，径直绕到了昌乐郡主身前，咧嘴笑道：“这不是郡主嘛？今日怎么有空来校场转转？”

自然是因为沈湛动了和亲的心思，叫她前来和使团熟络熟络。

那人刚刚骑马跑了几圈，身上难掩汗味，昌乐郡主眉心一跳，不由得转头避开：“奉陛下之令罢了，还望秋穆陵将军勿要见怪。”

穆延略微眯眼，苏合替他给了那人肩上一拳：“郡主面前没大没小的，你想干什么？”

眼见气氛不善，源尚安正要上前，费潇却暗自拉了拉他的衣袖，低声道：“……那个是武乡郡公贺真的长子，赫图。”

以贺真的地位，怕是沈湛也要敬重三分。

难怪呢。源尚安心中暗想。

赫图哈哈笑道：“紧张什么！我只是觉得若能博得美人一笑，也算是一大幸事！”

源尚安看了看举止随意粗俗的赫图，又想了想远在漠北、年龄怕是已经可以当昌乐郡主父亲的柔然可汗，忽而觉得她在婚事上宁可选择源素臣也不是没有道理。

苏合冷笑道：“郡主是和亲之人，和你有什么关系？”

赫图冲他挤眉弄眼：“话可不能这么说，你忘了咱们草原的传统了吗？心上的儿郎得是姑娘亲手选出来。”

“你……”

“有本事咱们就光明正大地比一场！”赫图两眼围着源素臣打转，“怎么样，少将军要不要一块来！”

“且慢——”

永禄带着人进了校场，一时引得众人纷纷注目，他略微朝源素臣欠了欠身：“少将军，陛下有请。”

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源素臣跟着永禄进宫，心下莫名觉得不妙。

但该有的礼节还是要有，源素臣跪拜道：“微臣叩见陛下，不知有何吩咐？”

沈湛道：“景鹓啊，朕思来想去，还是觉得和亲利大于弊，这昌乐郡主的车驾，就由你护送出城吧。”

源素臣猛然抬头：“陛下，这……”

源司繁久居边疆，在洛阳哪有那样根深蒂固的势力？因此就算眼下源家有两次的救驾之功，源素臣也不能行事放纵，给自身招来祸端。

更何况宗室王爷里还有好几个是父亲擒拿于登时的盟友，他此前拒绝迎娶郡主还是看在有这份交情地份上才没闹得不愉快。

可是如今他接下这道旨意，乐平王那边会怎么想？其他人会不会也因此开始针对他？

沈湛俯瞰着源素臣的神色：“怎么不接旨？”

“微臣武官出身，哪里懂什么居丧嫁娶的礼数，”源素臣道，“若真护送郡主出城，路上万一出了什么错漏，传出去丢的岂不是陛下的脸面？”

沈湛胸口起伏，他猛吸了一口气问：“你就因为这个？”

源素臣垂下头，沈湛看不清他的表情，自然也不知道他在竭力忍耐什么：“陛下，微臣以为，如今和谈不过是缓兵之计。大魏需要休养生息，此刻的确不宜开战。待日后朝野恢复元气，我们终要彻底扫除外患。如若和亲，来日开战郡主何以自处？”

沈湛别过头：“你的话都说完了吗？”

“回陛下，”源素臣沉默片晌，“微臣肺腑之言已尽数献于陛下。”

“你口口声声说是为了朕，可是你心里想的什么你自己清楚！”沈湛盯着他，忽地提高了声音喝道，“你怕的哪里是有损国威？你怕的分明是两国交好之后再没有你们源家用武之地，你怕的是要交出来手里兵权！朕说的是不是？”

“朕问你，你们拿着那么多兵马要做什么？抓着不放又要准备干什么？你说、你说啊！”