源素臣也正要喝粥，听清了之后却是喉间一酸，勺子差点掉下。

……大夫的诊断，他大概是不知道吧。

不知道也好，不知道也好，源素臣略微避开了源尚安，那样的话他说不出口。

“没事的，”源尚安道，“你还没发现吗？我这个人运气还是不错的，好几次我都以为我挺不过去了，没想到还是能活下来。”

他轻轻拍了拍源素臣的手：“别担心。”

“对了，”源尚安想到了什么，“爹爹抵御柔然有功，按理说又该回京接受封赏了吧。”

他握住源素臣的手，慢慢挪近身侧：“他要是问起我，你就说我没有大碍。”

“尚安……”

源素臣忽地丢下了碗筷，一把将人抱进了怀里，两臂颤抖不止。

源尚安愣了下，两手抱住源素臣的发颤的脊背：“别怕、别怕，我说过要陪你的，你知道我这个人不喜欢爽约的。”

“只是、只是……”源尚安眉心微蹙，松开了些许打量着源素臣的眉眼，“我总觉得你和从前有些不大一样了，你……”

他百感交集，实在是有口难言，眼眸在源素臣面上转了几轮，最终只道：“有什么事，你不要一个人藏在心里。”

窗外骤而传来小太监尖细的声音：“少将军。”

源素臣松开了手，示意源尚安先继续歇息，他飞快换上那身玄色金纹衣袍朝外走：“什么事？”

“陛下宣您。”

源素臣系好衣扣，转头和乔沐苏交代了几句，而后随着人进宫。

雨后的宫墙不知为何显得比往日灰败了许多，来往的宫女太监似乎也比以前少了几批。源素臣猜想大概是为了缩减开支，裁撤了部分宫人。

显阳殿里略有萧索之意，沈湛望着一侧供奉的庄严佛像出神，直到永禄提醒才意识到源素臣来了。

“臣叩见陛下。”

沈湛反而松了口气：“平身吧，朕想和你谈谈。”

源素臣心下起疑，听见沈湛又道：“这次你和你父亲都有大功于朝，朕要重赏。”

“这些都是微臣分内之事。”

沈湛轻咳了声：“朕知道、知道你挂念着源尚安，他这次的确冤枉，朕会升他官位赏他金银，作为补偿。”

源素臣没听出来沈湛要严惩诬陷之人的意思：“陛下，恕微臣直言，蒙冤之人最需要的或许并非奇珍异宝，而是平反昭雪严惩宵小。”

“朕知道、朕明白，”沈湛道，“可是事情总得一步一步去办不是？更何况朝廷现在正是用人之际。”

“陛下，微臣私以为德才兼备才是朝廷肱骨，此案沸沸扬扬兆黎瞩目，要的就是一个明明白白的交代，罪就是罪清就是清，绝没有模棱两可的说法。”

沈湛一瞬如鲠在喉，可反应过来之后又为源素臣这般不近人情而不满：“景鹓，你怎么就不知道为朕想想？当初情况不明，朝中是有人说了些过分的话，可是能凭这个处置他们吗？他们不过是说了些自己的看法而已。朕这样做，岂不是叫满朝文武为之心寒？”

“可是陛下轻轻放过，岂不是叫天下忠良之人心寒吗？”

这话不假思索，冲出口的那一刻太快了，在场所有的人都没反应过来。少顷后还是永禄率先喝道：“大胆！身为人臣，怎敢如此同陛下说话！”

沈湛猛然抬头，永禄以为他又要训斥自己，正准备跪下请罪，却听他道：“源素臣，你屡次犯上胡言朕都是一忍再忍，今日朕和你推心置腹，你却依旧不知好歹，你到底还有没有良心！”

“陛下！”

沈湛喝道：“跪下！”

“微臣恳请陛下严惩——”

“朕叫你跪下！”

沈湛一瞬双目血红两颊发抖，积压的怒火于此刻尽数爆发，掷地有声。

源素臣剎那收住了一切声音，倏然凝望着沈湛，震得后者下意识退后半步，差点叫侍卫前来护驾。

可他并没有如天子所想那般冒犯，源素臣终是缓缓跪地朝沈湛拜了拜：“陛下心意已决，微臣告退了。”

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源尚安靠在床上又闭了会眼，不知梦见了些什么，欲醒之时宜尽数忘却。

他只觉得耳边有人在哭。

源尚安睁开眼睛的一刻不免意外：“乔兄，你……”

“……故卿，”乔沐苏抹着眼泪，“我、我……你放心，我给你找这世上最好的药来，我一定把你治好。”

“怎么哭了，”源尚安有气无力道，“我死里逃生，自己都没想到能捡回来一条命，你该是为我高兴才是。”

“高兴、我自然高兴，”乔沐苏望见他的腿就想到采石场里大哥面目全非的头脸和四肢，“你还活着、还活着……”

“嗯，”源尚安点点头，“还活着，就有希望。”

他复又闭上了眼睛，似乎真的疲倦至极。

乔沐苏本想说源司繁已经到了，可看源尚安的样子又把话吞了回去。

“景鹓，”不知为何乔沐苏觉得源素臣神色格外沉冷，但他也不知该如何询问，只道，“伯父他到了，你去祠堂看看吧。”

源司繁今日在祠堂转了许久，挨个把上头的牌位擦拭干净，而后再耐心地放回去，从中回忆着故人的面容。这里是父亲母亲，那里是弟弟妹妹，最后剩下来的是妻子程焉如。

他叹了口气，一手捏着帕子，另一手抚摸了那牌子良久，像是穿过层层迭迭的岁月，摸到了故人的面庞。

源素臣轻声道：“父亲。”

“……来了，”源司繁道，“给你母亲上柱香吧。”