温言一手捂着自己的脖颈，猛地翻身坐了起来，潜在梦中的意识还未完全回笼，目光却已将屋内环视了一圈。

身下的床板怎么摸着比往日要硬上几分……

温言低头瞧了两眼。

哦。

原来是他昨日强撑着回到房间后，就直接倒在了地上。

难怪做了个噩梦。

温言从地上站起身，活动了下关节，才弯腰将被压在身下的信封捡起，妥帖地放到桌面上，走出房门用冷水洗了把脸。

好真实的噩梦。

冷水顺着温言的衣领和袖口蜿蜒而下，逼着人打了个寒颤。

诸般回忆涌上心头的滋味，当真是令人作呕。

身体里的毒素昨晚被催发了一通，滋味虽然难熬，但好在暂时没留下什么大碍。

温言垂眸拆着信封，心下想着，手中这任务即使是难如登天，也得速战速决才行。

等到纸张被尽数抖开，温言仔细翻阅了三遍，也没能明白年轻人当时所说的“非他不可”到底是什么意思。

不过是去青鸢阁里杀个人而已。

和平常的任务好像也没什么区别。

温言将手中的纸张点燃，确认内容全部被烧成灰烬后，才从柜子的暗格里摸出一早藏好的新佩刀，戴在腰间。

准备万全，今晚太阳一落山就动手。

-

“琴，今日又有送来给你的信。”

小二站在屋外用力锤了两下门，又喊了一嗓子，屋内这才有了反应，只听一阵缓慢的脚步声停在门边，一把推开门，将小二手中的信抢了过来。

“多谢。”

被称作“琴”的女子声音沙哑，话音未落，屋门又被嘭地一声关上了。

“呸——”

小二差点被这门夹了鼻尖，恶狠狠地低声咒骂道：“年老色衰的下贱东西，在这里摆什么谱。”

不知屋内的人到底有没有听见这番话语，总之骂是骂了，小二也不指望对方真会有什么反应，又去轻手轻脚地敲响了下一个屋门。

“宋小姐，宋小姐？今儿有您的信嘞……”

琴回到屋内，抿起唇，动作粗暴地撕开了手中的信封。

第三天了。

这已经是她连续第三天收到这位神秘人送来的信件了。

“算算日子，”琴身着一件已经洗得有些褪色的长裙，坐在床边，将展开的信纸细细读完后，涂着艳红色口脂的嘴唇一开一合，喃喃道，“也该到时间了……”

她难得神色焦虑地站起身，走回到了铜镜前，一手拿起桌上木盒里存放的石黛，想要对着镜子细细描摹下眉眼，却在和镜中倒影对上视线的瞬间又犯了难。

“年老色衰……”

琴摸着自己眼角眉梢的细纹，低声将这四个字重复了一遍，突然笑了。

倒是骂得也对，她喃喃想着，我见他哪还需要梳妆打扮。

“体面”这块遮羞布，早在二十年前就被她亲手撕了个粉碎，丢进街角的土坑里了。

难吶……

琴拖着那条有些残疾的腿脚，步履缓慢地绕着桌子走了半圈。

那我又该为他准备些什么呢……

茶水。

对，我至少应当为他准备壶茶水。

琴想法乍现，不由得加快了步伐，动作一大，她一瘸一拐的丑态便暴露无疑，哪还有半分适才踱步的优雅姿态。

“小二，小二！”

琴沙哑的嗓音回荡在后院的空气中，饶是再不情愿，站在另一端的小二也没法装聋作哑，不得不回过了头。

“帮我煮一壶茶水，”琴不顾周围那几扇隐隐被推开的房门和凑热闹偷听的屋内小姐，颇为罕见地扯着嗓子喊道，“今晚有贵客要到我屋里！”

贵客？

周围顿时响起了低低地调笑声。

小二自然也听到了那些窃窃私语，忍不住露出了个嘲讽的笑：“哪位贵客啊？放着这些个年轻貌美的小姐们不去度春宵一刻，还会跑你屋里头去！怕不是你癔症犯了吧！”

琴即使心里头再过刀枪不入，这番话也实在是过于难听了些，呛得她脸上红一阵白一阵，半晌接不上话来。

最后还是宋婉出面呵斥了小二两句，才让人灰溜溜地夹着尾巴去按吩咐煮了茶。

琴多看了为他出头的宋婉两眼，对方大大方方地朝她一扬眉，露出了一个全然挑不出任何错处的礼貌笑容。

于是她又只得道：“多谢。”

“不必，”宋婉脚步一顿，“举手之劳。”

温言趁着刚过落日，天色将暗未暗的时分出了门。

青鸢阁这地方，虽说他已经造访了不少次，但住着那些个小姐的后院他还是头一回到访。

毕竟是住着老鸨们的摇钱树的地方，若是有个什么机关或者暗卫，他还能提前与其“打个交道”，以保不影响后续的任务进程。

可惜，是他想得太多。

温言翻过墙头，轻飘飘地落了地，踩着正巧暗到分辨不清的泥地环顾四周，不得不下了结论——这里还真就一点保护措施也没有。

……算是得了个便宜。

温言心下稍安，却没敢就这么放松警惕，反而是一手握上了腰间佩刀的刀柄，才轻手轻脚地一推窗，纵身跃进了屋内。

“你来了呀。”

沙哑的女声从屋内传来，温言动作迅速，几乎是刚一听到声音，就已经判断好了方位，脚下更是一丝停顿也无，瞬息间便用刀尖抵住了女人的咽喉。

“……孩子，我不过是个手无寸铁的女人，跑不了的。”

琴被对方迸发出的杀意惊得怔住了一瞬，随即却莫名地笑了起来，细瘦的咽喉一颤一颤地与刀尖相触，碰擦出了几粒血珠。