雾都(16)

诺兰皱着眉头将黑莓从身上拎下来：“你是狗吗？”

黑莓一个猛劲从诺兰的魔掌中挣脱，炮弹一样撞进了白薇怀里。

“咦？”黑莓在白薇怀里抖了抖脑袋，“怎么你身上也有草莓的味道？”

“你们背着我做了什么？！”

白薇眼皮一跳，心虚地瞥了诺兰一眼。

这一眼落在黑莓眼里，更加坐实了它的猜测。它大声控诉：“你们背着我吃草莓了是不是？！诺兰，过分了啊！”

白薇心下一定，将黑莓捧到眼前：“你这小小一只鸟，脾气倒大得很。别人家的鸟都吃虫子，你吃什么草莓呀？”

“你说谁是鸟？！”黑莓的胸腔鼓成了一个绒绒球，“我才不是鸟，我可是堂堂……”

诺兰轻咳了一声：“你快要把它捏坏了。”

“哦。”白薇闻言松了松手。黑莓被这一打岔，瞬间把后头的话咽了下去。

“你说你不是鸟，那你是什么？”白薇凑近黑莓问。

“说了你也不懂。”黑莓挣脱开来，扑扇着翅膀飞到诺兰膝上，“哎呀你这个女人好讨厌。”

白薇也不生气，笑眯眯地看着在诺兰腿上气得跳脚的鹦鹉：“你这只小鸟真可爱。”

黑莓腿一蹬，摔在诺兰腿上，没了声音。

诺兰戳了戳黑莓的肚子，惊异道：“黑莓，你在害羞吗？”

虎皮鹦鹉突然炸开了羽毛：“你们这些人类实在太讨厌了！”

“真难得。”诺兰看向白薇，“它很喜欢你。”

“胡说！我才不喜欢那个臭女人！”

“看，它脸红了。”诺兰毫不留情地拆台。

“诺兰！”黑莓忿忿道，“我再也不给你找‘眼睛’了！”

诺兰当即举手投降：“我的错，你说得都对。”

白薇走过来看了看桌上的小珠子：“这么多‘眼睛’，你们都要看完吗？”

诺兰点了点头：“是的，得尽快看完，这样才好找出答案。你如果觉得无聊，可以干些别的。”

白薇并不知诺兰想要靠这些‘眼睛’找出什么样的答案，她也不关心，遂趿着拖鞋，回到了床上。

她在床上找了个舒适的位置后，抬眸看了看房间另一头的诺兰。他和黑莓正全神贯注地看着水中的幻像，没有留意这边的动静。

白薇定了定神，拿出了那本汉文手札。

手札有些年岁了，纸张又脆又黄。白薇翻开了第一页，上头有一段用正楷写的小字：

“东国有貍，生于夏茵。

貍分三族：白老，泼渊，梅花豹。

白老其族，百年一地藏。

地藏有九命，游走黄泉道。”

白薇抚过纸上的每一个小字，耳畔仿佛响起母亲温和的声音：

“很久很久以前，万物初生，夏茵的土地上有了貍族。他们的外形、饮食起居与人族无异，大部分族人可以在人形与猫形间随意切换。早年各族兴盛，貍族曾与人族夹杂而居，后阖族隐遁于山林。

“貍族往下有四条支系，分别是白老、泼渊、梅花豹和滚地锦。滚地锦灭族后，貍以三族为大。其中有一族名叫白老，白老族人以毛发纯白为贵，每百来年会有一位地藏降生。这白老族里的地藏啊，有九条命……”

那时候白薇年纪尚小，以为这只是东国的山野传说。现在想来，母亲说过的许多话、做过的许多事，其实都另有深意。

从白薇有记忆起，每天大部分时间就是待在阁楼里接受母亲的教导。母亲不让她与多伦的贵族小姐们一起学礼仪，而是自己手把手地教。汉文古语、经史子集、琴棋书画，东国闺秀该有的，母亲一样一样教给了她，甚至经世策论、商贾之道和药石医理也有涉猎。此外便是每日不变的睡前故事：夏茵貍族纪事。

“你是东国人。”母亲时时耳提面命，“你是要回到夏茵去的。”

这样的陪伴在路易出生后也没有改变。

路易一出生就被送到了乳母处，母亲并未前去探看。在接下来的七年里，路易见到母亲的次数屈指可数。白薇曾偷偷跑去看过她的小弟弟。小小的男孩子有一头棕色的卷发和浅蓝色的眼睛，他自己一个人坐在毯子上拍着小皮球。

白薇跪坐在他身边，摸了摸他的小脑袋：“路易，我是姐姐。”

小娃娃抬头看她，裂嘴笑出了一个口水泡泡。

白薇曾问母亲，为何不多陪陪小路易。母亲答：“时间不够了。”那时候白薇不明白为何时间不够，直到十二岁那年母亲去世。

临终前母亲对她说：“对不起，还有很多东西没有教给你。”

白薇流着泪，不知所措。她不明白母亲为何要道歉。

“还记得我给你讲的那些貍族传说吗？”母亲问。

白薇拼命点头：“记得的。”

“不是所有拥有地藏相的婴儿都能成为地藏。”母亲望着窗外开败的梧桐花，“要想转化为地藏，必须迈过死亡这道坎。只有经历过一次非自然死亡，才知道自己是不是地藏。有的人看着像地藏，死了一次却再也没有活过来；有的人是真地藏，无灾无病寿终正寝，终其一生也不知道自己就是那个真地藏。”

母亲温柔地看着白薇：“我希望你永远也不会知道答案。”

十二岁的白薇懵懵懂懂，并没有听明白。那时候的她难过极了，在这陌生的国度里，她最亲的人要离开她了。

最后，母亲摸了摸她的头：“别哭了，其实呀我不是你的母* 亲。你的母亲是一个很好的人，可惜她比我还要短命。”

梧桐花落了地，莲夫人停了呼吸。