雾都(255)

“动作快些，进了王城就安全了。”

屋檐上偷听壁角的白猫瞬间眯起了眼，一个纵身，沿着人流的方向飞奔而去。

今夜城门大开，大批村民涌入城中。城墙上火把摇曳，火光映着守门士兵面无表情的脸，显出几分意味不明的紧迫感。

白薇隐在人群中，悄无声息地进入了中央王城。

人们被驱赶到了城中的广场，沿途的酒吧、旅店在号角声吹响之后纷纷闭门谢客，村民们无处可去，只得在广场四周找一个角落，度过这个漫长的夜晚。但显然他们已经习惯了，人们自发散开，在涵洞与巷口找到位置，与城内的流浪汉一同过夜。

白薇化为人形，披上斗篷，尾随着人流来到了涵洞下。

涵洞下的流浪汉早已与这些村民相熟：“嘿，又见面了，这次又要待多久？”

“谁知道呢？”男人坐下来，冷哼道，“我看外头安静得很，之前也没见地火烧起来过，那什么预言肯定是瞎诌的。”

“等地火烧起来，你跑都来不及，你该感谢国王的仁慈。”

“地火是什么？”白薇低声问身旁坐着的年轻女人。

还不待女人回答，先前开启话题的流浪汉便偏过头来：“外乡人？”

白薇下意识裹紧了斗篷，将脸隐藏在阴影中。流浪汉却并不在意，自顾自地说了起来：“谁知道那是什么玩意儿？我们都没见过。”

旁边便有人附和：“可不是，女巫之子胡乱作的预言，王城里的几位大人竟然当真了。”

“什么预言？”白薇好奇。

流浪汉道：“厄尔蒂斯有一个怪胎，他说过的话无一例外得到了应验。就在一年前，他预言这里的整片村落都会被地火吞噬，没人能从火里活下来。不过不用担心，他已经被处以火刑，再也说不出这样的丧气话了。”

白薇眼皮一跳：“你们为什么说那个预言者是女巫之子？他和女巫有什么关系？”

众人忽而噤了声。半晌后，流浪汉打破沉默：“他自出生便被遗弃，村里的一位巫医把他抱回家养大，然而那个白眼狼的第一个预言就是关于巫医的死期。”

“稀奇的是，巫医确实如他预言的那样丧命了。”

白薇问：“巫医是怎么死的？”

“跌落山崖死的。”一个年迈的女人压低嗓子道，“她被发现的时候，浑身的骨头都碎了。”

“巫医死的时候，那孩子才八岁。”

另一个女人接茬道：“他看上去一点儿也不难过，把养母的尸体背了回来，一把火烧了个干净。后来他独自居住在巫医留下来的木屋，靠着贩卖草药和占卜为生。”

“太可怕了。”女人抱紧了胳膊，“他的那双眼睛仿佛会洞穿你的一切，你往那一站，什么秘密也没有了。他就像……就像魔鬼！”

白薇又问：“他叫什么名字？”

“没有名字，巫医没有给他起名。”

众人聊得起了劲，白薇坐在人群中，听他们添油加醋地讲述女巫之子的秘辛。她不禁想，阿方索是不是他们口中已被烧死的女巫之子？但那少年确实只是一个人类，充其量是一个稍显古怪的人类，倒不至于被这样魔化。

“所以地火到底是不是真的？”

“等它烧起来的那一天就知道了。”

“那我们不就都死了么？”

“怕什么，听说国王请来了千面神。”

“管用么？”

“谁知道呢……”

白薇有一搭没一搭地听他们闲聊，此时猛地直起身：“你们说什么，国王请了谁？”

“千面，无所不能的千面神。”

斯芬克斯的迷宫里怎么也有千面？

会是诺兰么？

白薇的心脏不受控制地狂跳起来。

夜已深，广场上的火把渐次灭了，这时四周环绕的小巷的微光便显露了出来。窄而弯曲的小巷环绕着广场，巷子里的娼寮与黑市非但没有因涌入大批佃农而紧闭房门，反倒点上了烛灯，欢迎入城的客人们。只要有金子，便可以在那里获得一席之地。

像极了多伦城中的蛛巷。

但巷子里的商人不敢过于放肆，毕竟王城的夜间守备军时不时经过此处，以防动乱的发生。

午夜时分，王城守备军再一次从白薇面前走过。这一次，白薇悄悄退出人群，在无人的角落变作一只白猫，跟上了守备军。

这一支守备军行至王宫前，停队修整。为首的长官叫开了宫门，孤身步入王宫，白薇趁机从宫门开合的缝隙蹿了进去。

她以为自己的行动十分隐蔽，未料头顶传来一阵低喝：“什么人？”

这个声音太过耳熟，白薇一惊，抬头便对上了守备军长官棕色的眼睛。

他竟是数日前以长刀压制白薇却反被她狠抽了一记的蒙面骑士。

“猫？”长官皱起眉头。

就在长官准备捉起白猫时，侧上方的栏杆后传来了一道温和的声音：“贝里恩爵士，陛下等你很久了。”

长官动作一顿，白猫瞬间逃开，柔顺的绒毛不经意间蹭过他的掌心，令他片刻失神。待他回过神来，白猫已消失在了宫殿深处。

贝里恩站起身，对栏杆后的人行了一礼，这才匆匆离去。

白薇并未走远，她躲在柱子后，仰头打量着栏杆后的人。那是个雍容华贵的女人，年纪尚轻，可眉眼却沉稳得叫人看不出深浅。女人扶着栏杆站了一会儿，提起裙踞转身离开。她的脊背挺得笔直，白皙的脖颈如天鹅般优雅，哪怕在无人得见的角落，仪态也不见半点松懈。

当大殿恢复宁静，白薇飞快地往贝里恩消失的方向跑去。没费多大功夫，她便顺着贝里恩的足迹找到了国王的寝宫。