“吴大夫说热敷能缓解疼痛，”乔姝月神情认真，“他没在诓我吧？”
谢昭凌摇了摇头。
确实没有先前疼了，尤其想到这个是她亲手放进来的。
乔姝月又问起在悦泉楼发生的事，谢昭凌如实道来。他免去一些细节，只道是送信时正巧撞见乔良在，便顺道将他带了回来。
至于真凶，也是他怕有纰漏，干脆把真凶绑了起来，顺手扔到现场去了。
至于他如何将人带进的悦泉楼，又是如何找到命案发生的房间，他一概没提。
乔姝月见他不愿提起，便也不再多问。总归他平安归来，就是好的。
“阿凌哥哥，你不听话了。”
谢昭凌耳根发麻，有些慌乱：“那你……”
小姑娘叹了声，愁眉苦脸地，幽怨看他一眼，摇摇头，转身走了。
谢昭凌愣住，手紧抓被子，要将被子掀开，追下床去。
没等他动作，房门关闭。
他挺直的背脊慢慢垮了下去。
踏进院中，乔姝月装出来的愁怨慢慢散去。
眼底漫上化不开的哀伤。
“紫棉。”
“姑娘。”
“你去将那个叫魏二的小厮带来，悄悄的。”
“……”
暮色渐浓，乌燕自月下飞过。
满天繁星。
乔姝月趴在院中石桌上。
魏二全都说了，与她的猜测相差无几。
魏二以为他们在外头赚外快的事败露，以为她要责难，还壮着胆子为谢昭凌求情。
他也有了会为他说话的朋友，她该感到欣慰和开心。
可她实在高兴不起来。
他在偷偷存银子，为的是什么，她心知肚明——
为了还她那五十两银子。
从踏进乔府那日他就说过，一定会还。
她的陛下不轻易许诺，但言出必践，说过还就不会赖账。也许在他心中，这还是头等大事。
乔姝月不由得多想，他这么着急还钱，是不是做了还清欠款后就远走高飞的打算？是不是现在就迫不及待想要离开了？
那日她对他说，定会让他心甘情愿地留在身边，不过是夸下海口。她并无底气，也无自信能留住他。
不过是能拖一日是一日罢了。
她总想着，待他再好一些，或许他就舍不得走了。
若还清欠款，他坚持要走……
乔姝月抱住脑袋，埋在臂弯里。
一阵晚风拂过，将她垂在石凳旁的红裙吹动。
身侧忽然有人落座。
裙摆擦过那人的脚踝，让人身体微僵。
而后一只瘦弱修长的手，缓缓落在女孩的头顶。
狂风骤起。
红色裙摆与少年褐色宽松的裤腿厮守纠缠，贴在一处，难分彼此。
落在头顶的那只手，温柔地揉了揉。
半晌，小姑娘慢慢抬头。
一双杏眼含水带雾，眼睫犹有泪痕。
她含着泪珠，笑了一下，“你这是在作甚？”
谢昭凌望之便心生不忍，心脏痉挛般抽动了一下。
他低下头，茫然道：“听她们说你闷闷不乐。”
她似乎很喜欢被人摸头，会很开心，所以他就想试试看能不能让她心情好起来。
看起来毫无作用，因为她虽在笑，但眼泪仍然不断地往下落，叫人看着便心慌意乱。
“不嫌自己脏了？”
她心里有气，故意为难他。
谢昭凌脱口而出道：“我，我洗过手了。”
洗了好几遍。
不知她是否被自己弄哭，踌躇片刻，到底没移开手，在她脑袋上又揉了两下。
乔姝月愣了下，气笑了，“你还真嫌弃自己。”
“我不喜欢有皂角味的，”她猛地摆头，把他的手甩掉，“谁准你出门的，回房去。”
谢昭凌局促地收回手，失落不已，站起身，“……是。”
他慢吞吞地走出两步，不放心地回头看，正对上小姑娘专注的目光。
她眼里又尽是他看不懂的情绪。
谢昭凌无端生出一股烦躁来，偏偏内心的火气无法宣泄。
她直勾勾地望着他，忽然问道：“还清那五十两后，你会离开吗？”
谢昭凌怔了瞬，抿起唇，静静回视。
小姑娘慢慢直起身，走到他面前，仰着他，“你存多少了？”
谢昭凌目光躲闪，“只有二两银子。”
这个月没有月银，近来还因为养伤不能出去做事，所以他存得并不算多。要不是悦泉楼那一趟，他就只有一两多点。
乔姝月一颗心往下沉。
来到乔家月余就存下二两银子，那等他痊愈，银子赚得更快，岂不是待上一年半载就要离开了？
那怎么行。
乔姝月换上一副霸道模样，较劲儿道：“你要是决定走，那钱我就不会收。”
只要她不收，他就欠着她，就不能离开。
谢昭凌沉默片刻，“你也说过，乔府拦不住我。”
所以不管她是否收钱，他都有法子留下钱后，悄无声息地离开。
乔姝月：“……”
四目相对。
她嚣张倔强的样子再难维持。
秀眉折出伤心的形状，瞪大的杏眼中逐渐漫上一层水雾，嘴角向下弯。
谢昭凌隐约听见开始有抽泣声响起。
他惊慌失措，想要去摸她的头，又忆起才刚被她拒绝的窘迫，不知该如何是好，手僵停在空中，进退两难。
“月姑娘，我——”
他后悔方才的出言不逊，低下头，就要跪下请罪。
小姑娘眼圈含着热泪，强忍着没让泪滴掉下来，一把搀住他的手臂，不让他作践自己的双腿。