随着声音消散，文试前三甲便都抬步走向天子殿内。

宋清梦不自觉地抬头，十八级台阶，并不算高。

但不知为什么，他总觉得这十八级台阶，仿佛阻断了些许东西，显得如同鸿沟天堑一般不可逾越。

“宋小公子觉得，这文试前三甲可有能成为栋梁之才的人物？”

褚星河的声音忽然在身侧响起，宋清梦差点被应激的反应影响挥手一拳，幸好理智迅速回炉，才不至于在金殿外殴打皇子。

不过，能悄无声息的接近他，事先他竟一点也不能察觉，这位九皇子的武功，也算得一句，深不可测。

一个出身帝王家养尊处优的皇子，竟然能身负如此武功，实属难得。

“臣不过一介武夫，对于诗词歌赋书画琴棋，实在是涉猎不深，九殿下怕是问错了人。”

“宋小公子...可实在是过谦了，本君所知，宋小公子文学师从大学士陶文，陶老先生年轻的时候号称大楚第一才子，世人皆传宋小公子是陶老先生一眼相中的学生，亲传至今，小公子的文学造诣怕也不遑多让。”

褚星河勾唇轻笑，从前是不知道宋清梦姓甚名谁，故而无法探查美人，那日比武场上既然已经知晓，就断然没有不了解个透彻的道理。

宋清梦眉头轻皱，抬眸看向唇角含笑的褚星河，这个皇子殿下，在调查自己。

这个认知让宋清梦有一种本能的警觉，毕竟自古伴君如伴虎，和皇家人掺杂在一起，日子决计不会太过轻松。

“九殿下谬赞，臣，也不过会些吟诗作赋，登不得大雅之堂，唯有武学，还算能入得了眼。”

两个人正说着话，金殿的大门被缓缓地推开。

首先出现在金殿门口的是一个手捧圣旨的太监，同样是一身紫色的官服，不过颜色要稍微浅一点，在他后面就是文试的前三甲。

三个人被侍从领着站到了第九级台阶处，屈膝而跪，静候圣旨册封。

“奉天承运，皇帝诏曰。古来圣王治世，赖有贤臣，今有文试一甲孟绰，文采斐然心智决绝，着即日起任正四品文昭阁大学士；文试二甲秦沂，风骨卓绝心思奇巧，着即日起任从四品文昭阁阁前学士；文试三甲乔柯，博古通今胸有经纬，着即日起任正五品京都衙门督领，此诏下达不再复议，钦此！”

圣旨下达，褚星河心内便有了计较，文试前三甲，最得圣心的倒算是乔柯这个探花郎。

虽然是正五品小官，但是相比较文昭阁这个几乎不参与政事的机关来说，京都衙门可是个实实在在能够掌权的地方，甚至偶尔还可以直接上达天听。

故而皇帝的心思向着谁，想要重用谁，褚星河心知肚明。

文试面见过后，便是褚星河监管之下的武试三甲。

宋清梦亦步亦趋的跟在褚星河身后，两个人永远是一级台阶的距离，不远，却永远无法消除。

金殿之中，皇帝高高在上，宋清梦忽然在想，座上的皇帝真的能够看到他们每个人吗？

每日早朝之时，站在最外面的官员，还有那些站在角落里的侍卫，皇帝真的能够一眼观尽吗？

就算看不到，难道竟一点不知他父母的拳拳忠良之心吗？

“儿臣参见父皇，此三子乃今岁武试前三甲，武状元宋清梦，榜眼钱博，探花郎蒋云深。”

褚星河掀袍而跪，正好带着宋清梦回了神，三个人动作非常一致，跟在褚星河的后面掀袍而跪。

“平身吧。星河，你第一次做这个监管，做的倒是不错，从武试那日一直忙到现在，你母妃一直念叨你没工夫进宫，可巧今日你来了，便直接去看看你母妃吧。”

褚星河没想到皇帝会冒出这么段话，他拿不准皇帝的意思，但是皇帝既然已经发了话，他就不能不遵从，故而施礼告退之后就离开了金殿。

临走的时候，与宋清梦擦身而过，确是有点可惜，没能亲耳听到这个少年，被如何封赏。

“武状元宋清梦，你是宋晨的儿子？”

高座上皇帝略微有些仓哑的声音传来，宋清梦收敛心神，向前迈了一步，掀袍而跪。

“是。臣已故兵部侍郎宋晨之子宋清梦，侥幸得了状元，叩见陛下万岁。”

“不必多礼，起来吧。若是真的论起来，你还算是朕的小舅子。也算是正正经经的皇亲国戚，和你这状元郎的身份也算相配。”

皇帝这话论的倒是没错，兵部侍郎宋晨统共一儿一女，长女宋清月是少年时期和青梅唯一的女儿。

青梅在宋晨就任兵部左侍郎的时候身染顽疾过世，后来宋晨娶了闲散国公安国公的孙女为妻，自此有了宋清梦。

宋清月对这个唯一的弟弟极尽宠爱，后来宋清月应召入宫为妃，直至今岁，已经是后宫四妃之首的贤妃娘娘。

偏不想，正是那年，兵部侍郎宋晨远赴边疆之时，出意外薨于一座北匈奴小城的谈判中，这意外传来时便说的不明不白，宋清梦自然心中存疑，只是当年府中琐事繁多，面对噩耗，尽数堆在了母亲的身上，而他当年又年少，做不了什么。

至于如今......

“臣不敢当，陛下抬举臣了。”

不过就算这是实在亲戚，宋清梦也知道什么话该接什么话不该接，和皇帝攀亲，委实不是一个上上之举。

“朕记得，你姐姐入宫也有八九年了，这么些年你能见到她的机会也是寥寥，一待封赏毕，朕准你去平章台看看你姐姐。”

皇帝的朝冠前面有二十四条珍珠流苏，遮住了天子目，看不清楚皇帝眼底的神色，但是皇帝却可以从朝冠之中，看清下站臣子的神色面目。