“唉——”香织长叹一声，顺手捏爆了一只将要飞越她的诅咒。那是非常低级的诅咒，最近这边的密度越来越高了。这也是一个怪像，怎么不见它们靠近主院呢？好像在害怕什么似，全都跑到这边来了。这样一来，她的工作量就变大了。

“叹什么气呢？过来吃饭吧”女人叫她了。这些日子，做饭和照顾小姐事一直都是她负责的。香织本来按管家说的是保护小姐以及陪她聊天，但是吧，小姐从不理会她。要她保护小姐，也只是需要不厌其烦地祓除一些低级诅咒。此外有空就帮着女人打扫院子。

“小姐为什么不和我说话呢？”吃完饭收碗，香织对着正在擦饭几的女人问道。

女人听到这话，抿了抿唇：“她也从来不和我说话呀。”

“我知道，就是说这样......”或许应该找医生看看，现代还是很有用的，对普通人来说，不过这种术师家庭应该不太相信。香织的这种认知经验来自于她成为咒术师之前的经历，和被她照顾了一段时间的妹妹。

“没什么用，我有找人来看过。”女人明白她的潜意思。

“这样啊，有说是什么原因吗？”

“就说了一句先天不足......”

“这也太敷衍了。”

“就是说啊，后面我不死心，又带她去医院看了几次，都这么说。现在明确能看出来就是，目盲，听力弱，骨头细软......大脑的发育也不知道是怎样了，面部的控制，张嘴、眨眼和呼吸还是正常的，除此之外没有什么表情。”

第32章 新年

临近年关，香织向管家请了几天假，回老家去‘探望’妹妹。等到她回来的时候，却发现五条家的气氛却有些怪异。那时已经是下午6点的多了，来往的仆人和宾客们依旧盈满了院子，空气中弥散着香烛的味道，耳边还有源源不绝僧侣们的吟唱声。

她急忙回到小姐的院子，正好看见女人在淘米，她不知何时悬起的心，这时又放下了。

“阿鹤——”香织唤她，“有谁死了吗？”这么隆重的丧仪，她还是第一次见，一定是为了重要的人举办的仪式。

“是啊。”阿鹤点头，转身就带着洗净的米进了厨房。但她的话没有停，“是五条家主死了。”

“啊？这也太突然了吧。”

“前一天尸体就运回来了，我还去看了，真是可怕的死状啊。还好你今天回来了，昨天我都是一个人抱着小姐睡的。”

听出阿鹤话语的恐惧，香织内心一柔，提议道：“那辛苦你了，今天我们一起睡吧，就在小姐的房间里，这样照顾起来也方便。”

“也行。”

阿鹤很快就做好了饭，香织便去到了小姐的房间，抱着她来到吃饭用的屋子。这屋子紧挨着厨房，原来只是香织和阿鹤两人在用，一般是在喂完小姐吃饭后，两人在一起吃，顺便聊聊天打发时间。

现在是新的一年，小姐又长了一岁，安全地活过了一年。她的身上也出现了一些让两人乐见的变化。她的身体又长大了一些，脸色也更红润了。当她睁开眼看着香织时，漂亮得像朵将开未开的花。

“阿鹤，小姐看着有些像你呢。”

“那当然，我是这丫头的姨母。”

“欸——？”香织有些惊讶，“你怎么从来不说这事？”

阿鹤正在喂小姐吃饭，闻言睇她：“没什么影响吧。”

“会啊，我一直以为你和我一样是女仆呢？真是吓了我一跳。”

“好啦，大惊小怪的人。”

“那这么说，你这时候应该要去守夜的吧，小姐是不是要带去看看呢？”

“看什么呢？这种没良心的死人，没有记住的必要。”

香织听到她这么说，选择了及时住嘴。她暗想或许其中有什么恩怨，反正阿鹤这么抵触，那还是不说了。

这样想着，她的眼神恍惚间似乎与阿鹤怀中的小姐对上了。

“阿...阿...阿鹤！”

“怎...怎么啦？”

“小姐是不是在笑啊！”

香织来阿鹤身边，从她手中将小姐抱了过来，然后侧过身给她看。

“啪——”那是阿鹤手中的瓷勺落在地上的声音，她有些踉跄地站起来，伸手轻轻抚上小姐的笑脸。

“是真的在笑啊！”阿鹤笑着流出了眼泪，“也是个没有良心的家伙。”她轻轻地呢喃着，抬眼看向香织，然后两人在四目相对间，俱在彼此眼中找到了最纯粹、炽热的欣喜。

*

送别仪式一过，最要紧是新任家主的继承仪式。因此宅邸里的热闹劲儿，倒是比家主葬仪时地还要大。

新的家主不出意外，就是五条悟。

虽然他连5岁还没到，可那幼童的外表下，藏着一颗与成人一般无二的心，行事雷厉风行，冷酷的个性与上代家主相比是两个极端。

他最先做的事，是裁剪家仆的规模。因为觉得家里的仆人碍眼，就那么做了。

香织从阿鹤那里知道这件事后，有些害怕。

“我也会被辞退吗？”

“你害怕了？”

“当然咯，虽然没有养家的负担，可我舍不得小姐，而且其它地方也找不到这么高薪又简单的工作了。”

“最后那一段才是真心的吧。”

“哎呀，你就不要揭我的底啦。”

“放心吧，雇你人是我。”

“！”

“......这个家除了我，还会有谁关心小姐的事吗？”

这话出来就有些心酸了，香织替小姐心酸，她苦笑：“这下，我就安心了。”

度过解雇的风波，家主五条悟又开始他新的壮举了——他要卖掉祖宅。这件事不出所料引起了家中族老的反对，但是反对无效啊。从一开始的威逼利诱到最后的卑微祈求，都对这个孩子没效果。无能为力的族老们只能痛斥五条悟不尊重传统，然后不顾形象地骂骂咧咧地离开了宅邸。