外公精神好，眼睛也亮：“你就是阿……”
被打了一下。
“咳，你就是阿榧带了很久的学生吧，瞧着很年轻。”外公笑眯眯地问，“听说今年工作啦？”
“嗯，在做地理杂志的编辑。”
“哎呀，做地理的好啊，我们阿奚也在做环境保护。”
外婆笑容和煦，朝他们摆摆手：“好啦，你们年轻人出去玩吧，别挤在厨房，去吧去吧。”
姜栗最怕严肃的长辈，外公外婆意外地好相处。
她那点紧张不知不觉散了，松弛下来，仔细瞧了两位老人家一眼，发现韩榧更像爸爸。
两人往外走，姜栗悄声问：“外公外婆多大年纪了？”
宋澹奚：“两人年纪一般大，明年过七十，每天早起锻炼，身体比现在不少年轻人都硬朗。”
姜栗：“看起来不像，只有六十出头。”
宋澹奚：“过年那会儿外公遛鲨鲨一小时都不嫌累，最后鲨鲨冻得受不了，催着他回来了。”
姜栗：“……”
辛苦她家鲨鲨了。
姜栗待在别墅里很放松，这出乎她的意料，甚至比在南明杨清芳的家里更自在些。她和宋澹奚去花园逛了一圈，回来坐在韩榧边上看纪录片，宋澹奚在坐一旁剥坚果，时不时就递来一小盘。
姜栗靠近韩榧，声音轻轻的：“老师，宋澹奚他不忙吗？怎么天天都在，到哪儿都能看见他。”
韩榧实话实说：“忙，经常通宵加班。”
姜栗抿唇：“通宵对身体不好。”
韩榧挑眉：“你去说他，他现在不听我的。”
姜时珏在晚饭前回来了，小女孩儿心情不错，进门的时候还吹着口哨。她从小就聪明伶俐，和老人家相处起来如鱼得水，嘴巴甜的把外公外婆哄的直笑，一晚上没停过，笑得腮帮子都酸了。
韩榧三人在边上看得叹为观止。
韩榧道：“这孩子以后有出息，没有她搞不定的人。”
宋澹奚叹气：“比鲨鲨还能闹。”
姜栗：“……”
八点不到，宋澹奚送姜栗和姜时珏回去，韩榧留在别墅，鲨鲨恋恋不舍地蹭了蹭她，跟着姜栗跑了。
姜时珏先上车，宋澹奚绕到副驾驶，却没急着开门。
姜栗用眼神询问。
宋澹奚斟酌着用词，嗓音微微发紧：“栗栗，送阿珏回去后，能不能和我去一个地方？”
“好。”
宋澹奚微怔，她说什么？
姜栗重复道：“我说好，可以上车了。”
宋澹奚舔了舔唇角，对这个答案充满了意外，他以为她会再次拒绝，还有很多话没来得及说。
他匆忙打开副驾驶的车门，和她对视一眼。
这次她没移开视线。
宋澹奚的心跳很快，有力的震颤声让他有一瞬间听不见世界之外的声音，眼里只剩下姜栗。
他在心跳中猜测着，是判决还是缓刑？
她是不是无法再忍受这样温吞的慢刀子，干脆快刀斩乱麻。又或者有其他答案，她终于肯看他一眼。
这一路很难熬，宋澹奚握着方向盘，指骨因紧张用力凸起。
姜时珏似乎察觉了车厢中微妙的气氛，难得安静，到了小区门口，她带着鲨鲨先下了车。
姜栗降下车窗，对姜时珏说：“姐姐很快回来，锁好门。”
姜时珏点头，又看向宋澹奚。
宋澹奚：“我会送她回来。”
车再一次启动了。
姜栗的新住所在洛京大学附近，自然也离青州湿地公园很近，车路过公园，她看了很久。
不多时，车驶入湿地公园附近的别墅区。
美式的别墅群，有些年头了。
环境不比湿地公园差。
车停在其中一栋别墅门口，宋澹奚思量着，轻声问：“想进去看看，还是在车里等我？”
“在车上等你。”
“我很快出来。”
宋澹奚近乎自虐，反复在她的只言片语中揣测着今晚的结果，每走一步就离她越远，他有无数次想回头。
姜栗静静坐在车里，情绪平和，许是这个夜晚静谧又美好，她所有的纠结和迟疑都消散了。
新的一年，她想给自己一个答案。
宋澹奚再出来，手里端了一个体积较大的长方形盒子，外面用黑布罩着，看不清里面是什么。
他打开车后座，把盒子放上去。
姜栗下了车。
宋澹奚看着近在咫尺的女孩子，一时间忘了说话，他只是看着她，低声问：“是不是有话和我说？”
姜栗：“嗯。”
“先看礼物，还是先说话？”
“先说。”
宋澹奚闭了闭眼，攥紧了拳，控制不住的生理反应让他四肢发凉，竟不敢往下听。
稍许，她轻声细语地问：“我有想知道的事。”
姜栗看着眼前的男人，许多年过去了，他依旧是她记忆中的模样，如少年般耀眼夺目。
她开口：“那年出国之前，是不是想问我为什么不肯承认是小熊？”
“是，一直想问。”
“没有开口是因为我说错过就是错过了，是这样吗？”
“不只是这样。”
“其他的原因，能告诉我吗？”
宋澹奚沉默许久，喉结上下滚动：“最后决定不问，是因为我意识到我喜欢上了你，而你会拒绝我。你和别人不一样，认真，单纯，珍惜朋友间的情谊，当时的时机太差，我不能说服你为什么分手不到一个月就爱上了你，只是因为你是小熊吗？那姜栗呢？你会在意这个答案。”
姜栗神情温和：“我始终在意，一直到现在。宋澹奚，三年过去，这是第四年，你准备好答案了吗？”