城中的百姓都是议论纷纷，好奇的，围观的，

槐里还被程柿拉着去了毕竟之路的茶馆，凑热闹。

岭古族的人都是游牧的生活方式，不论男女，身型比起隅阳城的百姓，都更加魁梧，

如今是夏日，和隅阳城百姓长衣长袖不同，

岭古族的人穿的都很清凉，不论男女，都穿一条不过膝的短裙裤，上衣也是从肩膀处截至，无袖的。

比起周围隅阳城百姓围观，热闹的议论，

走在岭古族使者团队中，一个身型消瘦，面带病色男子显的格格不入。

男人正是岭古族的王子酷勒得，

一使者骑马靠近酷勒得的马，低声道：“小王，今日我们暂且在客栈住下，我们的人已经和楚皇帝说好了，明日便进宫见一见。”

“嗯，”酷勒得面露乏色，眼底却闪过一丝阴郁。

不远处，茶铺二楼，

程柿捏着一个楼下买的肉包子，一口半个，“诶，槐里你说，这什么岭古族的使者，怎么突然来我们大楚了？已经有好多好多年没见到过他们这些游牧地区的人了吧。”

“嗯，”槐里视线看向楼下骑马路过的使团，

问题是出在这个酷勒得身上吗？为何宫中到了现在，也还是异常安静。

“不是，你嗯什么啊，我问的……不对，你是不是知道什么，每次你的消息都很灵通，快快，给我说说，”

程柿好奇的扒着窗框，向远去的岭古族的使者团看去。

“我是真不知道，只是最近几天太累了，感觉反应都有些慢了。”槐里摇摇头，难得的，他也感觉到了食困。

程柿见再也看不见走远的岭古族的使者团，也从窗边重新坐回了槐里对面的位子上，

“哎，本来前段时间还说你忙，我就给你送点吃的过来，没想到后面我们也忙起来了。”

槐里抬头，视线看向程柿，“宫中有动静？”

程柿家的饭店生意火爆，平时一直都很忙，能让程柿说忙起来的，

必然是和宫中的订单有关。

“嗯，就前几天，宫里突然来人，订了大量的芙蓉糕，”程柿伸出圆鼓鼓的手指，举起四只，“整整四大箱。四大箱子啊，够一个人每天吃，吃一年的了。”

芙蓉糕算的上程柿家饭店的一道招牌，但并不是宫中的御厨不会做，

相反，槐里曾经在宫中有幸吃到过一次，味道比起柿福饭店做的，也算有过之而无不及。

至于为什么要从柿福饭店订这么大量的芙蓉糕。

“那谁知道呢，宫里要，我们就给做了，又不算是白给，我们还赚银子的。”程柿摇摇胖乎乎的手。

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另一边，靠近芙香街的一家茶铺，

同样是二楼窗边，独立包厢的位子，

从敞开的窗向外看去，远远的，岭古族的使团正骑着马慢慢走来，

“殿下，”长明微微躬身行礼，

曲烬的视线还落在窗外，平静的应了声，

“有那东西的消息了吗？”

长明的头埋的更低了几分，低沉道：“还……没有。”

“嗯，”

氛围更凝重了几分，李拣上前几步，乐呵的道：“会找到的，一定会找到的。”

没人接过李拣的话，嘴角努力上扬，最终还是落在手中，用木盒放置的两粒，阳光下乏着褐色光泽的药丸。

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宫中某偏殿，

紧闭的门窗，一片寂静，院内没能看到任何宫女的走动，

门窗做了特殊的处理，紧闭时，室内的光线更为阴沉了几分。

明明是白日，中间的圆桌却还点着一支红烛，泛起红光。

哪怕各处散落着点着的熏香，空气中还是弥漫着浓重的药味，以及隐隐约约腐烂的腥味。

“咳咳，不必问我，我自是不会愿意。”

说话的人躺在穿上，声音听起来很年轻，但或许是长时间的生病，

语气有些虚弱，夹杂着一些沙哑。

靠近床边，宫女一脸忧愁，“小姐，按理说这些自是不用小姐您来回复，可这次是夫人派人来，一定要亲自问过您。”

宫女名叫珠花，是黎家的家生子，陪嫁到楚家，后来更是从二公主刚出生的时候，就陪在二公主身边。

也是这般，哪怕到了宫中，时常称呼起二公主楚箐和皇后黎氏，都还是小姐、夫人。

“母后那边可还有别的话交代？”

床内窸窣，人影坐了起来，

珠花摇头，“只是听说前段时间皇上去看过夫人一次，后来坤宁宫的人多了些。”

“去回话吧，我没有婚嫁的想法。”

声音清冷，却好似怎么也透不出这薄薄的门窗。

‘吱嘎’

木门被人从外推开，明明是夏日，阴冷的风从门缝裹挟进室内。

“你……”

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“怎么办，怎么办，”

装饰华丽的房间内，宫女被屏退到了室外，

元贵妃来回踱步，绕着中央的圆桌，

一碗当归炖鸡汤散了热气，表面浮起薄薄一层的油渍。

时间回到一个时辰前，

元贵妃命人在自己的小厨房做好了一碗当归炖鸡汤，想着送去给皇上。

几天前的宫宴结束后，元贵妃才见到自己许久未见的儿子，五皇子，

却不想，这一见，才知晓

这段时间，五皇子不止是她见不着，连皇帝，五皇子都不愿意见。

这次送鸡汤过去，也算是想探探皇上的想法，

万不能让老五在皇上哪儿失了好感。

鸡汤是做好了，可等她端到御书房，却被人告知，皇上去了坤宁宫。