不管他们是否愿意，他们都得承认，她的确是留下了痕迹。
十鸢拎着食盒的手指都有点泛白，她将食盒放在了书房内的案桌上，就摆在戚十堰眼前，她垂着白净的脸，话音软绵含刺：
“妾身差些以为自己是宋将军府中的人了，来去与否的命运居然是掌握在宋将军手中的。”
宋翎泉被怼得噎住。
十鸢将桃花糕端出来时，戚十堰第一眼就认出那并非是厨房所出，厨房人精细，连摆盘都要精致，而这盘糕点连大小都不一。
再见她模样，戚十堰立时意识到这盘糕点出自何人之手。
宋翎泉睨了眼她端出来的桃花糕，嗤笑了声：
“这等手艺也拿得出手。”
十鸢的动作一僵，她再受不住这番冷嘲热讽，眼都红了。
戚十堰冷下了脸：“宋翎泉。”
诚如十鸢所言，她是他府中的人，由不得宋翎泉一而再地打压。
宋翎泉也烦了，在他看来，十鸢根本不该再留下来，偏生当事人不这么认为，只留他一个人干着急。
宋翎泉也甩袖子起身，离开前撂下一句话：
“孰轻孰重，望将军好自为之。”
许晚辞和陆十鸢放在一起，该选择谁，难道不是一目了然的事情么。
宋翎泉搞不懂将军在做什么。
书房内没有了别人，十鸢许久没有动，戚十堰沉默地去接她手中的糕点，被十鸢一躲，她埋头闷声，鼻音有点重：
“妾身手艺不好，不要脏了爷的眼。”
他还是接下了糕点，十鸢那点力气根本拦不住他，戚十堰垂眸道：“你不需要做这些。”
她不需要讨好他。
像往日一样，做她自己喜欢做的，不论是在府中赏梅，还是出府听戏都好。
起码叫他觉得让她留下来，不是一件叫她痛苦的事。
戚十堰尝了块糕
点，忍不住地一顿，过于甜腻了些，他非是娇生惯养，再是不适，也能沉默地下咽。
他年少时的确喜欢甜食，但时过境迁，在他得势后，甜食于他唾手可得，也就变得寻常。
她会做出这种甜食，只能是找柏叔打听过他的喜好。
他情绪管理得好，没让十鸢看出不妥，十鸢闻言，安静了好一阵，陡然说：
“爷让妾身留下来，便是把妾身当作一个闲人养着，最好不冒头不出声，做个透明人不打扰您和许姑娘恩恩爱爱才好，是么？”
口中过于甜腻的糕点忽然变得没滋味起来。
她太容易钻牛角尖，或许是心底有哀怨，便变得格外容易曲解别人的意思。
戚十堰沉默了一阵子，最终只问：“当个闲人不好么？”
她什么都不需要做，只管做她喜欢做的事情，吃穿不愁。
戚十堰想过十鸢的回答，或许是能想通，或许是继续扭曲他的意思，但他怎么也没有想到女子会直白地看着他，冷不丁道：
“所以，爷是要妾身守一辈子活寡。”
骤然，书房内响起一阵呛咳声，戚十堰一手按住案桌，被糕点呛住，他低着头，不断咳嗽，脸和脖颈都被逼得通红。
十鸢口出狂言后，也觉得臊得慌，但见戚十堰这幅模样，她立即慌了，忙忙替他倒了杯茶水，有点怯怯地：
“爷……没事吧？”
佳人手忙脚乱，脸上忍不住地染上绯红，一双招人的眸子都溢了羞怯，一点也瞧不出是会说出那么大胆之言的人。
戚十堰呛咳了好一阵，才平稳下来，他抬头望向女子，忽觉得好一阵无力。
许久，戚十堰似沉着脸，憋出一声：
“你……怎什么话都往外说。”
女子惯是会呛他：“妾身难道说错了么。”
戚十堰端起了杯盏，将茶水一饮而尽，杯盏很快又倒入一杯茶水，若细看的话，会发现他藏在发下的耳根还冒着红。
半晌，戚十堰按了按有些作疼的额角，他没再回答女子的问题。
他也回答不上来。
戚十堰要说点什么，便见女子埋着头，一抹绯红顺着脖颈入了衣裳，他陡然意识到她的赧然不会比他少，能叫她说出这番话，何尝不是一种豁出去的表现。
她只是要求一个安稳罢了。
这个念头顺着血液嵌入心脏，刚才还在血液中躁动的情绪，在这一刹间消失得干干净净。
戚十堰和她平视道：
“你不用胡思乱想，也不用把别人的话放在心上，只要你想，你尽可一辈子待在戚府。”
这是承诺。
十鸢忽然知道许晚辞为何会那般喜欢他了。
他一诺千金，只要被他视作责任，便会被他一辈子背负在身上。
他沉默寡言，却是赤诚得叫人心惊胆战。
如果不是他认为许晚辞已经死了，纵使她在他面前再出现千百回，他也不会多看她一眼。
她的确是钻了空荡。
十鸢咬住唇，许久，她轻抚着发髻上的红梅步摇，低声道：
“妾身之前也想过认命。”
她说：“但现在妾身不甘心。”
她明知戚十堰对她有心软，如何再肯甘心地窝在小院子中？
十鸢扯唇，她眸子很红，却是在这一刻弯着眸笑着道：
“爷就当是再怜惜妾身一次，许了妾身的这点妄想。”
“万一呢。”
“万一爷当真喜欢上妾身了，叫妾身得偿所愿了呢。”
她那双勾人的眸子在这一刹间格外温柔，也格外灼人，仿佛盛着细碎星光，叫和她对视的戚十堰蓦然沉默下来。