“奴婢曾经伺候的刘贵人，入宫两年都没见过先帝。也就是一次运气好，在御花园遇下先帝，才承宠被封了贵人。”

小桂子说的是实话。

先帝时期，有几个妃嫔都是偶遇皇上得宠的，以至于先帝一朝，妃嫔们时常去御花园里转悠。

“奴婢特意去御花园打探了一下，可有不少妃嫔都在赏花呢！您也要把握时机啊！”小桂子劝说道。

“不必了，我想休息一会儿。倒是有些饿了，去御膳房取早膳吧。”宁婉音不急不缓道。

小桂子深感无语。怎么摊上这一位主子，只想着吃？

你昨天的上进呢？

小桂子退下以后，莲蕊看向宁婉音，关心问道，“主子，您莫非是不想承宠吗？”

“时机不对。”

宁婉音这三年学的可不止是规矩，她还时刻关注着陛下的所作所为。

对于能决定自己性命的人，至少要稍稍知道他的行事作风。

不然进宫来送死吗？

她已经精心研究了此次入选的秀女名单。

两位婕妤之下，有六位美人。

其中四人出自四大侯府，作为勋贵之女，这没什么稀奇。

但有两个出身“寒门”的千金，也册为美人。

分别是正三品礼部侍郎之女温美人，和正三品副都御使之女宋美人。

这两位官员皆是出身寒微，以科举入仕，先帝时官运平平，得陛下一手提拔，委以重任。

陛下自登基以后，在前朝，有意提拔寒门出身的朝臣，抗衡两大国公的势力。

那今晚侍寝的人选，不过两种结果。

他在薛、岑之间二选一，宠一冷一，挑拨内斗。但说实话，这种手段略显粗糙，两大国公都不是蠢人，大抵不会上当。

其二，他栽培自己人，压制两位婕妤。这就是阳谋，堂堂正正，纵然你猜到，也无可奈何。那今明两日，必定是宋、温两位美人侍寝。

喔，还有一种意外的可能。

如果皇帝毫无城府，贪恋女色，宠谁不考虑朝堂局势，全凭他自己心情。那去御花园偶遇，还真能有机会。

但这也不是好事啊。

薛、岑两位婕妤还没侍寝呢，你要抢在她们前面拔得头筹？

你八字硬不硬啊？几条命够她们杀？

没有皇帝护着，只靠自己对抗两大公府的报复，不如趁早给自己备上一副棺材。

综上，宁婉音决定按兵不动。

先观望一番局势，再寻机承宠。

“主子，乾心殿里传来消息。陛下宣了宋美人侍寝！”丹荔进来禀报。

宁婉音不觉得意外。

宋美人是京中有名的才女，她爹一向直言敢谏，出了名的铁骨铮铮。

这宋美人今日初见，像是个孤高自傲的性子，不怎么搭理人。

陛下要压制两大公府，必要一柄宁折不弯的利剑。

这看起来，是个十分合适的人选。

很快，小桂子垂头丧气地拎着食盒回来。路上听闻今晚已宣了宋美人，自家贵人今日是得不了宠了。

莲蕊将食盒里的早膳摆出，一碟翡翠白玉粥，一笼蒸饺。

这是贵人的份例，不多也不少。

但宁婉音偏爱甜食，这不合她口味。

“莲蕊，去御膳房使一些银子，取些甜点来。”宁婉音微微皱眉。

她好美食，好华服。

每日如此努力，不就是舍不下这人间美味、尘世趣物吗？若是兢兢业业算尽天下，连想吃的美食都吃不了，那还斗什么？

“是。”莲蕊领命退下。

份例外的饮食，需要额外出银子。好在宁婉音家底颇丰，即便一时不受宠，也是能吃饱的。

……

钟粹宫左偏殿，墨竹轩。

宋美人收到旨意，十分惊喜，立即准备迎接圣驾。

她在家中，没少听父亲夸赞陛下英明神武，心中早早暗自爱慕。

但有两位婕妤在前，她没料到陛下竟然会挑了自己侍寝。

莫非是陛下也对自己早有心思吗？

黄昏时分，圣驾如约而至。

一夜过后。

宋美人强撑着娇弱的身子伺候陛下起身……

“不必了，你昨夜辛苦。”赫连祁看着躺在床榻上的宋美人，略有深意道：

“今日就不用去给太后请安了。”

宋美人虽是个清冷的性子，但一向恪守礼仪，道，“多谢陛下垂怜，为太后请安乃是嫔妾应尽的孝道。”

她是学了宫规的，自不会恃宠生骄。

赫连祁看了她一眼，没说什么，转身出去上朝。

***

注：以明朝的走宫制为参照，糅合翻牌子设定，皇帝可去妃嫔宫中，也可召幸。

第6章 皇帝他真记仇

汪德贵提心吊胆伺候着。

虽然陛下平日里就面无表情看不出喜怒，但他毕竟是自幼伺候陛下的，明显能感觉到陛下今日的脸色，格外冰冷。

而且这坏心情，是出了墨竹轩开始。

莫非宋美人伺候的不好？

但他可不敢打探，等陛下上完朝开始批阅奏折，他不得不硬着头皮上前问道：

“陛下……奴才有一事请示，给宋美人可是按照美人份例赏？”

这是惯例。

但凡第一次侍寝的妃嫔，次日都会得赏。

不同位份有不同规格。

若皇帝格外喜欢，也可再添一些。

赫连祁眉头微皱，宋美人饱读诗书，但不知变通，听不懂他的言外之意，也没有长远眼界。

不堪重用。

但毕竟是他的心腹重臣之女，且对他一番情意。

他虽有些烦躁，也不至于迁怒于她。