“我清楚您的担忧，这样吧，我们约个时间，到人工岛。”在尤里卡还纠结着的时候，桐条美鹤继续说道：“我亲自带您进入影时间体验一下，如果决定帮助我们，我会告知所知道的一切，当然，酬劳也不会少。而如果之后您还是觉得为难，就当作一切都没有发生过，可以吗？”

原来还有酬劳？！

“可以。”尤里卡当即答应下来。

回去后她便直奔高专图书馆的档案区，翻找关于岩户台和辰巳人工岛的情况，不过上面的记录仅仅停留在1994年。

看来具体的信息，只有桐条那边才清楚。

*

现在整个高专已经摆脱夏日的忙碌，恢复了年初有课上课，没课就休息或者接任务的状态。想要挑两天时间外出，并不困难。

尤里卡以私事为由拒绝掉深夜高专女子会邀约，惨遭歌姬前辈质问是不是又要跑去和五条约会，她直呼冤枉，作为赔礼，割城让地贡献出仙灵给她们玩耍——别说，自从仙灵过了明路，可以在高专到处闲逛后，异常受女生们的欢迎。

至于五条那边，一般情况，他深夜都在打游戏。

吃过晚饭，尤里卡换下高专的制服，特意挑了个大家都回宿舍休息的时间段出门，从东京郊外辗转到港区，再到人工岛上已经是晚上十点多了。

她们相约在人工岛上的桐叶购物中心的喷泉景观处见面。

周末的购物中心人很多，之前她来人工岛是直接被送到别墅里，没有在外面逛过，现在从车站下车一路走来，她确实发现了混杂在人群里，如同行尸走肉般的行人。

“辛苦了。”

成功会面后，桐条美鹤领着她走进一家店，“我们先休息一下吧，时间差不多了我们再出去。”

这家店是购物中心里最晚闭店的了，在十一点半以后，她们转战到室外的露天长椅上。

深夜的广场上行人缪缪，连醉汉都少见，只有不远处的电玩城还闪着五颜六色的光芒，热闹动感的音乐随风飘来。

快十二点的时候，尤里卡收到了五条悟的邮件——“你不在宿舍？”

裸露在外的手指有些冰冷，她慢慢敲下句子：“我出去了。找我有事吗？”

点击发送，却发现无论怎么按，页面都没反应。随后她仿佛听到秒针滴答作响的声音，以及桐条美鹤的提醒。

“来了。”

尤里卡抬起头。

整个世界都泛着诡异病态的绿色调，无论是建筑物，地面还是天空，连高挂在上面的月牙也蒙上绿色的滤镜，散发出不详的黄绿色光芒，不知是否是错觉，她总觉得天上的月牙大得诡异。

眼前原本不断涌动的喷泉此刻凝固，清澈的水体转变为粘稠的深红色，就连之前干爽的地面也莫名形成不少血红色的水洼。

路边三两行人的位置，此刻被一个个站立的棺材所替代，四周一片死寂，电玩城的音乐声早已消失得无影无踪。

“这里就是影时间。”一直沉默的桐条美鹤此时终于开口，“在这里时间会进入停滞状态，不会向前，只有适应者才能在这段时间自由活动。”

“这些棺材是？”尤里卡将无法发送消息的手机揣回兜里，扭头问道。

“里面是刚才的那些人。”她解释道，“无法适应影时间的普通人在这里都会进入棺材，阴影无法袭击他们。”

“那些就是你说的阴影？”

尤里卡指着出现在棺材旁不远处的怪物，它如同漆黑的软泥，正缓慢地挪动，似乎想要渗进棺材里面。

她可以在这个怪物身上感受到咒灵的气息。

桐条美鹤点头，“你要试试吗？用咒术师的方式。”

尤里卡弯下腰捡了一颗石子，朝那只阴影扔去。

阴影受到攻击，黑泥突然褪去，露出银色的，四四方方，如同铁皮箱子一样的身体，上面伸出钢管般的四肢，转过身，飞快地往尤里卡的方向袭去。

“危险！”

尤里卡侧身，阴影扑了个空，趁它不留意，将咒力凝聚在右腿上，使出一记飞踢。

“砰！”

随着一声小腿撞击铁箱的响动，铁皮箱怪化作粒子消散，只留下原地抱腿蹦着的尤里卡。

“好痛！还真是铁的啊！”

这只阴影大概就是三四级咒灵的强度，她很轻易就能用咒力将它祓除，但它带给自己的伤害比一般的低级咒灵还要大。

“没事吧？”桐条美鹤蹲下，查看尤里卡小腿的状态，一片通红，随后起身，给她递了瓶伤药，“特制的，喝下去会好很多。”

“多谢。”尤里卡收下伤药，又问道：“普通阴影就是这个水平吗？”

“外面的那些，大部分差不多吧。”见她没有使用，桐条美鹤也没说什么，只是回答了她的提问。

“外面？”

“平日里更为强大的，都在那里面。”

尤里卡顺着桐条美鹤的指尖望去，是一栋如同高塔般的建筑物，屹立在远处，月牙紧贴在高塔后面，仿佛登顶塔尖便能攀登上月亮。

“你想去里面试试吗？”

“……桐条小姐，你带我进入影时间，其实也是为了试探我的实力吧？”尤里卡叹气。

桐条美鹤沉默片刻，才开口：“抱歉，兹事体大，也是为了保证你的安全。双向选择，对你我都好。”

她这次私下联络咒术师的行为已经是十分危险，几个月前跟尤里卡接触过，初步可以确认她是品行端正之人，但未亲眼见证过她的实力，自己也害怕到时候连累了她。

“我可以保证，在这之后会说明一切。”