一秒，两秒……

……一分钟……两分钟……

一小时……两小时……三小时……

秦肖肖越数越清醒，数到五个小时时，她终于受不了了，挺直身子坐起来，直直地望向流笙。

流笙也未睡觉，睁着眼，平静地接收秦肖肖的视线。

秦肖肖问：“殿下，今日不会天亮么？”

流笙也坐起来，看向外面漆黑的天色，低语：“……我不知道。”

秦肖肖：“是不是只要明天不到来，祭典就不能开始？”

流笙慢慢蜷起脚趾，将自己缩到床头一侧，还是摇头，“我不知道。”

狐貍横在她二人中间，秦肖肖看流笙略显脆弱的模样，慢慢蹙起眉。

不顾流笙反对的姿势，秦肖肖抽出手握住流笙手腕，“殿下你……你记得，对不对？”

流笙眼里剎那蓄满泪水，她轻轻反抗着秦肖肖的桎梏，没挣脱开。

“……有些记得，有些不记得。”她慢吞吞道。

秦肖肖呼吸一滞。

竟是如此么……

流笙断断续续地回忆：“我好像，早就，参加过祭典，参加过，很多次。祭典有时天黑着，有时又是天亮，不一样的，没有固定。

“我待在寝殿，好像已经很久，很久很久没出去过……奥，我想不起来到底多久了。”

流笙眼中是一种无力的茫然，她反握住秦肖肖的手，惊得秦肖肖立马松开往回抽，但下一瞬反应过来，乖乖任流笙握着。

“我好像，忘记了很多东西。我为什么被关在这里，我记得布鲁死了，但它为什么还在我身边，我的家人去哪里了，为什么独独留我在这里？”

流笙敲打自己的侧额，使劲摇头，“我被关是因为我是罪人，我在这因为我家人留我在这，布鲁……布鲁，可能我记错了，它一直活得好好的。”

秦肖肖满脑子都是如何离开，她想问流笙，又觉得“离开”这个词对流笙太过残忍。

曲欢无所谓地看她二人僵持，对于流笙这副模样，他想：装，接着装。

秦肖肖忍了半天还是抖着嘴唇问：“你知道……怎么出去吗？”

流笙满眼茫然，“出去……？”

秦肖肖：“我们是从外面来的，我们出不去了。”

流笙望着她，一时无话，认真思考了一会儿，轻声道：“祭典后可以出去。”

秦肖肖眼睛瞪大，这么轻松就得到答案了？

流笙又道：“逢人献祭，清原镇连通外界，祭典成，可离开。”

流笙神情认真，不似作伪。

如果流笙保留着几次献祭的记忆，那她的话确实有几分可信。

曲欢思绪却淡淡一转，流笙这是承认她的不一般了。

每次都死在祭典中的人，要如何知道祭典后诸事？

——她一直都有意识留存于世间。

这样的存在……怎么感觉更像清原镇人口中的神明？

秦肖肖也反应过来，“可是祭典成，你就、你就……”

流笙闻言扬起嘴角，浅笑回答，“你们出去就好，我还会再活。”

-

与此同时，阿烛家。

“师兄，天应该不会亮了。”崔月安看着窗外，眉头紧锁。

易世非盘腿在床，闻言仰头。

崔月安斩钉截铁：“最后一日祭典，不会到来了。”

易世非摇头：“若是陷入永夜，也许说明祭典快要来了。”

崔月安双目微怔，立即推门走出。

清原镇人为什么一定要献祭活人？

……是因为永夜么？

崔月安去敲阿烛的房门，许久无人应声，她直接推门，里面空无一人。

她又去看了阿烛母亲的房间，同样空荡。

崔月安最后敲了胡刀和莫农安的房门。

胡刀因担心秦肖肖一直未眠，闻言立即开门。

崔月安：“走，我们去祭台。”

胡刀抓住她手臂，急切问：“清曲呢？”

崔月安深呼吸一口，回答：“你们先跟我师兄去祭台，我去找她。”

胡刀拒绝：“我和你一起。”

崔月安眼睛狭起，明显不悦，“用不着，我能带她出来。”

胡刀还是不愿，“不行，我要去。清曲妹妹是我带出来的，我会把她完好带回去。”

崔月安看胡刀身后的莫农安一眼，不知想到什么，转身，“随你。”

莫农安被看得莫名其妙，踱步跟上他们步伐。

到了分路时，莫农安道：“我也要去救清曲妹妹。”

无人搭理他，他摸摸鼻子，默默跟上崔月安和胡刀。

只剩下易世非牵着布鲁的手，独自前往祭台。

布鲁眼巴巴看着三人走向影翠宫的方向，那里有它心心念念的主人。

它动了动易世非的手。

易世非低头看它，“你也想去救苏姑娘？”

布鲁点头。

易世非看它乖巧懂事的样子，没忍住伸手在它头上揉了一把。

“好。我们先去祭台看看，再去找他们。”

祭台处，果然已经亮起星星点点的火把，照亮大半个夜空。

火把蜿蜒盘旋，一眼望去，望不见尽头，几乎整个清原镇的人都在这里。

易世非走近，发现被众人围在中间的是眼上有白布的齐明。

“祭司大人！祭典之日已至，您为何迟迟不开始主持大典？”

齐明面色苍白，“不……不应该，时间还没到。”

一位老者站出来，佝偻着身躯剧烈咳嗽，“齐家小儿，时间到不到，我还不知道么？”

老人咳得太厉害，他面前的地上血迹斑斑。

看得出来，他是强弩之末、将死之人……迫切需要着这场祭典。