他与严徵正闲来无事，正打算手谈一局。

棋局才刚摆好，就闻听了这样的噩耗。这样一来，棋也不下了，收拾收拾起来查案吧！

这一桩由“县试舞弊案”而起的私卖度牒一案，目前有这样几个线索：

其一，是书生谢柏峥无意间发现了一张伪装成汇票的借条。

其二，查抄曹氏钱庄时发现了数千份度牒。

其三，村民李三举告已经在慈恩寺落籍的印慧和尚乃是陵安县的逃丁，那么他又是如何能有度牒？

叶文彬原本以为这是一个很简单的案件，只需要将印慧捉拿归案，从他嘴里问出是何人替他出谋划策，又是如何替他行了这个方便的，就能将背后之人捉拿归案。

可结果呢？

他派了十个人回去，不仅该捉拿归案的和尚趁乱跑了，就连报案的村民竟然也不知去向了。

他要是就这样回了京城，恐怕要被人嘲笑到八十岁。八十岁之后，不是笑不动，而是大家记性应该都没那么好了吧。

“……”

叶文彬被自己的想象雷得外焦里嫩，好一会才反应过来安排属下做事：

首先，发出通缉令，捉拿印慧和尚归案。

其次，派几人继续查那个曹氏钱庄，继续审问钱庄的管事和伙计。

最后，再派几人去找把那状师和村民李三找回来。

结果忙到第二天，也只有最后一件事有进展。

叶文彬的属下前来告知，张挽舟和李三找到了。

总算有了一些线索，叶文彬终于从焦头烂额里找到一些希望。他问：“他们人在哪？”

属下答：“他们在包子铺吃包子。”

叶文彬：“什么？”

这位回话的属下刚好是叶英勇，他十分机灵地补充：“他们与谢小郎君在一起吃包子。他二人吃了十多个肉包，谢小郎君就在旁边看着。小侯爷，属下去把他们请来？”

叶文彬：“……”

倒也不必描述得这么仔细。

叶英勇观察他的神色，试探说：“那属下这就去？”

叶文彬点头——点了一半，又改了主意：“等等，我亲自去请！”

-

张挽舟吃饱了，又骂了一通之后，感觉自己畅快了不少。他距离风华绝代就只剩下一场好觉了！

他拍着桌子宣布：“李三，咱们回家吧！”

回头一看，李三正捧着最后一个包子哭。张挽舟当场崩溃：“李老哥，你怎么又哭了？……是还没吃饱吗？”

谢柏峥连忙说：“要不再来一屉？”

李三伤心地说：“不是，只是想起我妹子生前最喜欢吃肉包了。可她这辈子也就吃过两回，自从娘生病之后就没吃过一口热乎的。”

张挽舟沉默了一会，问：“可是你吃到最后一个才想起他。”

李三打了嗝：“一开始就想哭的，只是太饿了就没顾上。”

张挽舟：“。”

谢柏峥：“……”

大概是因为吃得太饱了，所以李三哭得也格外有力气。

小吃摊子上是不缺人的，不少县中的百姓们都坐在摊位上，大家纵然不知道李三为何哭，但也七嘴八舌地劝说起来。

谢柏峥跟着大家伙一起手忙脚乱地劝说无果之后，默默地重新拿起了那一份邸报。张挽舟见状评价：“你看我就说吧，劝是没有用的。他一会哭累了，就会停下来的。”

一听这语气，就知道不是一次两次，而是很久以来的经验之谈。

谢柏峥点了点头，淡定地继续低头看邸报。

除了陵安县令兼任本县的县令之外，邸报中应当还有别的对他们有用的信息，比如朝廷在对县试舞弊案的判决中，仅仅要求布政使司的那位林大人闭门思过。

闭门思过而已，这就证明朝中的大人，甚至亲临本县的钦差都并没有把这一桩“私卖度牒案”放在心上，他们只觉得荒唐却不觉得难办。

可是轻敌，却是大忌。

陵安县的县令只是兼任，如今更是还未到任。那么县衙里剩下的一个是不能过问地方政事的提学官，另外的那个是花架子少爷兵。

叶文彬也就二十来岁，即便有獠牙也还没长齐全。他来查一查县试舞弊这种案子倒没什么，可真遇到这种地头蛇难免也要吃些亏。

这一会，应当已经恼羞成怒好一会了吧？

谢柏峥这个念头刚转过，就见到了“恼羞成怒”本人。

叶英勇在叶文彬身后，主动打招呼：“诸位，我家小侯爷请各位去县衙叙话。不知道你们吃完了没有啊？”

谢柏峥心道，来得还挺快。

一旁，张挽舟狂拍李三，意思是别哭了钦差大人来抓我们了！

叶文彬十分泰然地在谢柏峥面前坐下——刚好四方桌前空的是这个位置，文质彬彬道：“谢小郎君，我们又见面了。”

谢柏峥指了指：“我也要去？”

叶文彬道：“谢小郎君与我要找的证人同桌吃饭，自然要与我走这一趟。”

李三的哭腔，戛然而止地断了。

张挽舟敢怒不敢言地看向谢柏峥，感觉是自己平白无故连累了人。

谢柏峥：“。”

这位小侯爷，行事仿佛不大磊落啊。

可是所谓好民不与官斗，谢柏峥将手中的邸报丢给叶英勇：“那就劳烦，帮我把这份邸报送到县学。”

霍靖川看这场景简直又要气活了——叶文彬以为自己在跟谁说话？霍靖川怒道：“我要是还活着，姓叶的这小子岂敢跟我的王妃这么说话！”

谢柏峥：“……”

其实有没有一种可能他根本就不是王妃呢！