经过方才跟魏凌迟说的两句话，姜少娴确定谢执玉已经死了，否则魏凌迟听到他的问话至少该讶异谢执玉死了，而不是问他有没有证据。

谢执玉的死，要么是魏凌迟亲自动的手，要么魏凌迟就是知情人。

为什么？

东西两厂互斗这么多年，姜少娴确信魏平不是斩尽杀绝的人。

杀谢执玉，更像是一场私仇。

而通过抽空谢执玉，这把复仇的刀也逐渐转向了他，姜少娴并不痛心谢执玉的死，只是会有些担忧，魏凌迟会不会从谢执玉身上挖出点不利于他的东西呢？

姜少娴跨出门槛，沿着宫道慢慢走着，他得去官署，他还得处理料草场的事，谢执玉的生死也得追查下去，还有那些令人厌烦的弹劾，许许多多的杂事堆在一起，令他的头时不时隐隐作痛，更是心生烦躁。

正此时，一西厂锦衣卫快步走来，一封例行书信递到姜少娴手中。

是从安宁伯府来的信，上面例行汇报着崇嫣前一日的行踪：去映春斋吃茶，又去了书肆挑粉本图册，然后去了成衣铺子，在铺子里待得最久，却什么都没买，两手空空地回到安宁伯府。

无关政事，只是他的嫣儿好好待在他划定的保护圈内，光是这一点，足以让姜少娴头不那么痛了。

崇嫣不喜锦衣卫跟着她，他便只好松一点，可他果然还是喜欢这种掌控着的感觉，只有崇嫣在自己眼前，乖乖地躺在掌中，他才会安心。

不止如此。

光是大致行踪还不够，他还想知道更多，她吃了何物，看了何书，见了何人，有没有用他给予的，有没有喜他所喜的，有没有厌他所厌恶的。

他想把他的人手变成他的眼，他的手，哪怕在他不在的地方也可以修剪嫣儿的枝丫，慢慢描摹嫣儿的轮廓。

可是，姜少娴闭了闭眼：不行，做不到。

这些西厂锦衣卫是人，有脑子，有欲念。

他让他们盯得紧些的话，岂不是也要和他们共享嫣儿的一切？

光是想到这一点，他就想挖了他们的眼睛。

而且，现在的他缺魏凌迟那般得力的人。

东厂自有了魏凌迟后，对他步步紧逼，可逼得太紧，魏凌迟自己也露出些许破绽。

不以真容示人，又擅枪……

围猎时魏平看魏凌迟桩上表现明显不喜，是魏凌迟表现不好吗？

是他表现得太好，暴露了擅长之技。

枪技是魏凌迟的特征，他当魏凌迟是石头缝里蹦出来的呢，原来也有根。

姜少娴思忖着，吩咐西厂锦衣卫：“去查西北、西南等地所有擅枪术的名家，尤其犯了死罪的……”

姜少娴说着说着，忽然止住话：西北！擅枪术！擅驭马！

一个荒谬的猜想自他心底浮现。

殿上见

魏凌迟……是不是冠军侯世子霍凛？

可能吗？那小子当年被付珏击落悬崖，西厂锦衣卫又连夜搜到了他被狼群啃咬不全的尸体。

苍山悬崖绝壁多么险峻，崖下又有霍凛尸身为证，他没可能还活着。

可是，万一呢？

姜少娴抿紧唇，脸色阴沉得可怕。他径直去了西厂官署，官署内有他的专属静室，姜少娴命西厂锦衣卫去把当年在苍山参与搜索霍凛尸身的人找来，又让宦者守在静室门口，没有他之令，任何人不得打扰。

姜少娴束好广袖，又把宣纸笔墨在桌案上铺开，提笔蘸墨，墨是崇嫣特意为他定制的墨，散发着一种格外好闻的清淡香气。

姜少娴闭上眼，不情愿地回忆三年前霍凛的样貌，在一滴墨汁滴在宣纸上时，他终于落下一笔。

刻漏滴答，烛火将他的影子映照在屏风上，随着时刻推移，那文弱的影子被渐渐拉长又渐渐缩短，桌案上，灯罩内的蜡烛添了一个又一个，烛泪渐渐堆满了灯台。

窗外暗夜无边，室内一片阒寂，不知是何时辰，姜少娴直起身子，拿起他将将画好的霍凛画像，他阴阴地盯了画中人片刻，将之放在一边，又开始画魏凌迟。

室内只余笔墨沙沙声，亦充斥着若有若无的墨香。

天将露白时刻，姜少娴才终于画好了魏凌迟：慵懒随性地将手搭在雁翎刀上，戴着半片面具，不让人瞧出真容的魏凌迟。

等墨迹干后，姜少娴将魏凌迟的画像迭在霍凛的画像上，看着完全合一的轮廓，他慢慢闭上眼。

一模一样。

一炷香后，日曜之时，西厂官署静室的门终于打开，守在门口的宦者吓一大跳，因为他们督主已经整整两日没从室内走出来。

姜少娴披散着头发，面色惨白如鬼，他慢慢走到门口，像从阿鼻地狱逃出来的艳鬼，美若好女，却森森冷冷。

不分昼夜地作画太耗损心神，一股腥甜之感直冲喉口，姜少娴呕出口血。

宦者大惊失色，一边去扶姜少娴一边差人喊御医，却被后者一把拽住衣领，姜少娴阴恻恻问：“让你找的人呢？”

宦者被姜少娴阴冷的神情骇到，忙结结巴巴地差人把三年前参与苍山搜索的几名锦衣卫叫进来，在重刑之下，这几名锦衣卫都招了：

原来，他们当年根本就没有看到霍凛的人头被狼群叼走，只是看到身穿霍凛衣裳的不全尸身而已。

没有头，不全的尸身完全可以伪造，当初有人伪造尸身骗过西厂，救走了霍凛，现在看来，那救霍凛之人正是东厂的人。

“魏、平。”姜少娴喃喃，他真是小看了他。

西北关市那最高的楼台是朝向魏平故土的方向，魏平隔个几年就会去拜访，他以为这个异族人去西北是单纯的思乡呢。