韧而有力。

她握着鞭柄轻轻一甩，向内的鞭身附着的细小鳞片一节节凸起，像小兽细密的牙齿，也像一排排倒刺。

这不是她缝在腰带里的鞭子。

那晚她的直觉没有错，霍凛真的来过，他悄无声息地来，换了她的鞭子，又悄无声息地走。

崇嫣眼眶发酸，她勉强自己站起来，打开所有栅栏的门。

日光好似完全被天狗吃掉了，天色黑沉沉的，白日比浓夜更黑，没有一丝光亮。崇嫣什么也看不见，她缩着身子，只听‘砰’一声，马舍的门突然被大力踹开，栅栏内的马匹受惊，横冲直撞地跑出去。

她听见撞击声，男人的惨呼与咒骂声响起，待到马厩的马儿几乎跑光，崇嫣仍旧缩在变得安静的马舍内，她默默把自己心衣解开，缠在手臂上准备应战。

一声粗喘和杂乱的脚步声响起。

崇嫣慢慢平复呼吸，心沉了沉：那么多匹马都没有撞死这黑靴男，看来还活着的这个比刚刚她杀死的强得多。

而他这么执着地追过来要她的命，多半是因为她看过舆图，若放跑了她，姜少娴插翅难飞。

“崇姑娘，我知道你在里面。”脚步声慢慢变稳了，这个黑靴男已经调整了过来。

‘噌’一声，他点燃了火折子，火折子的亮光照亮了一小片地方，还好崇嫣藏得比较里，并没有被照到。

“姜督主被我们的人救出后不肯立刻北上，非要我等将你也接出来，只不过没想到他的妹妹竟是这般狼心狗肺之徒，惦念着要将他的逃离路线透露出去，要将他斩尽杀绝！”

“他可是你阿兄，他对你不好吗？”

崇嫣在心里哂笑，即便她没恢复记忆，在姜少娴身边也如履薄冰，姜少娴对她不好吗？自然是好的，但这份好是建立在她足够乖巧柔顺的前提下。

他对她的好，每一分都会计较，他每对她好一分，就会从她这里拿走更多。

即便他是她的亲阿兄，从分开的那一日起他们就都变了：他不是她心目中的阿兄，她也不是他理想中的妹妹。

更何况，她想杀姜少娴的心一直没变过。

那黑靴男步步走近，崇嫣看准时机，一鞭抽出打掉他的火折子，马厩立时陷入一片黑暗。

黑靴男咒骂一声回身出剑，他没有刺空，剑尖恰恰刺在崇嫣抬起格挡的手臂上。

“护甲！？”他惊呼一声就立马闭上了嘴，即刻变换了位置。

马厩内静极，黑靴男开始觉得崇嫣有些棘手，他听说崇嫣只是姜少娴的掌中花而已，可哪有掌中花不但会武，还会杀人的。

姜少娴不会养这般带刺的花，是崇嫣一直在隐藏。

黑靴男放轻脚步，像只野兽一般在黑暗中蛰伏着，在双方都看不见的情况下，谁发出声音谁就将是靶子，与一个带点小刺的女人相比，他自认为自己有足够多的经验。

他只需要耐心等待，等待着崇嫣如惊惶失措的小鹿一般慌不择路，发出声响。

可是他错了。

崇嫣的嗅觉极好，她闻到了黑靴男所戴人皮面具发出的腥气，闻到了他那点燃过火折子的手上残留的火硝味和松香味，气味帮她辨认出了男人的方位。

她还比他更早适应黑暗，暗暗调整着自己，静静等待时机。

在黑靴男背过身去的那一剎那，崇嫣箭步上前，双腿绞缠住对方，与对方一同滚在干草堆上，同时套成圈的鞭子精准地套住对方的脖颈，她转动鞭柄用力收紧，那细小的鳞片嵌进男人脖颈里。

男人发出悲鸣，崇嫣肩膀一痛，竟是男人混乱中拿到了剑，一剑刺了过来。

她咬唇忍着这穿体的剧痛，手上更加用力，豆大的汗从脸上淌落，一个奋力挣扎，一个奋力遏制挣扎，崇嫣都不知道自己在混乱中撞到了多少木栏，她感到一阵阵耳鸣，手上力道丝毫不松，不知过了多久，男人一动不动了。

被天狗吞进肚里的日光一点点被吐出来，黑暗渐渐散去，一点点光线照在马厩内，崇嫣神色恍惚地望着一片狼藉的干草堆以及草堆上没了气息的人，轻轻呼出口气，她拢上衣裳，踉踉跄跄走出马厩，恍惚间好像看到舞阳公主向她跑来。

崇嫣眼前一黑，向前栽倒过去。

朝阳郡君

崇嫣醒时闻到了清淡的香味，带着点果味的甜，混含着不好闻的药草气味，她好像躺在一张床铺上，这床榻软极了，以至于她整个人都好似坠在云端里，昏沉地享受着。

她想睁开眼，可眼皮子好似被黏住一般，怎么也睁不开。

只有好听的声音由远及近，一股淡淡香粉味凑近，将她的神志慢慢拉回现实——

崇嫣感觉自己被人打量着，半晌，那人声音惊喜：“太好了，郡君眼皮在颤，好像要醒了。”

郡君？是谁啊？

是在说她吗？

紧接着，一个更好听的声音不疾不徐道：“我来吧，你把郡君醒的消息告诉都勒儿，再去一趟御药房，让御医过来一趟。”

都勒儿，一个北境名字。

先头出声的那人称是，随后脚步声逐渐远离。

崇嫣感觉自己的手被一双软软的手握住，那如天籁般的声音低低哼着歌，调子婉转，语言她虽然不懂，可莫名地，她竟会被歌声感染，眼角浸出一些湿意。

崇嫣缓缓睁开眼，如她心里预期那般，拥有天籁般嗓音的女子也拥有一张天仙般的容颜，美得不含有任何攻击性，她看见崇嫣醒了，浅若琉璃的眼眸弯了弯：“朝阳郡君，你可有哪里不适？”