萧晟轻咳一声，没有回答姜蕙的话，将结好的发丝塞进准备好的香囊里，随即悬在靠里侧的垂花床柱上。做完这一切，他才光着脚下了床，踩着干燥柔软的绒毯，吹灭了烛火，重新摸黑回到了床榻上。

帐外金钩轻响，细微柔风拂面，床帐被完全放了下来。

萧晟躺到姜蕙身边，往里挤了挤，将人抱在怀里，呢喃道：“睡吧。”

姜蕙低低“嗯”了一声，随即闭上了眼睛。

深深的黑暗里，她忽然想起少年时候。

她被宫女从流波湖救起来，裹在斗篷里说一定要学会凫水的那个时候。那时安国世子只叫做陈渊，还没有羡鱼这个字，而三皇子……

三皇子还是个事事落在元徽太子之后、沉默寡言，但友爱仁悌的皇子。

友爱仁悌的三皇子同安国世子一道，往元徽太子所在的清衡苑去送四皇子刚刚进山打的猎物，路过流波湖，尚还在桥那边，便听到宫人们哭天喊地的“安宁郡主落水了”的声音。

安国世子是安宁郡主的未婚夫，三皇子是安宁郡主的表哥，又一向仁孝，他们一同飞奔过来都是可以理解的事情。

只是，姜蕙现在才看清记忆里稍稍落后安国世子一步的三皇子的眼神。

原来，一切都那么早，比她以为的还要早。

结发同枕席，黄泉共为友。①

现在的她，却不敢奢望了。

第二日，是内外命妇参拜皇后的日子。

姜蕙高坐在鸣鸾殿上首，尚仪司的女官站在她身侧，指引着殿中身穿朝服的命妇们口呼贺辞、行跪拜大礼。往复三次，才终于落座。

晚菘山楂带着一应宫女上前奉茶，随即又悄声退到一边。

这便是互相说些客套话的时间了。

外命妇们都恭谨有礼、和和气气，说的话也都内秀其中。至于内命妇们，无论昨日生吃了几坛子醋，今日也个个脸上带笑，不敢流露出一丝一毫的嫉妒之色。

待内外命妇朝贺完毕，怀庆公主带着弟弟妹妹们进得殿中，跪地叩首道：“儿臣拜见母后，恭祝母后大喜，母后长乐无极！”

这些皇子皇女们，最小的华阳公主也已快三周岁了，虽然有些还需要奶娘抱着行礼，但吉祥话还是说得来的。

姜蕙温和道：“快起来罢。”

话音未落，华阳已经迈着小短腿冲到了姜蕙面前，抱着她的手高兴道：“阿娘！华阳会了！”

她说的没头没尾，但姜蕙听懂了，这是说年儿和石榴教她的吉祥话，她学会了。

姜蕙笑着将她抱到怀里，夸赞道：“华阳真聪明！”

华阳听到母亲的话，在姜蕙怀里扭成了麻花。

姜蕙看一眼已经各自起身的其余皇嗣，轻言细语关心几句，又嘱咐伺候怀庆公主和二皇子的宫人们多多上心，便放他们散去。

红玉这时从外头进来，恭谨道：“主子，陛下派安景公公过来了，说是请您到两仪殿一叙。”

姜蕙闻言，心中明白，这是宁远侯府一行人到了。

——

注：①出自《孔雀东南飞》

第139章 回避

两仪殿。

皇帝已经下朝，正在正殿处理朝政，姜蕙依旧是在偏殿同宁远侯和姜蕴夫妻见面。

即便是血脉至亲，也得对姜蕙行完拜礼过后，才能好生说话。

“华阳，这是你外祖父，这是你舅舅，这是你舅母。”

华阳是头一回见自家外祖父和舅舅舅母，姜蕙带着她一一认人。

“外祖父！舅舅！舅母！”

华阳很是兴奋，尤其每叫一个人就能收到精心准备的见面礼，更是让她欢心，最后索性黏在舅舅怀里，同他玩举高高游戏。

年儿倒是都见过的，也不用姜蕙提醒，自己就上前见礼问安了。

宁远侯笑着拍了拍年儿稚嫩的肩背，他下巴和唇上的短髭须果然如他所言蓄成了长髯，想是要进宫见女儿，梳理得整整齐齐。

只是，即便如此，姜蕙也能很清楚地看到他鬓边的白发、眼角的皱纹，以及那有些浑浊的双眼。

他老了。

自他从镇北关退下来、自承平大长公主离世后，他终于不再是那个接过父兄遗命、杀敌数十万的铁血将军。

“爹爹……”

姜蕙很好地掩饰了眼中的泪意，笑着凑近他道：“女儿前些日子缝了些护膝，里头填了鹅绒，您身上旧伤多，身体不比当年，穿上这个暖和些。前儿太医还说您逢雨逢寒又在腿疼是不是？”

“诶呀！我家蕙蕙竟然会缝东西了！”宁远侯笑眯眯的，接过姜蕙递过来的护膝摸了摸，打趣说，“已经春日了，爹爹还差几件袍服，蕙蕙会不会裁衣啊？”

姜蕴怀中抱着华阳，这时也道：“阿姊，我也要！”

“去去去！臭小子跟你爹抢什么，你有媳妇儿呢！找你媳妇儿去！”宁远侯作势啐他一口，轻轻将他推到正给年儿试衣裳的林清舒面前。

林清舒自然接嘴道：“妾忙着给大皇子和华阳公主做衣裳呢，夫君你再等等。”

又拿着手上的小衣裳比划两下，笑道：“妾比着娘家侄子小时候的身量略略收紧了些许，竟然还很合适！”

不需姜蕙提醒，年儿便乖乖道：“谢谢舅母。”

他继承了萧晟同姜蕙的好相貌，此时对着林清舒笑，看得后者眉眼弯弯。

华阳在姜蕴怀里伸着手，大声道：“舅母！华阳也要！”

“都有，都有！”林清舒又拿出两件衣裙，一套红色，一套嫩黄，都是鲜艳亮丽的颜色，正适合华阳穿。

那边和乐融融，这边姜蕙定了定神，迟疑片刻，终于开口道：“爹爹，女儿有一件事困惑已久。”