注视着某人掩藏在自来卷的黑发之下、那已经瞬间红透了的耳尖，千野幸笑眯眯地点了一下头：“嗯嗯！松田警官超勇敢的，松田警官才不会害怕~”

“……本来就是啊！”

“是啦是啦，成熟可靠的松田警官才不会像小孩子一样、抓着朋友的手不放呢~”

松田阵平：“……！”

像是被火燎到掌心了一样，松田阵平猛地一个后仰、瞬间便超用力地甩开了某人完全捂不热的冰凉手掌。

过了一会儿后，等到脸上的热度稍微消退了一些之后，松田阵平这才意识到自己被某个没良心的混蛋调戏了。

狠狠剜了一眼某个笑得狡黠的混球之后，松田阵平稍微有些不自然地清了清嗓子：“……你在看什么？”

——再逗下去就该炸毛了啊~

顺水推舟地跳过先前的话题，千野幸抬手指了一下二日市琉生尸体下方、那些淌得到处都是的古怪黑红色粘液，青紫色的眸子微微眯起：“不觉得奇怪吗？这一片液体干涸后所形成的奇怪痕迹……”

“这些斑驳而扭曲的古怪痕迹，你们不觉得，很像是蛇类爬过之后，密密麻麻的鳞片因为沾染到血渍、从而留下的鳞片纹理吗？”

彼此对视了一眼，松田阵平和萩原研二都谨慎地没有选择随意开口。

千野幸对此倒也不是很意外，顿了顿后，很快就继续道。

“在不少偏远的乡村地区，人们通常保留有使用食盐来驱除邪祟的风俗传统。如果说，我们在尸体上发现的白色结晶体其实是食盐的话……”

“结合那具像是被什么野兽吞食后又吐出来的血肉模糊的尸体，以及既不像是碳酸、又不像是盐酸的古怪液体，还有地上类似蛇类鳞片的花纹一样的古怪血痕纹路来看……”

青紫色的狭长凤眸中，飞快闪过了一丝似笑非笑的冷锐之色，千野幸的唇角微微勾起。

“研二、阵平，你们说……”

“——这像不像是一个[蛇神食人]的现场啊？”

——————

半小时后，温泉旅馆活动室里。

“——来不了？”松田阵平眉心紧锁，盯着老板娘的眼神微带着一抹狐疑，“缆车刚好停运维护，现在上山的小径又碰上难得一遇的山路塌方？事情这么赶巧的吗？”

两鬓斑白的老板娘看上去也有些忧愁，她长长地叹了口气：“我虽然也不希望发生这种事，但……大概真的是这附近有蛇神在作祟吧，听说九头蛇神出没的地方，总是会给周围的人们带来无法估量的可怕灾难。”

“把这件事归类为灾难也太勉强了吧？”

老板娘再次叹了口气，没有再吱声。

在这短短的小半天时间里，她的腰仿佛佝偻得更加严重了，整个人看上去也仿佛老了十几岁一样。

萩原研二悄悄拉了拉幼驯染的衣角，制止了根本懒得关注现场气氛的松田阵平，再继续说些让气氛变得更加沉重的话。

充满安抚性质地冲着老板娘笑了笑，萩原研二柔声道：“不好意思，我的朋友性格比较直，但他没有任何冒犯之意。”

老板娘点了一下头，脸上神色好看了一些，只是看上去依旧没有什么交谈的欲望。

萩原研二思忖了一阵，试探性地问：“——那个、不知道抢险队什么时候能把山路疏通呢？如果需要的时间比较长的话，您看我们是不是先用白色被单什么的、把二日市先生的遗体掩盖一下比较好？”

这个提议的确很有必要。

短暂犹豫了一阵之后，老板娘轻声道：“我前几天把多余的床上用品彻底清洗和消毒了一遍，现在应该都挂在庭院西北角的晾衣杆上。嗯……我不太敢去看尸体，所以能麻烦你们几位代劳一下吗？”

这样说的时候，她那对微微有些浑浊的眼珠，便在千野幸、萩原研二和松田阵平三人的身上来回游走。

——那意思已经很明显了。

还不等被老板娘紧盯着的萩原研二点头，话音刚落，千野幸就从善如流地从地板上站起了身。

“我去吧。”

温文尔雅地冲老板娘轻笑了一声，千野幸缓声道：“刚好之前在储物室里被闷到了，我出去透透气。”

“没事吧？”松田阵平顺嘴关切了一句，“被储物室的那股怪味儿呛到了？还是哪里不舒服？需要我跟你一起吗？”

“不是啦~”

千野幸眉眼弯弯：“阵平酱这么关心我呀？还真是有点受宠若惊呢~”

像是完全没有注意到某人瞬间阴沉下去的脸色、以及房间里某道瞬间僵住的身影一样，千野幸面不改色地冲两位警官先生挥了挥手：“只是出去透口气的而已，我保证会很快回来的~”

这样说着，他笑眯眯地转过身、迈着轻快的步伐走出了活动室。

在玄关处穿上自己的鞋子之后，在一屋子人神色各异的目送之下，千野幸踢踢踏踏地拖着步子、慢吞吞地朝向建筑物后方的小庭院里踱去。

转过一道墙角，嘴里哼着一首不知名的小曲儿，千野幸的眼眸轻轻弯起。

“西北角，西北角……”

揣着手，千野幸在庭院里晃悠了一圈，最后，却将目光落向了与老板娘指出的方向大相径庭的东南方向。

“真有意思~”

他哼笑了一声。

“我还真是很好奇，到底是一家什么样的旅馆，居然会把店里所有的床上用品、都挑同一天进行清洗和晾晒呢~”

“是想要甩开我们？”

“还是说——”

轻轻撩起一缕散落到额前的黑白色碎发，单膝跪地，望着面前这块沉甸甸的厚重金属板，千野幸眼底的笑意逐渐扩大。