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而在钢铁镇，同样的场景下隐藏着淡淡的火药味。

钢铁镇没有新镇的传统，雪绒节对他们来说更类似于一场工作后的狂欢。广场上用大锅煮了炖菜，谁来都可以得到一碗，尽情享受今晚的美好时光。

一位脸颊长有鳞片的孩子端着碗走向桌子，已经坐在桌边的正常孩子大声说。

“你不能在这桌吃饭。”

变异孩子茫然：“为什么？”

另一个孩子说：“妈妈说你们身上有污染，会传染我们的！”

小孩子略显尖锐的声音吸引了周围人的注意力，虫之城的人满眼怒火。看着对方的母亲走过来，钢铁镇的居民们讪讪一笑，女人急忙把孩子拉了过来，藏在了自己身后。

“我家巴克只是个小孩子，你和他计较什么？就连镇里的瘸腿老克都不会和他计较这点事。”

虫之城的母亲分毫不让：“天啊，听听你再说什么。我家妮娜是个多么听话的孩子，却被你们那么说，真是让我伤透了心！”

“你是在说我的儿子是故意的吗？”

“谁都知道这是怎么回事！”

两个女人愤怒地争吵起来，吸引了越来越多的人。以两个女人为首，其他钢铁镇人和虫之城人也变得充满敌意。直到一个开朗的声音打断了她们的争锋相对。

“大家在说什么呢？”

正在争吵的两人看向来人，那是个外表平凡无奇的男人，他的到来却让气氛变得缓和下来。

瑞克斯笑眯眯道：“好不容易迎来的庆典，怎么不享受节日？其实我挺想弄点雪绒花回来的，可惜那东西必须有人照顾，我不怎么擅长这个。所以我准备了其他玩意儿。”

他变戏法似的从兜里掏出一些糖来，送给了那些孩子们，随后看向两位女人。

“怎么样，二位要来点糖吗？”

“不必了，看在你的份上，我就不计较今天的事了。”

双方自然拒绝了他的询问，其他人移开目光，不再关心这里的事情。

瑞克斯脸上的笑容淡了些，在众人看不到的地方浮现出一丝忧愁。

钢铁镇是个好地方，但它也有它的问题。不同于新镇，钢铁镇的人们对于变异者十分排斥。在刚开始，情况并不明显，随着时光的推移。越来越多的人开始表现出反感。

虫之城的人身上普遍拥有虫化迹象，他们干活很利索。非常珍惜平稳的生活，但这也抢夺了钢铁镇人的工作岗位。使得双方矛盾逐渐激化。瑞克斯一早就看出了这不好的苗头，但他无能为力。作为外来者他做的一切都会被视为对虫之城的偏爱，从而越发激化双方的矛盾。

普通人畏惧对方带来污染，虫之城人不是傻子，也都知道对方不待见自己。双方心里皆有怨气，这种情况不是能简单解决的，瑞克斯只得维持着双方的平衡，尽可能平稳地推进钢铁镇的发展。

这些事情深深困扰着他。瑞克斯只能将这些事情埋在心里。

他一路打着招呼，面带微笑回到了自己的家里。关上门后，神情显得分外疲惫。

“你看起来很苦恼。”

突如其来的声音吓了他一跳，直到看到对方的脸后，男人才冷静下来，苦笑道：“你什么时候来的？”

“在你进门之前。”

亚麻发色的少年语气平静。瑞克斯抓了抓头发：“看来是我太懈怠了。”

“也许是因为你在想其他事情，有什么我可以帮得上忙的吗？”

“呃……我觉得这件事你也帮不上忙。不是看不起你的意思，这件事实在太复杂了，我很感谢你给虫之城的人们一个新的家。但我有时候也会想他们是否真的适合与普通人一起居住。异变者和普通人之间有一条沟壑，我没办法让他们中的任何一个人改变这种想法，尽管钢铁镇并没有因为异变者的到来而发生什么问题。”

世界上最难改变的就是人的思想，恰好对异变者的敌视深入普通人的内心。瑞克斯对此无能为力。

面对他的困扰，梅森很早就知道了。当虫之城人和钢铁镇原住民第一次发生矛盾时，相关的报告就摆在了他的桌上。他正是为此而来的。少年伸出手，掌心里放着一盒卡牌。瑞克斯抬起头，眼里带着淡淡的疑惑：“这是什么？”

“我称呼它叫扑克牌，可以用来解决机械城的麻烦。”

“就凭这张小卡片？”

瑞克斯满脸怀疑，梅森轻轻一笑：“当然要带上你的配合，你这样...那样...这样...”

瑞克斯听完，犹豫道：“这能行吗？”

“试试不就知道了。”　　。

听他这么说，瑞克斯终于下定决心。

海之歌

钢铁镇出现了个新鲜玩意, 据说叫什么扑克牌。

起初人们对此不屑一顾，直到瑞克斯下发了一道命令，举办扑克牌大赛。获胜的人将会得到第一届扑克牌之王的称呼和特制奖牌。这一下子在钢铁镇中炸开了窝。

不同于新镇, 钢铁镇的居民多是矿工，日常消遣很少。这场比赛立刻吸引了所有人的注意力，带动扑克牌在钢铁镇中流行起来。而当真正学会了玩法后, 镇民们发现这小小的卡牌实在太有意思了！

钢铁镇发行的扑克牌由机械城统一打造，梅森简化了扑克牌原有的规则, 以更为简单的两色作为区分，分别是象征人类的红心和象征怪物的黑格。

不同的长方形纸牌上绘有不同图案。例如红心国王K上画着梅森的头像, 黑格国王则画有一团模糊不清的黑雾。

下工之后, 镇民们经常呼朋唤友来上一盘。小小的卡片风靡一时。