主教轻松的心情戛然而止于半月后赶来的信徒们。这些信徒均是坚定的人类延续者，信奉牺牲大于对教会的信仰。他们自称神明降下了神启，前来追随新任教皇。

在他们的描述中，新神长发如银，白袍胜雪，向他们传授了真正的旨意。

信徒们如视珍宝般念出一条条神意。毒药越听越操蛋：这不就是领主给他写的那本教义吗？

【人人皆可拥有信仰，只为延续而生，并非唬弄权力之基】

【人类需要信仰，而非需要教会】

结合新神的旨意，毒药一眼就看出其所要的并不是一个真正的教会，而是一个名义，一个能够置现在的教会于死地，让它永不翻身的毒计。他知道这是一潭浑水，进去定然会被教会视为攻击目标，但还有什么办法呢。再也不答应说不定会被神劈。

但他下定决心，这件事绝不能让他一个人背。

于是，教会主教路易斯·菲林（毒药给自己取的假名）自称得到神启，于南境建立新的教会。

不再掌控权力，退出俗世斗争，仅仅接纳所有希望得到安宁者的投奔。由于梅森·克罗斯公爵的大力支持，教会特授予对方荣誉主教的称呼，委托其处理所有需要对外对接的事务。

此消息一经传出，引起轩然大波。

教会之争无比残酷。早在黑雾前时代就掀起过无数腥风血雨，更何况是如今的分裂！

这位居家不出的新公爵再次成为了腥风血雨的中心人物。倘若说之前教会只是想让他死，那么现在就是不能让他活过明天了。

这样一来，压力最大的居然是贵族协会。

他们既要去和梅森谈判，又要稳住教会。随着局势逐渐焦灼，又一枚火乍弹投了下来。

奸商商会承认梅森·克罗斯公爵享有其一半所有权，并宣称教会的行为是对奸商商会的挑衅，彻底发起对立！

而后，机械城首席研究员汉姆大师宣布机械城将会支持新任公爵的决议，机械城永远是其忠诚后盾。

龙裔宣布梅森·克罗斯伯爵享有幼龙庇护，曾协助龙裔寻回幼龙，是龙裔种群的盟友。

历史上晋升最快的伯爵、西部最前方领地的创立者、世界树的眷者、净化黑雾装置核心材料的唯一提供者、群星之地的重点人物...

这还不算上那些还未发出声明的势力。

红发青年干脆地往罗家族发了一封短信，其内容酝酿了好几天，据说整个罗家族谁看谁就差点心肌梗死，为的就是替梅森出头。

黑发女孩抚摸着猎犬的脑袋，静静眺望着中部的方向。肩头的黑袍人偶犹如真人，像是期待着什么。

机械师一如既往干着工作，只要不谈她积累下来的巨量火力机械，一切都好商量。

白默默磨好了刀，重新拿起了很久没带的哭面面具。

瑞克斯向东部去信，在背后无声调动着自己的信息网。

法伊蕾尔夫妻俩更是早就做好了来中部的准备，背后调动了所有能够接触的资金与权力网...

只是看到手头能够查到的一连串资料，贵族协会的众人就沉默了。在此之前，没人想到这位新任公爵背后会有这么强大的势力。亦或者说，他们没想到居然真的会让这些势力为其出头。

他们试着向其去信一封，委婉询问公爵是否愿意和平解决这事。后者病恹恹地回信一封，全篇大写特写自己中毒以后重病在床，无力回应协会希望他回归的愿望。

得，这是装着坐地起价呢！

协会众人吸了一口气，哪里看不透对方才不是什么听话的小鬼，这活脱脱就是等着他们钻进去的小狐貍啊！

大祭典(上）

雪莉雅的思绪回到先前接受协会命令时。与她进行对接的是第一家族的前辈, 曾经玩转中部，让所有家族臣服于裙下的美艳女人。而如今她已借着当年积累的资本摇身一变，接连晋升数级, 成为了家族重要成员之一。

红发女人斜斜靠在软椅上，手中的金质烟枪升起一丝烟雾。年华赋予了其让人难耐的成熟韵味。她只需要勾勾手指，就能让整个帕庭顿的男人, 还包括一部分女人束手就擒。

“记住，想要谈判, 你必须有让对方渴求的东西。永远不要指望用容貌去完成自己的目标，如果仅仅是靠容颜能够做到的事情, 就别指望他替你保守秘密。”

她吸了一口烟枪, 再缓缓吐了出来，脸庞在雾气后模糊不清。雪莉雅能够感觉到对方的目光落在自己身上，像是滑落的薄纱。

“他们指望我想你传教一些让这事一定办成的方法。你可以选择按他们说的那样, 付出一切只求对方点头答应。此外，你还有另一个选择, 那就是待价而沽。”

“要知道, 你可以投奔的远非一方。”

雪莉雅寻找着合适的词, 第一次有人对她说这种话：“您和我想的不太一样。”

“你以为我会教你用身体去勾引那些男人，用甜言蜜语诱惑他们, 将自己作为筹码吗？”

前辈不屑地笑了：“只有没用的男人——哦, 抱歉，这有些偏见，只有没用的男人和女人才会想用这种方法去获得什么。我见过很多因为外貌出色而被迫成为间/谍或者其他玩意的男男女女。”

“在这些人中, 因为女人更好控制, 所以他们都爱让我去。所以他们总指望我们去做到兵不血刃，靠这张脸都能取得他们自己都做不到的事情。呵, 怎么可能？可像我们这样的人只能靠这种东西来积累实力。”

这些大逆不道的话，任何一句传出去都会引起轩然大波。雪莉雅有些不解：“但您的家族呢，如果贵族协会受到打击，欧文家族也会受到影响吧。”