阏氏不懂兵法，但是她了解单于。冒顿正为韩信爽约之事而忧虑，听了此言，于是令军队开出一条小路，供汉国皇帝下山。

刘邦被困七天，引为奇耻大辱。汉军一个个拉满了弓弦，蓄势待发，簇拥着刘邦和他的亲随们下了山。

脱困后的刘邦越想越气，回到太原后将先前十余批谎报敌情的使者都砍了，经过广武时，又下令放了刘敬，封他为建信侯，食禄两千户。

刘邦撂下狠话：“匈奴贼人，犯我大汉，朕必报此仇！”

刘敬说道：“匈奴的现任单于冒顿，此人是有为的雄主。陛下不如把您的长公主嫁给他，成为匈奴的王后。过个一二十年，匈奴的单于就是我们汉国的血脉，不费一兵一卒，尽得其土地人口，岂不快哉。”

刘邦深以为然，于是派遣使者往平城送信，带上珠玉帛书，要求把自己的长公主刘元嫁给冒顿单于为正妻。

冒顿欣然同意。

冒顿单于

汉七年（前200年）夏，汉匈两国签订停战协议，并开放边贸，互通有无。同年，冒顿单于带着使者、车队和聘礼，前来长安迎娶汉国皇帝的长公主。

时值盛夏，帝后于清凉殿接见单于一行人。

匈奴人和中原各国系出同宗，同属于古羌族的血脉，只是数千年的分化，使得他们和汉人在习俗、语言和容貌上有所不同。

匈奴一行人换上了锦衣，束起了发，却也不像汉人。为首的是他们的王，长脸方腮、颧骨高耸，扁平的脸上是平淡的五官，一双滴溜溜的小眼却透着精光。吕雉本能得反感他，直觉告诉她这个男人会做出惊世骇俗的事情来。

长夏的午后，最是乏人。匈奴的王絮絮叨叨地说，舌人四平八稳地译，仿佛一高一低的二重奏，听得人哈欠连连。

吕雉低声问：“这个怪物在说什么？”

刘邦低语：“他说他白天是人，晚上是狼，对着月亮喔喔叫。”

吕雉见怪物喔喔叫个不停，深以为然，于是又问：“他现在说什么？”

刘邦：“他们住在山洞里，白天睡大觉，晚上出来觅食。”

吕雉好奇：“他们吃什么？”

刘邦拍大腿：“天吶，都落魄到住山洞了，还挑剔吃什么？天上飞的蝙蝠蛾子，地上跑的田鼠牛蛙，水里游的蚍蜉螺蛳，他们都吃！”

冒顿此行，带来了宝石、皮毛和香料。盛在锦盒里的各色宝石，躺在丝绒垫子上，流光溢彩。

“陛下，那些是什么呀？”

“眼睛。红色紫色的是温血动物的眼睛，蓝色绿色的是冷血动物的眼睛。”

“好吓人。”

“不止如此，匈奴茹毛饮血，他们生吃动物的肉，裹动物的皮毛，把动物的骨头做成工具。”

“好恶心。”

帝后二人窃窃私语，紫玉帷幔簌簌响动。冒顿双眉紧皱，年迈的皇帝拥抱年轻的阏氏——汉人的皇后，这一幕刺痛了他的神经，于是他把目光移向角落：巨大的水晶釜盛满了冰沙，虬劲的枯枝上怒放着点点红梅。混乱了四季，颠倒了纲常，这是汉宫春殿独有的离奇。

汉国的皇帝坐在高高的玉阶上，隔着晶莹的紫玉帷幔，他的脸看不真切，冒顿也不愿意去看他。只是他自幼习武，耳力过人，听见皇后频频说“吓人、恶心”，于是适时开口：“这不是眼睛，是本王送给汉国天子的礼物。”

吕雉面有讪色，以肘击刘邦，低语：“此物能人言。”

冒顿朗声说道：“不可无礼，我乃夏后之苗裔，先祖曰淳维。”

刘邦说：“是谁使诈在先，困了乃公七天七夜，致我数千人马殒命崇阿。你再大声嚷嚷，当心这些人和马的冤魂向你索命。”

刘邦深知匈奴人畏威不怀德，故有此语。冒顿见汉天子态度强硬，不自觉软了脊梁骨，于是三跪九叩行拜见之礼。

随行人等也变得恭顺起来，原来这群人都会说汉语，既然如此，也省了译官的事。

匈奴人小心翼翼地向紫玉帐中偷窥，内心暗暗赞叹：汉国的天子是何等的威严啊！

小臣捧着锦盒，向皇后娘娘一一道来：“这是鸦青，这是雅姑，这是猫眼儿，这是水碧（海蓝宝）。”

古代的宝石矿藏比现代更丰富，不乏大颗粒高净度的宝石。然而古时的切割技术很落后，纵有稀世宝石，也只是简单抛光磨面而已。

匈奴献给汉室的宝石，都是有半个拳头那么大的，捧在手里沉甸甸的。皇后越看越喜欢，中原并不产宝石，于是命宫人取出珊瑚、东珠和白玉，作为回礼。

其实匈奴也不产宝石，这些宝石都是冒顿从西域各国抢回来的。

是年夏，汉匈两国开放边贸，汉国的丝绸、葛布、铜铁器皿、珍珠、珊瑚、草药大量销往匈奴，匈奴的皮毛、琉璃、马匹、乳酪等也大量销往汉国。原本荒凉苦寒的边境一带由于贸易的发展变成了繁华而富足的城邑，边境的百姓也不用再经受战乱之苦。

冒顿此人，也是一代雄主。可惜生不逢时，前有秦始皇嬴政，后有汉高帝刘邦，把他的光茫遮得严严实实。

是夜，刘邦向吕雉讲述冒顿的身世：在长城以北，是皑皑的雪山，曰祁连，曰昆仑，在山谷与河流之间，匈奴人逐水草而居。彼时的中原，强秦吞并六国，匈奴各部却没有统一。挛鞮氏的单于名为头曼，冒顿是他的太子。后来头曼宠爱的阏氏诞下了王子，于是将冒顿送往大月氏为质。待他抵达大月氏时，头曼就发兵攻打大月氏，大月氏果然要杀冒顿。