贺砚随一下子心里闷痛，忽地抬手捂住了心口，动作间拂落了桌面的砚台，砸在地上，似乎又砸在了心上。

单薄的衣裳被墨水浸湿，星星点点散开，袖口、领口……甚至是脸上，都沾染上了，看上去颇为凌厉。

竟是为了帮贺沅安拿到私盐案的证据，连自身安危也不顾了。

喉头处有血腥上涌，贺砚随紧咬牙关，把那抹腥甜咽了下去。

十九打了个寒颤，下意识退后了一步，将站在原地一动不动的迎月拉出门外，关上门。

迎月抬眼看他，十分不解:“你把我拉出来干什么？主子不是有事要跟我们说吗？”

“你傻啊。”十九劫后余生，言谈间带了几分庆幸:“主子问景王殿下的行踪，不过是想问莲姑娘。而听我说起莲姑娘，主子便生气了，大概是那日莲姑娘和主子划清界限，赌气罢了。”

“若我们此刻还在里面，遭殃的便是我们了。”

十九扬了扬眉，为自己的聪明才智庆幸。

迎月若有所思，“说得有道理。”

下一刻转身进了屋子，果然有物器摔落的声音。

唉……主子一遇上莲姑娘，脾气就控制不住。

十九不忍直视，不懂迎月为什么要去触主子的霉头，不过还是认命地进了房间。

贺砚随已然平复下来，只是脸色依旧难看，十九看得心惊胆战，忽然贺砚随的视线落在他的身上，后背瞬间涌上一股寒意。

不过没有持续多久便移开了，十九松了一口气。

“你们偷偷潜入庄府，伺机而动，势必要拿到私盐交易的账本，下去吧。”贺砚随冷冷说道。

迎月和十九躬身行礼，退下了。

窗外风声瑟瑟，贺砚随站在窗边，盯着墙上的树影一动不动，像一尊矗立的雕像，眼睛渐渐模糊了。

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莲玉荇和贺沅安到达庄府之时，宴会已经开始了一段时间，丝竹之声不绝于耳。

庄尘坐在主位，左拥右抱，好不快活。

管家上前通报，庄尘才大发慈悲施舍了一个眼神给他们，敷衍地拱手，“景王殿下，还有这位姑娘随便坐吧，我庄某的宴会，没有那么多规矩。”

贺沅安眸光微动，选了个就近的位置坐下了。

莲玉荇则在贺沅安的对面就坐，从善如流饮酒作乐。

庄尘旁若无人，喝下舞女递来的酒，又叼了一个葡萄送进嘴里，场面十分淫/乱。

莲玉荇抬起手，袖子挡住了半张脸，遮住了眼底止不住的鄙夷和不屑。

酒过三巡，庄尘终于意识到他们的存在，摇摇晃晃站起身，来到莲玉荇的桌前，眼神迷蒙。

“来！我敬你一杯！”庄尘把酒杯往莲玉荇手上撞，似有似无地碰到了莲玉荇的手，触感非常不适。

莲玉荇下意识移开了手，动作幅度很大，惹得对面的贺沅安都看过来了。

不料这番举动却惹怒了庄尘，“你什么意思，看不起我？不过和平城太守沾了点关系，也敢在我面前端姿态。”

见莲玉荇不说话，庄尘越发起劲，一张嘴喋喋不休，“好大的胆子，我敬你，你抬举你！”

宽大衣袖下，莲玉荇的手紧紧攥起，没想到庄尘会突然发难，本想忍耐，这人倒是越发得寸进尺。

莲玉荇脸色变了又变，刚想开口说话，便被贺沅安接过了话头。

贺沅安说:“够了，庄尘，这便是你邀请我们来的目的吗？来看你趾高气昂，刁难女子？如果是这样，这宴席不如散了吧。”

庄尘身形一顿，随后扯出一个僵硬的笑，打着哈哈:“不过是和姑娘开个玩笑，景王殿下说笑了。”

好一个玩笑。莲玉荇眼神冰冷，沉下了脸。

不过，贺沅安身份藏得很严密，怎么被庄尘发现了？莫不是庄尘背后，有着什么不得了的人。

莲玉荇将此事留在心里，提醒自己多加注意。

庄尘酒醒了不少，大概是觉得闹得过分，又说了几句暖场的话。

庄尘:“我听说，景王殿下近日调查私盐的事情，不知查出点儿什么没有？”

贺沅安顿了顿，抬眼看向庄尘，眼底闪过不易察觉地讽刺。“庄县令很感兴趣，淮安县四处情况，庄县令应该比我们更清楚，怎么来问我们？”

“啊哈哈哈……”庄尘笑道:“若是淮安县内有人不遵法度，擅自买卖私盐，庄某定当严惩不贷。”

“此事不过是小事一桩，实在犯不上大动干戈，不如交给下官，定然会给景王殿下一个交代。”庄尘说得有理有据。

“不妥。”贺沅安回绝了。

庄尘赶忙追问:“哪里不妥？景王殿下不妨明说。”

贺沅安表现得很为难，“私盐案乃圣上亲自下旨，命我们几人彻查此事，本王不能擅自做决断。”

“原来如此。”庄尘嘴上应着，心里却不以为意，深埋眼底的阴毒被莲玉荇和贺沅安收进眼中。

庄尘没再追问，反而拍了拍手，跳舞助兴的舞女全都退了下去，有人从屏风后面走出来，打扮妖艳无比，只是身体僵硬得很。

莲玉荇瞳孔微缩，庄尘怎么把亭烟找来了？她已经为亭烟赎身，按理来说亭烟不应该再回到这里，心里也越发确，庄尘绝对不安好心。

亭烟随着丝竹之声开始起舞，动作干净利落，柔美又不失力量，难怪会成为红楼的花魁。

一曲舞毕，庄尘把亭烟招到身边，赞叹道:“不愧是红楼花魁，身姿曼妙无比，服侍人来也有一套。”

粗糙的手抚过亭烟嫩白的脸，狎昵轻视的意味不言而喻。