“没有族长的千手，短时间内必定会产生混乱，内忧外患…那便是最好的时机。”

“一个千手活着的儿子…吗？”宇智波田岛沉吟：“虽然大胆，却也并非完全不可能，他们年纪不大，若是某次战斗中被我们抓住机会…关于千手佛间剩下两个儿子的情报，希望诸位在今后行动中留意。”

“若是在羽衣出手前能活捉一个，杀死千手佛间倒也并非难事。待羽衣和乱作一团的千手缠斗…我们再一网打尽。”眼见父亲认可，泉奈稍微又说了几句。

“很好，泉奈。”父亲露出凌厉的笑容，泉奈知道他是真心为自己发言感到满意。

散会后，斑同他一起回房，显得有些心事重重。

“吶，泉奈，”哥哥犹豫地开口：“你是怎么想到这样的主意？”

“不是我想到的。”泉奈表情不变，“那次千手偷袭，他们就想用我作为人质和诱饵。”

“我很幸运，遇到了赶来营救的父亲大人。”泉奈垂眼，“不然我也只能找机会自尽，断了千手的念想——”

“不！！”斑一把扳过他的肩膀：“我不允许你那样死去！”

“我也不想啊哥哥…”泉奈无力地笑笑，“但那是将损失降到最低的——”

“别说什么损失，奈奈，别这样冰冷的计算自己。”斑紧紧抱住她，“哥哥存在的意义就是好好保护你，所以无论如何都不要放弃自己。”

“即使是陷阱？”妹妹轻声发问。

“即使是陷阱。”哥哥坚定回答。

我爱你，哥哥。你不知道我有多么高兴你这样对我说。但是原谅我，兄长大人，如果真有那么一刻，为了全族，为了你，我也只能选择…

“奈奈今晚想和哥哥一起睡。”怀里的孩子抓紧他前襟，小猫一样呢喃。

“好。”斑心头一暖，说起来，这孩子已经很久没有和他如此亲近。

“我想听着哥哥的声音睡觉，讲些什么给奈奈吧…”受不了撒娇的妹妹，斑沉吟片刻，讲起了任务中的见闻：

他讲雷之国的暴雨雷霆，讲雪之国的千里冰封，讲大名府上的奢侈华丽，讲战乱小国的贫寒饥馑。

后来他讲到了血，任务多次，他很少提到自己，或许是难得和小妹依偎，他讲了很多过去的故事。

他讲第一次任务失败，他讲第一次与同伴死别，他讲第一次濒临死亡——血沫堵住肺泡，他只来及抢先斩下敌人的首级。

“早就不痛了。”他轻拍妹妹覆在他伤疤上的手背安慰。“那都是过去的事。”

最后，他讲到了他们的兄弟。隼人严肃认真，澜文静内敛，他们在她的记忆里重新鲜活，至于泉——

她将他的命运背负前行。

“睡吧，奈奈。”斑亲吻她的额头，低声喃喃。

“唯有这个弟弟，无论发生什么我都要守护到底！”

“那我们一起在这里建起一个村落吧！建起一个孩子们不再互相残杀，可以自由欢笑的地方。”男孩的炯炯目光将他心中早已沉寂的希望重新点燃——

我真希望那梦想能够实现啊，奈奈酱。凝望妹妹良久，斑躺下闭上眼睛。

少年呼吸逐渐深沉，夜已渐深。一片黑暗中，泉奈睁开双眼。

对不起，斑哥。为了你和一族的安危，我必须知道你的“秘密”。面朝兄长的方向，宇智波泉奈暗自下定决心。

“泉奈，泉奈，哥哥起床了哦。”见弟弟不耐烦的翻身，斑不禁哑然失笑。这孩子，任务回来还没有好好休整一天呢…他替弟弟掖紧被角，轻轻带上房门。

几个呼吸后，泉奈猛地起身，蜻蜓般从窗边轻盈略过。

他松松跟在斑身后，虽然有些方面不胜兄长，但是在感知敏锐度上，泉奈有信心不让斑发现自己的踪迹。

只见斑貌似随意的隐入林中，离开族地后，却又加快脚步朝一个方向奔去——泉奈屏息凝神，跟在他身后不远。

茂密的丛林层层迭迭，他们很快来到森林腹地…不知过了多久，眼前视野豁然开朗——远处，一条波光粼粼的长河映入眼前。那条河，那条河——被河水沾湿的脚跟，斑伸出的手，散落的花瓣。泉奈想起了这条河的名字：南贺川。

“真慢啊，斑！”他远远看见一个少年在河对岸向他兄长招手。

“因为难得陪弟弟一会，往常不都是你总迟到嘛，柱间。”兄长叉腰回话——太反常了，泉奈冷汗涔涔，竟然都互相交换了姓名。他还记着朝着扉间大吼自己名号后，父亲严厉的话语。

等等，柱间、扉间…千手族长是千手佛间…相似的名字。不会…不会吧！他瞪大双眼，奈何距离尚远，他看的并不真切。

是千手的圈套吗？可恶！刀已出鞘，但不知对方是否埋伏，他不敢贸然行动。

“今天我们训练什么？我有一个新术，要不要一起练习？”

“什么嘛…”他看着斑嘴里嘟囔着，脚下却很自然地朝河对岸走去。

【不要跨过那条河，河的对岸，就是敌人。】

他想开口拦他，但到底没把话说出去。哥哥足尖轻点，越过河面——对于独当一面的忍者，这条河与小溪也差不了多少。

两个少年在远处不知道说了些什么，嘻嘻哈哈大笑，半晌，他们一同离开了这里。

追吗？不追了吧。看着天上飞鸟盘桓，泉奈感到不可言说的无力。

哥哥有了朋友，他打心眼里为他高兴，可是…

对不起啊，我只能做一个扫兴的弟弟了。他咬破指尖——通灵术！