刘侍郎吃痛地跌倒在地上，不敢置信地捂住伤口。

“周世子！”

“啪——”

又是一鞭子，刘侍郎的衣服上瞬间多了一道血痕。

他匍匐在地上，再也起不来。

“身为兵部侍郎，里通外国，与蛮族勾结，是为叛国。潜逃，罪加一等。”周诩叹了口气，“若是你说出还有谁，我便绕你一命，如何？”

刘侍郎趴在地上，一动不动。

周诩等了一会，不见他回应，回身坐到狱卒搬来的圈椅上。

“烧热油，给我浇，浇到他开口为止。”

刘侍郎蓦地抬头，狠狠地看着周诩，只觉得他的谦和此刻都与如恶魔的低喃一般。

“怎么样？”周诩笑容不变。

“就我一个人，没有其他人。要杀要剐随意！”他吐出一口血，双眼猩红。

“油来了吗？”周诩转头，一旁的狱卒连忙提着一个铁桶上前。

一旁的吴州知府早就吓得僵在原地。

他怎么也没想到，武昌侯世子的手段一点也不输那些武将和酷吏。

想到自己曾经对他看上的女人动的那点年头，如今见到狱卒真的拿来了热油，吴州知府顿时吓得一阵反胃。

“肖知府先回去吧。”

吴州知府如释重负，逃也似的走了。

周诩不在乎他，只盯着地上的刘侍郎。

“害死了那么多人命，平民，妇女，孩童，只你一个人的命怎么还的起？”他淡淡地说，“浇吧。”

尖叫声撕心裂肺，血水渐渐染红了地面。周诩静静地坐着，神态自若，眼中无波无澜。

随安望着他的背影，叹了口气。

世子这一阵子，大概又要睡不好了。

等他们再走出府衙时，已是夕阳西下，阳光却依旧猛烈。周诩迎着夕阳有些晃神，下意识抬手挡住阳光。

“公子。”

忽然，眼前被阴影笼罩。周诩放下手，见有人撑着伞，站在他面前。

伞下的姑娘一身荆钗布裙，却难挡她出色的容貌。她笑容柔美，不卑不亢地让人打量。

“你是？”

“公子不认识我了。我是明月的朋友。”

周诩沉吟片刻，想起来她是谁了。

然而他对此没什么兴趣，只点了点头。

见他如此，小春也不恼，只将手中的伞递过去，“这会日头大，公子用我的伞吧。”

“不必。我乘马车。”

周诩一笑，拂身上了马车。

小春点点头，收回手，也不再多言，目送着马车渐行渐远。

而之后几天，姜明月都没再见过周诩。

她知道他有公事要做。如他们这样的人，从京城远道而来江南，必定不可能只是来游玩的。听门房的人说，世子早出晚归，十分忙碌。

姜明月在院中没什么事做，每日不是绣帕子，便是在院子里闲逛。

她倒是想去找小春，可若是出门便需要告知周诩，姜明月并不想用这种小事打扰他。她只得盼望离开吴州之前有机会再见小春。

可自她被带回来，周诩没有去过她房中一事，却在别院中渐渐有了风言风语。

姜明月的真实身份，随安没有张扬，底下的人便不知道。他们原本以为这姑娘不知何方神圣，让世子终于动了凡心，然而几天下来，却也没见世子去她房中，眼瞅着就是失宠的样子。

很快，便有嘴碎的人开始议论，世子带回来的这姑娘，实际就是个障眼法，更有甚者，不知道从哪里听到风声，认为姜明月是世子要带回去送给哪位王爷的瘦马。

离魂

姜明月站在回廊的柱子后，默默地听着。她的表情没有生气，也没有难过。她听得认真，似乎还露出了思索。

等那声音离得越来越远，红袖才忿忿地“呸”了一声。

“她们都说什么呢。”

姜明月却奇怪地看了她一眼。

“姑娘你怎么这么看我？我说错了吗？”

姜明月摇摇头，“揣测罢了。我倒是觉得，他们说的也不是没有可能。”

虽然直觉告诉她，周诩不是这样的人，但他对自己究竟是什么打算呢？她若有所思，望着远处的花丛，“果然……还是不能坐以待毙。”

“姑娘，你要做什么？”

“为自己寻条出路罢了。”

姜明月笑道，对红袖眨了眨眼，安慰她。

她想要留在公子身边。

这些天她听了这么多议论，有议论她的，自然就有议论旁人的。她知道公子身边还没有人，就连青鸳也没有近身的机会。

既然公子对她没有兴趣，那么只能由她来抓住这个机会。

红袖不知道她的打算，只是见她似乎有些心神不宁，晚膳时也没用多少，只是吃了几口便放下筷子。

红袖劝不动，没办法，端了汤给她，要她一定喝了汤才作罢。

热汤确实让她的身子暖了起来。姜明月用茶漱了口之后，便定定坐在窗边，拿了针线来做。她望着夜色一点点变沉，直到最后看不见远处的楼阁。

红袖来剪烛芯，望着姜明月手中只差几针就要完工的荷包，露出笑容。

“姑娘手真巧，竟然就要绣完了呢。”

姜明月摸着荷包上的绣花，也忍不住弯唇笑了起来。

“姑娘既然忙完了，就休息吧。”

红袖想要去铺床。然而她刚一动，便被姜明月拉住。

“我……我出去一趟。”她站起身，低低说道。

“出去？这么晚了，姑娘你——”蓦地，红袖想到了什么，睁大眼睛，“姑娘，你不会是要！”

“总要试一试的。”