“多谢世子。”她犹豫着，又接着道，“既然要避嫌，世子可否把我之前送的帕子还给我？”

“……自然不行。”

他不肯，姜明月也不意外，无所谓地点点头，“那便请世子好生保管。”

她站起身，“现在我可以走了吗？我……姨母还在等我。”

周诩张了张口，姜明月看着还如往常一样，只是他却怎么也说不出什么话留住她，只得向一旁退开。

姜明月也不再多言，对他笑了笑，转身推开房门，走了出去。

方才那嬷嬷正与面带急色的红袖站在不远处。见姜明月出来了，红袖连忙跑上前，见她无事才松了口气。而那嬷嬷也走了过来，有些歉意地看着她。

“表姑娘……”

“无事，嬷嬷重新为我带路吧。”

这次没有再出意外，姜明月顺利地见到了张氏。

“明月，你可算来了。”

张氏刚接待完几位女眷。见到姜明月，她显然很高兴，笑着拉住她。

“你先休息一会，等晚上家宴时再与世子道谢便是。”

见她的样子，似乎还不知道周诩的决定。

姜明月心不在焉地点了点头，随着张氏进了内室。

等她再见到周诩时，已是黄昏时分。

他依旧是一袭青色，只是在烛火的照映下，无端添了几分清贵与高不可攀。

就算自己起身与他道谢时，他的目光也并未落在她的身上，只是客气地让她不必在意，似乎对她毫不在意。

姜明月咬了咬唇，却也同时松了口气。

然而她没发现，在她垂下头后，周诩与武昌侯说着话，端起酒杯，目光却落到了她身上。

他坐在女眷的对面。于是他很快便注意到，除了他以外，还有一个人也正盯着姜明月。

周蓉莺望着这位表姑娘的身影，心中却升起疑惑。

不知为何，她看这表姑娘，却有些眼熟……

她看了看姜明月，又忍不住转头去看自己的兄长。然而周诩正在与旁人说话，完全没有朝女眷这边看。

尽管周蓉莺心中有许多猜测，可她如今已经有了教训，不敢随便说话了，尤其是关于自己兄长的事。

她咬了咬牙，将种种想法压了下去，只专心用膳。

夜色渐深，酒过三巡，李嬷嬷忽然走了进来，凑到张氏身边耳语。

张氏一愣，有些惊讶，不过转而她又露出了欣慰的表情。她点点头，算是同意了。左右姜明月已经谢过了周诩，一个无足轻重的表姑娘，提前离席也没什么不妥。

李嬷嬷得了她的首肯，又转身来到姜明月身边。姜明月听她说完，没有犹豫，起身与老夫人告罪，之后便跟着李嬷嬷走了出去。

虽然隔得远，可她却头也不回地走了。一直默默注视着她的周诩桃花眼微眯，将酒杯中的酒一饮而尽。

尽管宴席上还有丝竹之声，可他还是清晰地听到了张氏的话。

“是我娘家的侄子，说是见天色已晚，老太太也不放心明月，又不想给侯府添麻烦，才派了他在外面等着。他在外面等了一会了，门房这才来报，还望母亲别怪罪他不懂礼。”

“世子爽快！”三老爷醉醺醺地端着酒杯，还想给周诩满上，“来来来，再喝一杯。”

周诩将酒杯放下，笑容不变，然而说出来的话却透着冷意。

“一杯够了吧，三叔。”

落水

姜明月自然不知道周诩心中所想。她喝了几杯酒，刚好有些晕。听到自己可以提前离席，她松了口气，起身便跟着李嬷嬷走了出去。

门口果然站着张文盛。正如他所说，尚书夫人不放心姜明月，才派了他来。

“劳烦表哥了。”

知道外祖母是对自己一片爱护之心，姜明月心里涌起一阵暖流。

等回到尚书府时，尚书夫人还未歇下。她松了发髻，穿着柔软的寝衣，温暖的烛火下，她见到姜明月，露出了慈爱的笑容。

“明月回来了。今日去侯府怎么样？”

姜明月望着她，张了张嘴，却不知道怎么开口。她索性放弃，只依偎进尚书夫人温暖的怀中。

尚书夫人被她稚儿撒娇般的动作逗笑了，摸着她的长发，柔声道：“累了吧，不如今日就在外祖母这睡吧。”

张尚书年纪大了，加上一大早还要上值，便都在前院歇息。

等姜明月洗漱完，在床榻上躺了下来，有丫鬟将床帐放下，熄了蜡烛。

尚书夫人见她还睁着眼，以为她睡不着，便一下一下轻拍着她的背，“睡吧。等休息好了，过几日才好与锦青一同去游船呢。”

“嗯。外祖母也休息吧。”

外面下人窸窣的动静也渐渐停了，睡意袭来，姜明月再也无法思考，最后沉沉睡去。

武昌侯府的宴席却直到深夜才结束。

两个小丫鬟拿着扫帚正在洒扫。因为主子们都在后院，她们为了不冲撞，只在前院打扫。

“哎，我跟你说，我刚才在门房，刚好看到了夫人娘家的表少爷。”

“是吗？你运气真不错。快说，那表少爷生的怎么样？”

“一表人材，芝兰玉树，还有什么词来着？反正你看夫人不久知道了吗……”

两个小丫鬟凑在一起笑了起来。不远处的随安听见一旁的世子嗤笑了一声，他强忍着，不敢抬头去看世子的表情。

周诩静静站着，桃花眼中是化不开的阴郁。许久，他才开口。

“周谚什么时候休沐？”

随安一愣，不知周诩为何突然这么问。周谚是四老爷的儿子，不过七岁的年纪，平日都要去书院读书。他回忆了片刻，才道：“想来谚少爷这几天就回来了……”