“……是啊，普通人的话这些平常的事都很难。”西尔维娅只是自言自语似的喃喃道。

“你说过你是法师的学徒，但不会魔法。”这次总算由西尔维娅开口，“没想过换一个老师吗，更能理解你的。”

早幸冷静了下来：“不……艾泽老师很好，她说过需要的只是现在的我。能遇上她是我的幸运。”

“……”西尔维娅那双与克尔泽别无二致的琥珀色眸子望向了早幸的深处，“是我失礼了。”

克尔泽初见时也是冷淡的，但相处久了后早幸还是能感受到他身上属于少年人的温暖。西尔维娅小姐有与他相似的部分，早幸却觉得她的冰冷除了教条的约束外，还源自于内心死去的一部分，那大概和女仆们刚才的闲言碎语有关。

“没有的事，您也是在为我考虑吧……”早幸只能这么回道，别人的家事她一向敬而远之，就像她也不希望别人问起她家的事。

“晚间你可以陪我一起入浴吗？”

“……啊？”

早幸愣愣地看着唐突抛出奇妙邀请的冰雪美人。

“你也说过怀夏的温泉，我想你应该不介意与他人入浴。”西尔维娅眼睛只是看着还在上涨的水位，“周围的耳朵太多，但秘密可以全部溶解于水中，我有想要问你的事。”

看来西尔维娅小姐也听到了女仆或者其他人背地里的窃窃私语。早幸忐忑不安起来，克尔泽的妈妈会有什么见不得人的话要和她谈？

她毫无头绪，却只能答应下来：“好的……我很荣幸。”

*

所有人都收拾好后，为了照顾饥肠辘辘的众人用餐时间被订在了不前不后的下午三点。

早幸和格鲁克坐到了长桌的末席，烤鹿排和栗子浓汤正对着她们，琼斯夫人招呼着把一碗糖渍甘梅放到了她们面前开胃，高声对她们说道：“今天就没有晚餐了，但厨房会备着夜宵，莎莉，格鲁克，你们需要的话和仆人们说就好，让他们送到房间。”

琼斯夫人，看起来好忙。

早幸悄悄问格鲁克这几天怎么样时看到她一边给身边的西尔维娅分肉排一边还在劝说霍兹的祖父重修这处住宅，西尔维娅和她的孩子一样，吃饭时一言不发，但对琼斯夫人从不停下的话头也没有什么不满。

那位正面应对琼斯夫人的老人只是沉默地咀嚼着鹰嘴豆，短须随着腮帮子浪花般耸动，等咽下后才回答了上一个话题：“厨子可以留下，其他人你走时全部带走，要不就地遣散。”

早幸能看到周围佣人的动作都僵了一下。

“真是的！”琼斯夫人不满地擦了擦嘴，也明白了拗不过她的这位公公，不过至少她对食物的品味征服了他。

格鲁克自己动手切下了一大块鹿的后腿肉：“不说别的，跟着这位夫人吃得真好。”

“我饿着你了吗。”早幸面无表情地盘算着把格鲁克未来的伙食费减半。

“哎，你们吃得太清淡了，但这位夫人很懂我这个年纪的胃口，肉食很多调味也比较重。”格鲁克辩解道，“我待会儿也要去取一下经，自己做菜能省不少钱呢。”

该说是懂事还是不懂事……早幸打消了削减伙食费的念头：“你有说啥不该说的吗，要不要提前串好口供？”

“没有吧，信我。”格鲁克信誓旦旦地说，“比起这些，我听到那位夫人邀请你共浴了。”

小怪物的听力已经超出常理了，早幸忍下了叹息：“对……还不知道是什么事。”

“我为你这么受欢迎感到骄傲。”格鲁克语气里似乎带着点幸灾乐祸。

共浴

因为有了晚间的邀约早幸坐立不安地度过了这天剩下的时间，到了晚上，早幸收拾好了沐浴要用的东西后在壁炉旁坐着等待，手里捧着琼斯夫人塞给她的爱情小说，但文字一个也蹦不进她的眼里。

房门被敲响，早幸合上书跳了起来，跑过去开门，门口是垂首在一旁带路的女仆和已然换上睡衣披着外套的西尔维娅小姐。

“一起去吗？”

西尔维娅比早幸高出一个头，此刻拉着肩上的外套垂眼问早幸。

早幸忙拿上了之前准备的换洗衣服：“好、好的。”

跟在西尔维娅身后进了浴室，等女仆把入浴所需的物品放下后西尔维娅褪去了身上的所有丝缕，脚尖试着水温慢慢走入水中。她将身子泡入蒸腾着白色雾气的桦木浴池后雪白的肌肤攀上了玫瑰花瓣的颜色，冰雪美人在温泉中化开，坚冰般的眸子也因氤氲显得温柔。

她转向早幸，朱唇轻启：“你不进来吗？”

她好像个变态……呆愣地看完了美人入浴的早幸忍住没给自己一巴掌，飞快脱下了衣服：“马上就来。”

比和凯瑟琳一起时尴尬百倍。早幸进入池中后在西尔维娅身边两步远的位置坐下，心中思考这个距离会不会过于冒犯。

在她还在悄悄挪动想要再拉开点距离时，西尔维娅先发动了进攻：“克尔泽是我的骄傲。”

“啊？”早幸的动作被按下了暂停。

“你可能听到了关于我的风言风语，但那是我的过错，不该由克尔泽承担。”

“……夫人，额，小姐，我什么也没听说。”早幸尴尬地捋了一下自己的头发，她黑色的长发与西尔维娅的姜黄正如水中互相纠缠的海草。

“那就得由我告诉你了，我不被称作夫人，但也不配被称作小姐的理由。”

早幸觉得更加莫名其妙了，她是什么听取忏悔的修女吗：“不用……”

“不。”西尔维娅玉一样带了温度的手指举在了早幸的唇前，身子也转了过来，眼睛盯着她，贴在脸庞上湿漉漉的发丝让她美艳如海妖，目光深邃，“请听我说吧。”