“我在负责照顾他。”

“在大庭广众下牵着手走的这种照顾吗？早幸小姐是否在意过自己的名声？”

总算还是来到了这里。早幸捏着这本厚重书籍的尖角，尽量让自己的力气不灌入手指：“有比这更重要的事……请不要再问了。”

克尔泽静了下来。

良久，他轻轻开口：“你是出于同情吗？还是别的呢？”

“不是同情。”

她只是在阿实身上看到了另一个自己。

“那他会对你负责吗？”

“不需要，照顾他是我自己提出来的。”

“这对于你来说是这么随便的事吗。”克尔泽的语气还是很平静，却生生让早幸在初夏的燥热里落下一滴冷汗。

但早幸的心情却在这份烦闷里冷却了，她的声音在她耳中也变得遥远：“是的，在我的世界里异性的来往并不都以结婚为前提，在你们看来不检点的行为也只是我们的寻常。”

“但你是活在这里的，你真的不考虑后果吗？那是位有继承权的贵族，他只会选择一名门当户对的妻子。”

“我们并不会结婚。”

“那就代表他是个只顾自己会牺牲你的人渣了，他甚至没有还没有能力给出承诺，他才比我大一岁。”

“阿实不是那样的……这些都是我的自作主张。”

没有意义的对话建立在她的隐瞒上，言语如刀，早幸觉得自己正背靠着一座即将崩塌的雪山，而漫天的碎雪不曾停息。

克尔泽沉默的间隔越来越长，许久，才问出最后一个问题：“他对你好吗？”

“挺好的。”

或许成年的女性就是这样善变而又会轻易坠入爱河，她们的话语并不说给自己听，只是身上又一件随时可替换的华服。克尔泽现在很想去向母亲问起那个他从不敢触碰的伤疤，关于他的出生和母亲悲苦的源头，面前的女孩在半年前还坚定地拒绝他幼稚的求婚，用的理由一个个都冠冕堂皇，现在却做出了完全违背那些大道理的选择。

但这不是容他置喙的道路，他只是过去同伴中的一员罢了，她口中的未来一开始就不包含自己。

他特意申请了定期来学院做治疗师的任务是为了什么来着？

至少可以好好观察她所选择的对象吧，这是他作为朋友唯一能帮上的忙。

“谢谢你。”早幸看着克尔泽凝固的琥珀色眸子，也想起了西尔维娅小姐，“我知道你在担心我，但是没事的。”

克尔泽已不再看她，只与普里希卡没有回应的眼眸相望：“母亲送你的那条手链，可以还给她吗？我重新送你一条。”

“不用再送我了，我之后会寄给她的。”

*

希尔伯看着那两人一前一后离开湖畔，心思还停留在刚才她们的对话上。

早幸没有发现过他，但他好几次来学院时都目睹了那对牵着手走的组合，学院里最光明正大的情侣也不敢这么干。

很不像她。如果代入患者和看护者来解释的话的确说得通，但这之中会有其他的感情孕育而生吗？他说不清也问不出口，只敢像这样在暗处旁观。

梦神，灵魂残缺之人，草药魔女和黑巫师，最好别把之前那个异色瞳的怪人也牵扯进来，她身边总是会有奇怪的事物出现。

希尔伯在岸边看着深邃的普里希卡之眸，闪烁魔法的微光照不透她的心思，深蓝镜面般的湖水随着夜色涂抹天穹滑入漆黑渊底。

异乡人，她是否正走在她既定的命运上呢？希尔伯转身点亮了传送法阵，这个法阵再用几次就要替换宝石了，他得先回去把这份庞杂的思绪先整理好，也要再做一点调查。

死局

早幸收到了西尔维娅退还的手链与随之寄来的信件，上面写明这是已送出的礼物，决不接受退回，并希望它能带给早幸一份好运。

早幸发愁地看着这条晶莹雅致的玛瑙手链，中间那颗包裹着蝴蝶的琥珀直接沉重地坠在她心上，旁边则放着克尔泽之前送来的黄色托帕石项链，她真的拿这对母子毫无办法，退回三次的这两件礼物还是被执着地塞入了草药店的邮箱里。

艾泽婆婆和黑巫师还在里间和阿实交谈，第一批实验老鼠已送达，它们和阿实一起验证了早幸的能力太过彻底，运用于魔药会把所有魔素消除，但同时药性也没了，不受接触时长影响，只要一碰就消失。

这可真是鸡肋的金手指。早幸看着自己的掌纹，索恩塔的法师们猜测这是某位未知主神的赐福，可这种能力究竟有什么用呢？她对于阿实来说也只是一时的抑制剂，阿实的治疗仍停滞不前，这种稳定病情的手段持续下去就意味着他要和自己纠缠一辈子。

早幸趴在桌上，心里忍不住地哀叹，她完全没做好把某个人纳入自己剩余所有生命的准备，只能祈祷阿实总有一天能痊愈了。

艾泽婆婆这时走了出来，早幸赶紧起身把茶水和点心送到疲倦的老师身边，一边打听情况：“阿实这次怎么样？”

“和上次一样，但清醒剂的配方得换了，他的身体出现了抗性。”艾泽婆婆扶着头吐出一口气，“半血啊……克拉夫也是半血，该不会这其中真有什么联系。”

早幸走到艾泽婆婆身后给她捏肩，功利心很强的试图听到更多信息。

艾泽婆婆感受着肩上的力度露出了尤文在时难以挂上的笑容，也在身体接触中理解了徒弟别扭的撒娇：“谢谢莎莉，你是想听半血的事吧？我们通常认为每一个种族都有所属的神明管理，但这些相应的神明只会关照祂纯血的子民，混血就成了无主之民，所以人王对外来种族的排斥也是有道理的，比如村庄常使用的‘聚落的祝福’，能够驱赶野兽并增加作物收成，就是靠同种族人聚起来时唤醒的血脉祝福，而聚落祝福在规模放大后就是‘国土的祝福’，也是赫林戈立国的根本。血魔法的一支就是通过解析这个祝福而为人所掌控的。”