他一生有那么多杰出的政绩，但这个罪行却是最叫他得意的，以至于忍不住想和心爱的小儿子炫耀。

他和爱尔娜少年夫妻，却先她一步走入迟暮。但幸好妻子不嫌弃他过早的衰老，只是可惜他留给妻子操纵的是这样一具衰败的残躯。

“莱昂……他不知道，坐上王位真正的意义，是牺牲与奉献。”人王嘴唇颤动，又紧紧合上，良久才吐出下一句话，“但我已铲平了一切困难，他能做到的。梅提欧……待这一切结束，你去过你想要的生活吧，替我……看一看连绵的麦田，看一看……所有，获得幸福的人们。”

金色麦田里的梦，将在三个月后凋败。

梅提欧的泪水再一次落下，无法断绝：“父亲……我会的……我一定会的……”

契约

艾泽婆婆能这么快赶来，是因为用了残留在息风山脉的传送法阵，先到了学城，又借助索恩塔的时空大法师贝拉的传送法术赶到了王庭。

此刻她会先早幸一步原路返回，因为早幸无法使用传送法阵，只能自己骑马赶去。

克尔泽有点犹豫，早幸就学了一个月马术，他不太放心让她独自上路。

但那边有受伤的人，确定有骑士护送她后，克尔泽还是随艾泽婆婆离开了，由贝拉带着她们先传送到索恩塔，随后再施展到息风山脉的超远距离传送。

只是他可能是第一个进入索恩塔的神官了。

许久不见的贝拉也来不及对早幸多言，只朝她挥了挥手：“待会儿见了，林小姐”

留在原地早幸翻身上马，对身侧的骑士点点头：“拜托您了。”

“您骑得很好，”骑士笑笑，好巧不巧，他是那天放早幸和梅提欧出王庭的那位公子，“不过试着跟上我吧，我会教您如何骑得更好。”

伏在马背上，夜幕中风从耳边嚎哭着穿到后方，树影幢幢，马蹄铁溅起破碎的泥水，这样一往无前的气势恐吓着一路的夜行鬼魅与野兽，只有马鞍上挂的提灯追随着她们的夜奔。

但早幸无暇顾及这些，她心里还挂念着人王寝宫的话题。人王给了老师三个月的思考时间，但他最后狡黠放松的眼神已让早幸知道，老师多半会答应这个请求，就算不顾自己的誓言。

她们的研究本就是为了用于阻止战争，怎么可以因人王的死而前功尽弃。

从王城到息风山脉需要三天，到了下一个村落后骑士止住了早幸，她看起来快要坠下马身了：“休息一晚，明早再赶路。”

早幸一身的骨头都快散了，也不敢勉强说自己还能走，点点头下了马。

艾泽婆婆那么着急地亲自来找她和神官，息风山脉的情况多半相当严重。当着旁人的面艾泽婆婆没法明说，早幸却多少能猜到了，恐怕是要靠她的力量杀死她们新做出来的怪物。

想到这里她胃就有些翻腾。

小村庄没有旅店，甚至连多余的房间村人也匀不出来，只有一处避雨的空马厩能借用给她们。骑士在敲门时出示了自己的勋章，对此诚惶诚恐的主人家差点想把自己的卧房让出，但早幸拉住了准备应下的骑士。

此刻抱着村人送来的干面包和牛奶罐，骑士坐在草垛里有些不满：“林小姐，这里你没法休息好的。只是一晚而已，人家都愿意让出来了……”

“在别人的床上我也睡不好。”早幸裹着斗篷侧躺在了干草堆上，这种露宿野外的感觉久违了，但也并非无法适应，“说来我忘记问您的名字了，也没有做自我介绍。”

“乔恩，”骑士叹着气把提灯挂在了房梁上，“你的大名在王庭里广为流传，我早已知晓，不必多言。睡吧，至少这里不用守夜。”

村落里有聚落的祝福，一般不会有野兽或魔物侵扰。早幸拉紧兜帽点点头：“晚安，乔恩大人。”

骑士哽了一下：“我有未婚妻的……”

“……是？”

“不，是我多心了。”

但没等睡到天蒙蒙亮，就有不速之客循着这村落里唯一的灯火，造访了早幸她们栖身的马厩。

乔恩从地面的震动感受到靠近的马蹄声时已翻身坐起，一手推了推还陷在梦魇里的早幸：“林小姐，有人过来了。”

早幸猛睁开眼，也坐起来攥紧了怀里的匕首和腰间的手杖。

来人靠近马厩后下了马，一手牵马，一手摘下兜帽，看着头上还沾着草屑的早幸两人微微惊讶：“乔恩……你居然会带着小姐睡马厩？”

乔恩松了口气，收起了剑：“殿下，是这位小姐要求的，我可不知道您的朋友里有这么不喜欢睡房间的人。”

梅提欧看了眼早幸，再想想这村舍的逼仄，了然于心：“难为你愿意答应她的请求了，在西边的密林里你可是对露营生活抱怨了整整一年呢。”

“那时殿下去执行你的秘密任务了，怎么知道我们的苦楚……”乔恩整理着发型盘腿坐在地上，“你怎么来了？”

左右只有他们三人，林小姐一看就和梅提欧关系匪浅，他也懒得再维持应有的恭敬。

“我有事要找艾泽女士，可从陛下那里出来后就听说她已经走了。”梅提欧看向早幸，“她带着克尔泽先去了息风山脉，对吗？”

一直沉默的早幸点点头：“是。但是殿下，息风山脉现在有封锁法阵，未经允许的人是没法进去的。”

这个允的凭证许是希尔伯他们签的那张保密契约，乔恩骑士也只能把她送到山脚，之后上山还需要黑百合的其他人来接应。

“我知道。”梅提欧从腰间取下一张羊皮卷，“这个是吧？父亲给了我一份。”