化作灰烬的花草被风卷走，但怪物的体表上有深绿色的线条勾勒出了魔素的流向，其汇聚的中心正在怪物脊柱的第三节。

“太高了……”早幸比较了一下高度，她需要爬上这座怪物身躯构成的火焰山，但她没有信心能不被翻滚的怪物甩飞出去。

“我来诱导它低头，你和克尔泽寻找时机进行攻击。”梅提欧把银剑扔给早幸，操起乌木剑冲出了防护阵。

“殿下！”

“梅提欧！”

银发的王子已经消失在了火焰里，再也叫不回来。

克尔泽咬牙，没有退路了：“早幸，我们只能相信殿下了，他诱导成功的那一刻我会解除防护阵，用锁链束缚住怪物，剩下的就交给你了，能做到吗？”

早幸抓着宝剑不断点头，她心下一片慌乱，其实已经不知道自己身在何方，又是谁了。

只有一件事无比明晰，她必须葬送这只怪物。

隔着火与烟，一个黑影时隐时现，早幸和克尔泽的心弦也随之跳动。

终于，被激怒的怪物放弃了用火焰捕食这只过于灵活的虫子，祂张大嘴，一口朝地面咬下。

地面被啃出了一个大坑，不再想梅提欧会否是被吞下的一块，克尔泽闭上眼，权杖下金色的法阵浮现：“神啊，若他人犯我，我必以约束教之。”

光辉的锁链从地面蹿出，将怪物尚未抬起的头拉扯于地。

早幸拔出宝剑冲向了深绿光点指引的位置。

她用尽全身力气，抡圆了胳膊，一剑劈开了那层带着火焰位于她头顶的皮肉，血液从伤口处喷涌而出，将她从头到脚淋遍。

这样一个血人抬起手，将手探入了创口，她的触碰象征着死亡，怪物极惨烈的哀嚎了一声，浑身抽搐，渐渐的，锁链被松开了，那是因为怪物自己臣服在了地上，随着祂的呼吸一点点消失，火焰也在衰退。

四下里水汽与硝烟模糊了一切，克尔泽隔着烟雾听到一个不断咳嗽的声音在扯着嗓子问：“成功了？我们成功了对吗？！”

“梅提欧大人！”克尔泽跌跌撞撞地冲过去，他现在全凭意志力来控制自己的手脚，已经忘了该如何走路，“您没事吧？！”

“没有，”梅提欧又咳嗽了几声，他说话间吸了不少烟尘，“早幸呢？”

两人互相搀扶着去找同伴的身影，冷冽山风吹散了阻碍视线的烟与雾，在怪物倒下的尸身前，浑身是血的女子正跪坐着。

梅提欧和克尔泽赶紧跑过去，但等到了近前却迟疑了，早幸的手还按在那处血肉中，身体不停地颤抖，满山满谷的悲鸣停下后，这个安静的山尖上，她的哭声分外清晰。

“如果、如果……这就是我的使命，我不想要，我不想做这种事！我为什么、为什么要来这里啊……！”

为什么要让悲剧借助她的手诞生，又要让她亲手来终结这一切？

克尔泽轻轻走近，把手放在了早幸肩上作为安慰，早幸缩了缩，把脸埋到了怪物身上，压抑住了痛苦的嚎啕大哭。

“您不需要做这些……请让我来吧，虽然需要费一些时间，但所有的灵魂都是可以被神拯救的……”

早幸身子一抖，不敢起身暴露自己的狼狈，只是蹭着脸下的黑灰不断摇头。

她没有获得神启，但如果这是只有她能做到的事，如果这是他人期待的事，如果这是好事，

她就会去做。

*

怪物母体死亡，分身却没有，但在各处预备着追捕碎片的药剂师们发现，这些分身在自发地向飞鸟峰聚拢，似乎那里有着需要它们朝拜的神。

她们跟上这些碎片赶往飞鸟峰，等到了那里，所有人都对眼前的情景目瞪口呆。

那个不会使用魔法的魔女弟子，正拿着宝剑在此处给予痛苦以救赎，分身们正是感受到了这里有着它们的解脱之法，才不断涌来。

她浑身浴血，却都是怪物的血，她的触碰直接让不死的怪物肉身归于尘土，灵魂归于大地。

“死神”

这是她们悄悄给予她的新称呼。

离开

「亲爱的艾因戈小姐，

南边已经收到了你们送来的“剑”，它吓坏了对面的猎犬，最近总夹着尾巴不再来挑衅我们了。

如果狗的主人明白了我们还有很多这样的武器，或许他很快就会登门拜访了，我也不必再留在这里看守猎场。

感谢你与你的老师对这里的付出，也谢谢你对我母亲和妹妹们的照顾，我不知该如何报答你才好。虽然相隔千里，你的名字却常出现在王城传来的故事中，你似乎过得越来越好了，我却总觉得揪心，希望你不是陷入了什么麻烦之中。

请多保重，下次见面时，我会带着南地的特产回来，也望你不要见怪，我也变了许多，或许比你的变化还要大。

等着你的回信。

伯恩山」

早幸收起信纸，霍兹不知受了谁的指点，写的内容不再像是任务汇报书，字句中流露出的人情味大概会叫琼斯疑心自己儿子是不是被换了内胆。

但看来她们的成果还是有用的，成功震慑了一直在滋扰王国边境的帝国。自息风山脉以来，研究进展一日千里，严密的控制下也不再有失控的怪物，人王的布置被一步步实现。

新做出来的怪物被送往了前线，连同教授如何操纵怪物的魔偶师一起，而送出去的部分只是她们成品的一部分，更多的被封印在了化为焦土的息风山脉，静候着可能会降临的战火。

花海、湖泊、密林，那片山脉里早幸未曾目睹的美丽全都逝去，只有风还呼啸着。现在人们悄悄改了对那片山脉的称呼，将之称为“炼狱山脉”。