一个穿铁甲的骑士停在她们身前下了马，他的着装像是流浪骑士，盾牌却是崭新的，上面的纹章，正是道朗家族的家徽，黑岩筑成的铁松堡上招展的旗帜有着同样的图案。

可明明道朗家族的代表骑士已经身在场内，对这边的情况不屑一顾。

流浪骑士摘下头盔，出乎意料，他的头发干爽，短须也修剪得利落，与风尘仆仆的着装完全不同，只有脸是来之前精心打理过的。

骑士深邃的灰紫色双眼透露了他的年纪，脸上的风霜更加增添了难以言喻的魅力。

他声音低沉磁性，如地心引力的浓缩：“向道朗小姐……致敬，我将为您而战，请赐予我一件信物吧。”

凯瑟莉没动。

早幸不安地戳了戳她的手窝，提醒她必须给出点反应了，拒绝也好，不然后面的骑士要被一直堵着。

凯瑟莉回过神来，摘下自己的耳坠递了过去：“……请不要，辜负，道朗的荣光。”

骑士垂下头，向她致敬，并把金叶耳坠收入了胸前。

哎呀哎呀。海菈的扇子摇得更快了。

等最后一个骑士入场，花冠旁撑着头歪坐着的人王站起身，抬手宣布：“勇士们，出发吧！去狩猎，去掠夺，为自己，为赐予你信物的女人，带来无上的荣耀！让她成为今年的丰收女神！”

骑士们高举长枪，发出山崩似的咆哮，待长枪放下，传令官剪断拦住他们进入猎场的布带，他们一夹马肚，争先恐后冲入林中。

人王走下高台，坐到了王妃身边。

“陛下的身体看来大好了。”

“光明神在上，天佑赫林戈……”

贵妇们的窃窃私语传入早幸耳中，早幸回头看，王妃今天穿了有着宽大袖子的礼服，手藏在袖中，多半在操纵那个方块来控制人王的行动。

但从表面看，她们只是一对恩爱的夫妇。

真累啊。早幸叹气，拉起低着头的凯瑟莉：“接下来我们可以自由活动一阵了，凯瑟莉，能陪我去吃点东西吗？”

早幸这么说，目光却看向海菈，征求着她的同意。

是要背着她说悄悄话啊。海菈笑眯眯地摆手：“那待会儿见了，两位小姐。”

花冠

狩猎会持续一整天，等到晚间宣布结束的号角吹响，人王会评选出谁带来的猎物最多、最好，以此来决定丰收之冠的得主，而最可口的猎物将被当场制成菜肴，流水般端上晚宴的餐桌。

在骑士们回来前，宾客们可以在猎场以外的地方休息社交，还有一些不那么刺激的狩猎场供不善武艺的客人们去尝试。

早幸带着凯瑟琳拿了酒和紫葡萄，去向寂静的河边，岸上芒草白雪似的绒毛洋洋洒洒折射阳光，垂柳蘸水的枝条勉强在枯金草地上勾勒出纵横交错的阴影，两人靠着树坐下，望着河水无言以对。

早幸试着把早已被弄松的橡木瓶塞拔开，但看清瓶身时她心里不免犯怵，酒标印着独角兽，是西尔维娅小姐贩卖的酒，那度数大概不低。

西尔维娅的“酒精”最终还是被教会命名为了“纯净之焰”，取纯净二字她将象征贞洁的独角兽作为了自己的商标，其中多少有点反讽的意味。

毕竟当初她被叫做“失贞的西尔维娅”。

这些事早幸不知道，她只是给自己和凯瑟琳各倒了一杯，就着多汁的葡萄细细品尝，酒很辣，闻上去却醇美无害。这一点点催动，凯瑟琳呼出一口气，连带着把心事说出口。

“我没想到他会再来见我……”

看来那人就是凯瑟琳喜欢的人了。早幸吐出葡萄籽，等着朋友的下文。

凯瑟琳将杯底的酒喝了个干净，才慢慢继续说：“而且他还成了父亲的雇佣骑士，他在想什么啊。”

“只可能是为了你吧。”

“我不要他那样，他本该是自由的冒险家，比谁都洒脱，能去往任何地方……”把脸埋在膝盖间，凯瑟琳的声音沉闷又苦涩，“我是在你们走后和他认识的，当初只想着和他玩玩，没想过有任何后续的。”

早幸拍着凯瑟琳的后背，不知道如何安慰：“你不高兴吗？他成了道朗大人的手下，那你和他也有机会在一起了吧？”

“没可能的，他只是个雇佣兵，得不到父亲的信任。”凯瑟琳绝望地摇摇头，“而且……我爱上的是放荡不羁的他，他自己剪去了双翅，我又怎么去爱现在的他呢？”

只是看着他的生活方式就觉得自己得到了救赎，虽然想过让他戴上项圈，专属于自己，眼里看不见她以外的任何人。

但那样的他将不再是她的爱人，所以凯瑟琳还是斩断了这份联系，甚至为了散心跑到了王城。

早幸更加沉默了，良久，轻声询问：“你爱上的只是你心中的那个影子吗？还是他展现给你的某个侧面？”

“我不知道……但我想要他的全部，他的过去，他的现在，我本来以为已经死心了，但看到他，火焰又开始灼烤着我。”凯瑟琳一把抱住早幸，埋在她怀中，不愿让她看到自己扭曲的脸，“早……莎莉，我好痛苦啊，我该杀了他吗？还是毁了我自己？”

这真是难以理解的感情，早幸环抱住她：“他为了你跑到了王庭之中，你们心意相通，为什么还会痛苦呢？”

爱是这样折磨人的东西吗？

“让他成为我的情夫，或是与他私奔……我想过，我想过啊，”凯瑟琳的泪水浸湿了早幸的前襟，“但那只是无尽的互相折磨，我放不下我的家族，他也割舍不掉令他骄傲的自由，最终，我们只会相互怨怼。”