果然如他所说，一波带网的箭雨落下，困住了大部分怪物，提着锁链的骑兵队鱼贯而出，左右包抄围困住了剩下的，用长钉将祂们固定在了原地，漏网之鱼则由几人组成的游骑兵队伍抓捕，很快局面就得到了控制。

“我得去和他们说明情况，你们……”

“我们会在这附近呆一阵子，你得空后吹这只哨子吧，格鲁克会去找你。”

早幸递了只骨哨给霍兹，他接过，不放心地朝格鲁克多问了一句：“你能听到多远的声音？”

“这个的话……二十里之内吧。”

果然是怪物啊。霍兹点点头：“行，麻烦你多留心了。”

说完他便转身上马，剩下的人目送他远去。天色已不早了，等霍兹的身影消失后她们抓紧时间钻入林中，开始准备扎营。

三人对露营这事都驾轻就熟，很快就定好了分工。梅提欧踩在溪水中抓鱼时，早幸提着桶过来打水，他手中的鱼顿时跳出了手心。

早幸有些痛心疾首：“晚餐……”

“再抓就是。”梅提欧洗去手中滑腻的鱼腥味，淌上了岸，“小姐啊，你是不是忘了我顺利回来的奖励？”

早幸朝他招招手，扯住他的领口让梅提欧勾下腰，梅提欧一时没站稳跌跪在岸边，将她压在了草丛之中。

唇齿在那之前便贴在了一起，早幸有些喘不上气，也不敢睁眼，直到柔软的东西离开了她，才大喘着恢复了呼吸。

“干嘛这么紧张……”梅提欧低笑两声，“第一次不是你主动的吗？”

“你先起来……”

等搭好帐篷，梅提欧看着自己煮的鱼肉豆子汤，有点感叹：“母亲肯定想不到，我能有学会做菜的一天……”

听到王妃，早幸写日记的手顿住，她和王妃谈不上亲密，但那位贵妇人待她其实不薄。祭祀场老人说她疯了……希望这不是事实：“我们已经到边境了，我可以和格鲁克一起去找老师的踪迹，你要不赶紧回王城？”

梅提欧望着摇曳的焰尾，沉思良久，还是摇头：“我先把你送到艾泽女士那儿……对不起，但你之后能陪我去王城吗？”

他不敢保证自己会不会在王城失控，如果早幸在，至少他还能保持自我。

“嗯。”早幸点点头，不再多问，“我也可以去见见莉莉安，但愿老师没事……”

军营就在附近，为避免被发现三人做完饭就熄了营火，钻入帐篷里互相靠着取暖。但夜色浓稠时格鲁克坐起身，把另外两人拍醒：“有动静。”

梅提欧睁眼，眼底一片清明：“我去看看，你俩呆在这里。”

早幸不明所以，老实地和格鲁克在黑暗中等待。似乎过了许久，几声闷闷的拳打脚踢声响起又消失，随后梅提欧的脚步声逐渐靠近，他和其他几人一起返回了此处。

帐篷里的两人钻了出来，只能看到迎面而来的四个人影。鼻青脸肿的霍兹首当其冲，之后是一个耳朵尖尖肤色惨白的女人，身上也挂了彩，她身后的半龙人紧紧抓着她的斗篷，脸埋在其中，背后则是牵了条绳子的梅提欧，绳子拴着那两个陌生人。

霍兹接过早幸递来的水壶洗了把脸，对自己搞得这么狼狈感到羞耻：“我处理完了，看到这有营火还以为是你们……结果刚接近这两个招呼都不打就把我揍了一顿。”

“我帮你揍回来了。”梅提欧挥挥拳头。

“我谢谢你啊。”霍兹没好气地道谢，转向两人，“你们是和我们一道混入赫林戈的人吧，说吧，谁派你们来的？我告诉你，你面前这个白毛能看穿一切谎言，撒谎没用。”

梅提欧阴险地笑了两声作为配合，容许了霍兹的狐假虎威。

“没有任何人能命令我。”女人冷淡地开口，完全没有俘虏该有的姿态，“我自己来的。”

“目的呢？”

“听说认识的人出事了，我来看看她。”

“谁啊，说出来我们帮你找呗。”

霍兹也没真想问出这两人的目的，她们多半是帝国的探子。

但女人比他以为的更加坦诚：“伊莉丝·艾泽。”

早幸稳住神，虽然夜色很黑对方看不见，但她的手颤抖了起来。

霍兹轻轻将手盖在早幸手上，掌心的温度遏止了她的冷战：“还说不是间谍呢，你倒是很坦率，直接就说要找艾泽法师，你觉得我们真会说吗？”

“是你说要帮我找的，”女人语气无波无澜，“我不是帝国人，我不属于任何地方，只是作为伊莉丝的故交来见她一面罢了。”

这时月亮从云层中挣出，月色倾泻而下，穿过枝叶点亮了每个人的脸。早幸看清了这个自称老师旧友的女人，她的尖耳朵表明了半精灵的身份。半精灵寿命取决于较短的那一支血脉，年龄难以揣测，她面容消减，眉眼锐利，如一柄寒霜铸造的宝剑。

女人眼神原本落在击败她的梅提欧身上，留意到早幸的目光后转过头来，却在看清她的那一刻脸上瞬间写满了愕然：

“勇者大人？”

“什么？”

刚开始早幸还以为她是对格鲁克说的，但这更不可能了，早幸用食指指着自己，不确定地再问了一遍：“你叫我？”

女人脸上的讶然更盛，嘴角却微微勾起：“您会说王国语了吗？”

“我……”她本来就会说啊，虽然她觉得这和她的母语没有区别，“你认识我吗？”

“您忘记了吗……”女人的兴奋褪去了一些，取而代之的是温柔与失落，“我以为您已经回到故乡了呢。请让我再一次自我介绍吧，我叫希斯，是被您拯救的人之一。”