“……你幼不幼稚啊？”霍兹也懒得再抢回来，船都到了湖中央，他还真不信梅提欧会把他们都踢下去。

“你才是，你们都是。多大人了还跟着我瞎胡闹，没命了可怎么办。”

会做梦的他们在自己面前哪有什么秘密，翠尼尔小姐和大主教还在等着克尔泽，霍兹也时刻牵挂着上了前线的祖父，他们都是还有未来的人，不该再跟上来的。

“你别太小看我了。”希尔伯还在试图用风魔法加势，无果，“而且我说过，我想要弄点魔王的碎片。就算你死了，我能带多少回去都会尽量带上。”

“……大人不是说我最可能成为杀死魔王的勇者吗，”克尔泽抱着权杖，下定了决心，“不用艾因戈小姐动手，我会尽到自己的责任。”

“我当保姆当习惯了，反正有大法师和主教大人护航，也就帮着打个下手。”霍兹撑着头，无所谓地靠在了船边，“以后还能和米莉亚她们吹嘘一下这趟旅行，稳赚不赔。”

“我只是想陪你到最后一刻。”早幸靠在了他身上，这人很冰，越来越不像个活人了。但他还是梅提欧，连寂寞与别扭也都还是属于人的东西。

“你们真是……”

格鲁克沉默地划着船，有些羡慕地看着那个被他称呼为陛下的人。

魔境会随他心意而动，船不出发，只是他的恐惧作祟罢了。

但船还是出发了，他很害怕，但他依然做出了选择。

如果他能得到这一切……如果他……

可是格鲁克这个名字实在不坏。他还是不要羡慕了。

原点

“噗通”

早幸缓缓睁开眼，一直靠着的人已经不在了，何止如此，她对面坐着的，或是站着撑船的……都不在了。

梅提欧似乎能看穿浓雾，他执掌船桨后径直带她们到了山洞。那条山洞极黑，狭窄，洞壁上倒挂着黏稠如史莱姆的生物，滴下来的液体却透着令人头脑昏沉的芳香。

船挤过小径，向着前方泛着白光的出口前行，但等到出去后又是静谧的黑湖，来路被雾气吞食，去路却未可知。怀表显示外界的时间已过了一天，茫茫水色中无声地泛舟让早幸不知不觉睡了过去，醒来便是这种情况。

有了第一次的经验，这次落单倒不怎么叫早幸觉得害怕。她们会在玛西缇歌那里再相遇，现在只是一场暂别，一场需要她独自应对的冒险。

倒也不是一个人，早幸看着那个抱着船桨坐在离她最远位置的人，干涩的嘴唇抿了抿，试图呼唤：“格——”

“不可以叫那个名字，”格鲁克竖起食指，压在她的唇上，“那是我的宝物……不可以被魔境拿去。”

“……忘了给你想代号了，你想叫什么？”

格鲁克歪歪头：“这里只有我俩，不需要别的名字也能区分。”

的确。早幸点头，按下了他的手，小怪物又恢复成了黑发少年的模样，那只手细腻如丝绢，比她的还小上一圈：“你怎么还在？”

“在等你醒来。”格鲁克没有收回手，轻轻抠挠着早幸的掌心，“想和你再说说话。”

“你可以叫醒我的。”

“没有必要，睡眠对你来说很重要。”格鲁克微微坐正，又向早幸靠近了一些，“很多事对你来说都是必不可少的，但我不算其中之一。最近想到这一点就让我……难过，或许可以这么说？”

“你怎么自己也不确定啊，”早幸抱住他，下巴蹭着他的发旋，不知怎的，格鲁克说不清的情绪却在她这里十分清晰，“但依然很重要。我可以把我交给你，如果是被你吃了，或许我们能作为一个整体活在……”

“不行，如果难以区分你我，那我不存在，你也不存在了。”格鲁克推开她，一向平整明媚的脸起了涟漪，眉头打结，“这就够了。我已经明白了，而且我想你也已知晓，所谓爱是什么。”

爱这个单词出现得十分唐突，早幸抱着满怀的风愣神。但很快格鲁克把手中的船桨塞给了她，填补了这份空虚。

“你会划吗？”

“有理论但未曾实践……”

“也不要紧，只要你想着前进，脊柱会指引你抵达的。”

格鲁克站起身，翻出了船舷，水面于他是坚实的固体，他踩在上面，朝早幸挥手：“再见了，我最亲爱的人，请不要忘记我，永远不要。”

等等啊，早幸嗓子眼发紧，但静水不再支撑那具小小的躯体，水花泛起，格鲁克沉入了湖中。

怎么看也看不透的湖水合上缺口，早幸趴在船边，眼角涌出的水分打破湖面，又兀自愈合。

为什么这么难过也还要前行呢？这大概就是活着的意义。

她抓紧船桨，尝试着一左一右地拨弄湖水。停在这里无法到达任何地方，早幸咬住下唇，在难以呼吸的痛楚中掌握了自己的命运。

*

幸而彼岸并不遥远，在胳膊也抬不起来之前早幸抵达了陆地。小舟自行返回，消失于茫茫紫雾，早幸靠着岸边的垂柳吃了点碱水结，再次上路。

依旧是一条孤零零的小道，夹路的密林却明目张胆地吵嚷着，里面间或有一两句王国语或精灵语，让早幸听了便觉得胆寒。

“祂回来了！”

“妈妈”

“我何时能得到安息？”

“复仇……复仇……”

草丛下伸出的影子扒拉着小道的碎石子，魔境比以前更躁动了，早幸小心地走在不偏不倚的正中央，捏紧袍角，不让自己被那些“东西”碰触。

只要想着前进就好。