“那就没问题了。”

下了船后遵循导航的指引，早幸爬上一处山崖向下眺望，九十度角的悬崖下白浪拍击着礁石，一旦坠落便会尸骨无存。再往远处，在某个无名之处沉睡着她的父母，她们的尸骨与沉船一起成了海的一部分。

山风强劲，秋元有些睁不开眼，但他只是跟在三步之遥的距离，来不及做什么，却什么都能看在眼里。

早幸轻嗅码头花店买的百合花，这是妈妈林香的最爱，她这个不孝女却迟了许多年才送上。

“所有的水流都会汇聚到一处……”早幸看着无垠的碧波，轻声呢喃，“所以我们终会相遇。但不是现在，至少在故事结束前，我们会作为彼此来相爱。”

百合花束被高高抛起，风浪接受了这份礼物，怀抱着它，回归到无彼无我的渊底。

早幸背过身，轻快地走下山崖。

等下了山，这份从容就被低温消磨殆尽，早幸吸着鼻子哆嗦不已：“想吃火锅。”

“现在岛上没有餐厅营业啊……”秋元也在擦鼻涕，“应付一下就回去吧，自己做更便宜。”

“我的房子快到期了。”

“……桐岛好像挺闲的，拿火锅做饵，叫上他一起搬家吧。”

“那我叫上清美。”

“……清美是谁？”

“索菲娅的常客，一来二去就认识了……”

*

两年后。

“野村编辑！”

秋元放下咖啡杯，有些疲倦地转身应对这个人：“……不行。”

“你不要预判我的攻击啊！不对，我知道您才是林小姐的责编，但请务必通融一下——！我只做个简单的采访！不会超过半小时……十分钟！”

“她最近在赶死线，不行。”

“那这之后——”

等到弦月高悬时，秋元摘下胸牌呼出一口气，太忙了，第一册的再版比他们想的来得更快，还有接踵而来的漫画化和珍藏版周边定制，对他这个新人编辑来说有太多需要学习的东西。

但忙是好事。揉着脖子，秋元把眼镜收入盒中，夹着公文包走出写字楼。

今年初他们重新找了间大点的房子好腾出空间做书房。新居折中后离两人的工作地点都很近，他只需要走二十分钟就能到家，路上还可以买一盒卖不掉的打折蛋糕……啊，考虑到现在的收入，已经不用再靠余光窥探价格了。

客厅没开灯，踢掉鞋子，秋元径直去厨房热了两杯牛奶，影子似的猫咪缠上了他的小腿，喵喵叫着企图分一杯羹。

“格鲁克，不可以——”秋元小心绕开他，但还是被扒着裤脚一起进了书房。

书房里姐姐站在画架前，还在支着头沉思——他早上去上班时她就这样了。

“早幸姐……你不会在这罚站了一天吧？”

“没有哦，我和清美出去玩了……”注意到弟弟锅底灰似的脸色，早幸连忙改口，“……七点就回来了！”

那基本等于玩了一天。“稿子，这周截止。”

“……我知道的！我明天一定写！”早幸痛苦地抱住头，“可是没有灵感啊……！”

黑猫见主人蹲下身，还以为是要和他玩耍，连忙蹭了上来，用鼻尖去碰触主人的脸庞。

“格鲁克——”早幸把脸埋到他雪白的毛绒肚皮上，“救救我——”

“不要和猫撒娇。你回来之后一直在画画吗？”

“请称之为收集灵感。”早幸抱起黑猫，站在了画布前，“看得出画的是谁吗？”

“海菈？”

“嗯。”

猫咪从早幸怀里钻出向牛奶冲去，被秋元拎住了后颈，

早幸笑着捧起牛奶，免去非人类的觊觎：“海菈一定想不到吧，现在轮到我写她的故事了。”

“恶役千金题材的话热度还在呢。”

“那我一定要编个符合恶女身份的大团圆结局。”

“不觉得自己说的话很矛盾吗？”

“但还是Happy Ending比较好。”

“啊对了，”秋元想起一件事，快步去客厅取来公文包，一阵翻找后抽出了一本书，“精装本的样书，要看看吗？”

“还挺羞耻的……”早幸把这本做了烫银工艺的小说放到台灯下打量，“……签售会，必须开吗？”

“你不都答应好了吗……”

“……因为不知道怎么拒绝……”

“如果真的不想出席的话，我去和主编说。”

“抱歉，只是在撒娇，秋元不要老纵容我啊。”

秋元收起书，把它珍重地放入书架之上，这是专为早幸姐的“故事”所准备的玻璃柜，以后总会增加到装不下的时候吧。

《神隐少女的异世界漫游日记~无能者也能踏上旅途~》初版发行那日秋元又做了一个奇怪的梦，梦里的人面容千变万化，他却发现不少人的脸都很熟悉——

——他们都曾出现在早幸姐的画纸上。

关于那个银发男子的记忆也在梦中回来了，秋元一眼就认出了他，早幸姐口中的笨蛋王子。但那张面孔只是面前“怪物”的一个侧面，祂站在花海中，捧着刚编织好的花环：“如果被记录、如果被讲述、如果被传唱……这不是永远都无法忘却了吗。”

我知道你是谁，你们是谁。秋元发现自己的手脚还是无法动弹，但他能发声了：“是你说想被铭记的吧？”

“我只是希望她能幸福，”怪物的声线变化，却有着一样的感伤，“关于我们的记忆却成了悲伤的源泉，她永远有消除的权力，她是「 」的宠儿，我们无法触及的存在。抱歉，我骗了你，她的事我已不再能帮上忙。”