虽然交换心脏后她的伤就能恢复，但第二年他只觉得忍不了：“我来做。”

“什么？”

“我们不是共享了命运吗？”梅提欧抢过早幸收拾好的行李，“那你的使命也是我的。”

他也有了全知的祝福，玛西缇歌能用的魔法他自然也会。交换彼此的心脏，早幸作为“钉子”在魔境停留，他则成了「 」的勇者去完成这份折磨人的任务。

「 」的勇者不能使用任何能力，若没有这身经年累月练就的剑术怕是他也得九死一生，不知道早幸是怎么挺过来的。

第一次从某位畸形的“少女”身体中抽出染血长剑时，在“她”父母狂怒与痛苦的责备中，梅提欧不禁这么想。

但也不能让早幸一直待在魔境，她本该拥有行走于任何一处的自由。

若是哪一日，她厌倦了自己，打算一走了之……那他至少要教会她能够保命的武艺。

可究竟要让她变得多强他才能放心呢？又或许那个标准永远都不存在？

毕竟他已难以放手。

东想西想，梅提欧已走到了魔境的入口，那处停泊了小舟的黑湖，湖边鬼鬼祟祟有几个人影正在摆弄小舟。

“你们在干什么？”

他张口询问，把几人吓了一跳，转过身来发现只有一个纤细秀美的人族雄性后顿时放下心，嫌弃地挥手示意他不要靠近：

“滚远点，老子要去赚大钱呢。”

格鲁克……魔王的诞生会带来一堆“奇迹”的爆发，最近这些投机者越来越多了。梅提欧停下脚步，找了棵树靠着坐下，收拾起行李，不再去看那几个也打算偷渡魔境的人。

吃到苦头就好了。

小舟荡开，消失于浓雾，又在月升月落后返回原地，静静等待下一位客人。

梅提欧把行李搬上去，操起船桨，悠然地拨动水面。

穿过山洞，双足踩上湿软的河滩，梅提欧无视岸上那些一半白骨一半还带着新鲜血肉的尸骨，径直朝通往森林的小道走去。

但一只血淋淋的手抓住了他的袍角：“救救我……”

还有活的啊。梅提欧蹲下身，抓住了这只手：“放松。”

他一沉腰，用力把这个奄奄一息的人从泥里拔了出来。

“你是……”这个矮人大口喘着气，勉强从被泥糊住的胸口摸出魔药灌下，“……在进来前遇到的人……现在过了一周？一个月？”

魔境的时间是混乱的。梅提欧拿斗篷擦手，把腰间水袋递给了他：“你们见到脊柱了吗？”

“没有……魔境怎么比……听说的更可怕……”

另外几个人看来已经死透了。梅提欧叹气，他不想再耽误时间了来着：“必须见到脊柱你才能稳定自己的存在，就算你想离开魔境，现在也得先前行。还有体力吗？我扶你一把？”

魔药让矮人的伤口愈合了大半，他挣扎着爬起身来，摇头的动作让那把扎成辫子的胡须一起甩动：“我好了。人族的小哥，谢谢你帮忙。”

矮人大抵都这么倔。梅提欧也不再多劝，起身迈开步伐，只是脚步放得较慢，好让这个矮人得以跟上。

“你……看上去不是超凡者，怎么敢一个人进魔境？”

“各种原因。”梅提欧漫不经心地敷衍，“还要命的话就别在实力不够时进来了，回去记得多宣传一下，魔境现在很危险，要冒险至少等这代魔王死后再来。”

“魔王死了这里就没有那么多好运气可捡了吧……”

梅提欧听了多少有点气恼：“那也要有活着的好运才行，你们这些人，能不能爱惜一点自己的性命？”

矮人沉默了一会儿，咽下了对救命恩人的火气：“……看小哥你这样，应该是养尊处优长大的。没人会拿生命开玩笑，就算是狂战士也不会。我们要宝贝，要钱，要力量，外边儿这些东西可不好搞到。”

但就是总有你们这些欲望无休无止的人闯进魔境，魔境的影响才无法断绝啊。梅提欧默不作声地提快了脚步。

矮人大概也感受到了他的埋怨，却不想再多话。两人沉默地走着，无事可做。矮人已通过了独属他的考验，梅提欧只是和他同行罢了，既然小道出现，那他会抵达的地方已十分明晰——

金与白的艾因戈花吹拂了前路，紫雾消弭，笔直的杉木撑起苍翠树冠，其下小巧的木屋伫立在金银花海中，遗世而独立。

“小屋魔女……？”矮人喃喃。

梅提欧早已甩下他先一步朝小屋冲去：“我回来了！”

早幸刚打开木门，就迎接上这个铺天盖地的拥抱，连带着一大坨行李的冲击让她几乎弯下了腰。

“等……呜哇梅提欧你好臭！”

“最先说的话是这个？！不该是我好想你、怎么不快点回来、没有你在我好寂寞……之类的吗？”

“……因为真的很臭！后面还有客人你快放开啊！”

“可我一直都在想这些啊。”梅提欧小声嘀咕，松开了怀里的人，“那我去洗澡了，‘交换’。”

心脏与力量回到身体，连带着无法逃离的使命。梅提欧恹恹地摘下斗篷往后屋走去。

“……你就把客人扔在这去洗澡？”

“让他等等怎么了，”梅提欧看了眼还在屋外踌躇的矮人，撇撇嘴，“毕竟不能让客人看到一个‘很臭’的‘魔女’吧？”

“……”

早幸拉过他，踮脚钩住了他的脖子，唇舌纠缠在一起，当最柔软的部分贴合时，心也似乎被贴紧。

“唔……”梅提欧恋恋不舍地松开，“没有什么别的想说的吗？”