“朗威尼许陷入混乱正是女王干的！虹彩本来早该顺利登基，若两国成为真正的同盟我们早就可以用贸易的方式购入粮食……”

“在你心里根本没有‘祖国’这个概念吧？！”

克尔泽被加耐特突发的怒吼喝住，很快，也冒起火来：“光明神的教导是爱世人，这个‘世人’可不分什么国籍！”

“你听听你说的话，你简直和那些姓氏都不要了的法师一样！我们干嘛要去保护那些不归顺的异教徒？让赫林戈的版图扩大、让光明神拥有更多信众……这才是我们该做的吧！”

“战争，会死人的，不光是朗威尼许，赫林戈的子民也会死。”

加耐特移开视线：“那是必要的牺牲，没饭吃也会死的……”

“……”克尔泽无话可说，“我不签名也阻止不了什么吧。但是，加耐特，如果真的开战，你和我一起去前线做治疗师。”

“……你是大主教，我是副主教，两个人都跑了算怎么回事？”

“交给露比就行，她也没签名，可以不用担这个责任。”

“……好人全让你当了。”

*

但战争最终并没能打响。

帝国反悔了。

赫林戈独自挑起战争将要面对其他种族和帝国的诘难，等同于给帝国递上了趁手的刀。

听闻帝国那位曾扬言神明已死的王，突然将一个新兴教派捧为了国教。

那个教派的总教堂在朗威尼许的王都，其名为——

“安息教”。

这一切暂时和克尔泽没什么关系，他正和霍兹庆祝战火被扑灭。粮食紧缺，琼斯和西尔维娅还是凑出了一桌好菜，正中央的鸽子派切开后飞出的白鸽把米莉亚的头发弄得乱糟糟的。

用白水替代酒精，克尔泽端着烤苹果到露台上和霍兹说悄悄话：“不可能开战了，雷奥大人还不从前线回来过圣洗礼日吗？”

“正因为不会开战了，女王不得不考虑和朗威尼许签订粮食贸易的合约吧……祖父的队伍会负责维护商路的安全。他干这个可起劲了，劝他回来也不回。”

两人在夜风中难得都有些放松，明明没喝酒也感到微醺。

过了良久，霍兹小声问道：“关于安息教……你有听说什么吗？”

克尔泽摇头：“出于安全考虑露比神官早已带人撤离了朗威尼许，所以没什么最新消息。就她所说，安息教出现的时间不超过十年，而且发展起来是近两年的事……教中有一位从不露面的圣女，是安息教的核心。”

霍兹更沉默了，手指摩挲着茶杯边沿：“……但愿不是我想的那样。”

“？”

“没什么。”霍兹勉强一笑，“如果是她的话……不会不和我们联系才对。我不至于自作多情到这份上吧……”

霍兹的碎碎念散落到风里，消失不见。

克尔泽抓着咬了一口的苹果，试图从空白的记忆里打捞点什么，依旧一无所获。

4

“兄长，您最好从现在的位置上退下来，并且离王城远一些。”

克尔泽用指尖拨出那本《矮人文字语义考》，递给海菈：“主教可不是说退就能退的。”

海菈抱着书，抚摸烫金的标题，在短暂的沉思后再度开口：“那您就该改变现在的做法了，我可不想被您牵连。”

这个同父异母的妹妹不知何时起对他说话越来越不客气了。克尔泽垂下眼睫：“赫斯特小姐，我并非你的兄长。”

所以不用担心。

海菈的笑容一时有些僵硬，类似的对话也不是第一次发生了。

“女王很器重你，你只要做好你该做的，她不会为难你的。”

海菈是女王御用的翻译官，她母亲家也是有力的女王派，德萝玟女王不会拿她怎样。

海菈有些气闷：“您光长年纪不长脑子吗？就算明知前方是死路也要硬闯？”

“那并非绝路，只是还未被前人开辟。”克尔泽走到窗边，神殿新来的学徒们正在打扫庭院，小孩子贪玩，已放下了笤帚攀比彼此捡到的落叶，“谢谢你的关心，我会照顾好自己的。”

海菈夹着书走了。

战争成为旧谈，现在赫林戈上下最关心的是魔王的讨伐，只有消除这个威胁，魔境的躁动才会平息，不利农事的异常气候也会得到改善吧。

魔境勘察已经做得差不多了，明年，他就会去完成这项工作。

在此之前女王是不会对他动手的。

自因不肯签字而与德萝玟女王发生正面冲突后，他们算是撕下了过去和美的遮羞布。女王想要把权力集中到手里，那与国王几乎地位对等的教会就十分碍眼了。

可他还想做得更过火一些。克尔泽给房间布下封印，谨慎地从书桌的隐藏夹层中抽出一卷草图，上面绘制了多重繁琐的法阵图案，一些被打上了红叉，稿纸边沿都塞满了密密麻麻的标注。

赫林戈毗邻魔境，长久以来安泰都是靠以人王为阵眼的国土法阵维持，这也意味着一旦人王出了问题，赫林戈就可能覆灭。

近年南部的洪灾和北部的干旱多半不止是魔境造成的，大王子看来已经坚持不住了，他被囚禁在那个王座上，本来就没了活下去的意志，而女王还未繁育后代，如果人王一家的血脉就此断绝……

风险太大了，克尔泽展开法阵图，仔细思考应该如何改进。

前段时间他与希尔伯通信确定了力量的三种来源：神力、生命力、精神力。国土法阵主要基于人族血脉中的生命力和民众对人王的信仰，那对神明的信仰不会更有力吗？凡灵听不到神的声音，只要他们相信，神就不会死，比短命的君主可靠多了。