陛下究竟怀了谁的崽(3)

严尚则是严况的独子，年初奉命任南十二州布政使，然今夏末却出了岔子——徽州知府裴牧之一道诉状递到帝师徐攸手里。

参十二州巡抚姚云江和布政使严尚则在喆徽二州私自加征赋税，激起民怨，使至多地出现暴/乱。

徐攸接到诉状，知此事关要，便连夜入宫，将诉状递到了圣上手里……而严况这边月初才接到一封南十二州藩台衙门来的信，信上言简意赅，只写了几句。

大意为姚云江与南织造局总管太监胡宝害他，请尊父救他一命。

……严况得了信气病了小半月。

胡宝牵扯着内省都知汪洪，至于姚云江……姚云江可是绪王爷指定的人！这等遮奢大人物，待到东窗事发，第一个就是拿他严尚则挡箭！

严尚则但凡有点脑子，都干不出这种蠢事！

“严尚则啊严尚则……糊涂东西！”严况胸口剧烈地起伏，“你有什么狗胆敢跟姚云江/胡宝为伍？！”

这些年严况为绪王做过不少事，本以为看在他的面子上，绪王能留严尚则这个蠢东西一条狗命。

结果，只等来好自为之四个字。

绪王这是明摆着不愿蹚这趟浑水……届时圣上动怒要杀头，胡宝和姚云江尽可以把责任全推在主理一省财赋的藩台衙门。

受罚迁官，命却能保住，可严尚则……那是要诛九族的！

……

严瑞跪在下首战战兢兢，“老爷，圣上还未下旨彻查，小人觉得这事尚有转圜的余地。”

“你懂什么！圣上这是想放长线钓大鱼，彻底拔除绪王党羽，不然你以为圣上为何敕令徐攸下巡江南……”

意识到眼前是个死局，严况半边身子都凉透了，彻底瘫倒在太师椅上，

“此番回郢都，便着人打两副上好的棺材等着给你老爷我收尸吧！”

严瑞惶恐地连连磕头，“老爷千秋，小人不敢……”

袖子揩净额上汗水，严瑞大着胆子看着主子，“小人拙见，王爷不管此事……老爷何不从圣上这边着手。”

严况有气无力地冷哼了声，浑身力气都被抽干了，“从圣上这边着手？恐怕圣上心里早已将我归为绪王党羽……他要的是姚云江的、绪王的命！”

他还能杀了绪王不成。

严瑞不说话了，帐角的更漏一声声。

圣上今夜在建春行宫设宴，与百官迎秋……算算时辰，也该去了。

严瑞想提醒主子，还未开口，严况猛地扶着椅子坐正，“严瑞！”

这刻，他的眼神燃气熊熊烈火，犹如将要溺水的人抓住了唯一一根稻草。

他自然杀不了绪王，也不能杀绪王。

“去把我随身带着的那只金楸木盒拿来……”严况眼睛微眯着，“我记得，你家中有个幺妹，是在司膳房当差？”

严瑞愣了一刻，脸色煞白，“老爷，这不可啊！要是被发现可是要诛九族……”

严况打断他，神色狠戾，“不可？锦衣卫千户沈七奉诏命稽查两州税案，今夜便能抵达行宫！不可你老爷我也是死路一条！”

“去拿！”

严瑞咬牙，把木盒找了过来，从中取出一个雪纹纸包攥在手里，却未有动作。

“我记得你阿母独自一人住在京郊……回了郢都也一便接过来吧，免得落个不孝的恶名。”严况看他犹移不定，冷声道。

严瑞死死捏着那个纸包，垂头看不清神色，声音颤抖：

“……多谢老爷体恤。”

第02章

郢都距离江南一千五百里地，沈七从喆州出发，走官道，三十里一驿，靠着北镇抚司的象牙腰牌畅行无阻，累死了三匹良驹，十五天后圣上驾幸东围，沈七将到春明门外。

此番是受皇命查案，沈七丝毫不敢疏忽，直接勒马向东飞驰，终于赶在开宴前瞧见了夜色中灯影幢幢，犹如巨人般巍然矗立的建春行宫。

外围青帐铺设数里地，呈众星拱卫。

见北镇抚司腰牌如见圣上，无人敢阻，事急从权，沈七并不下马，勒紧缰绳自青帐中飞驰而过，直奔宫内。

巡逻驻守的殿前司军士闻异动，各个警惕，见来人一身宝蓝贴里，不戴补子，横刀向前挡住去路，

“夜驰宫门，什么人敢如此放肆？！”问话人是殿前副指挥使聂小琪。

马匹行近，在将要撞上横刀之时，顷刻勒缰，几乎贴着聂小琪面门落地，腥热气息呼哧而来，沈七自后腰拔刀，一把挑开横在门前的两柄直刀，

“瞎了你的狗眼！”

腰侧摸了一下，解下象牙腰牌，砸在聂小琪脸上，“看清楚了，误了大事你可吃罪得起？！”

聂小琪眼冒金星，鼻血流了下来，拿着腰牌看了一眼，上头“北镇抚司”四个大字清清楚楚。

“非常时刻，上差多担待。”聂小琪就跟哑火的爆竹似的，打碎牙往肚里吞，收了刀，腰牌恭恭敬敬地递回去，怒斥几个军士，

“还不收刀给上差让路！”

沈七冷脸夺过腰牌，策马直奔内宫……

后头军士瞅他背影，直刀喀拉归鞘，“大人，这人是谁，如此大的架子！”

聂小琪没接话，冷眼看沈七模糊的背影。

“大人，就这么放他过去了？”军士愤恨，继续道。

聂小琪转回身，抹了把鼻血，笑得轻飘飘的：“北镇抚司啊，你有本事去把他抓回来？”

军士顿时哑火，年纪小，有股气性在，不满地嘟囔：“北镇抚司又如何，都是走狗，今上皇位坐不稳，他日一朝易主，他不过就是条丧家犬……”

聂小琪瞟了他一眼，军士即刻打止，惶恐道：