少年短歌行(212)
任弘微心中一寒，她比谁都知道这宫门之幽深、之冷酷。
阿元低眉顺眼，走向了那座，与她血脉相连的楚宫……
143.当差（一）
楚宫中最大的花园被称为万春园，阿元便在这园中当差，负责侍弄花草。每日晨起，她须将新采摘的鲜花按后宫嫔妃们喜好送到各宫。阿元相信这是任弘微刻意的安排，在巡视的禁卫军里，她看见了任弘微的身影。
“你在看什么？”
阿元被身边的领班宫女浣柔的恶声吓了一跳。
“没，没什么。”
“在这宫里，记得谨言慎行，别用你那双眼勾子东看西看，宫城中的禁卫军，也是你可以肖想的？”
“不敢。”
“哼，你昨儿晚上刚来我就瞧出来了，你那副不理人的样子，还以为自己能当后宫娘娘呢？做你的春秋大梦去！喏，这白色的山茶花，快好好摘了最大最洁净的，给严华宫的烨贵妃送去，送晚了，仔细你的皮t！”
这宫中女子，成日被高位者使唤来去，久而久之，心胸就变得十分狭窄，专会拜高踩低，新来的宫女，常被年长的宫女欺辱呼喝，似乎她们在高位者处所受之屈辱，只能在更弱者身上讨回来。阿元新入宫，虽刻意用了灰褐色的药粉掩住白皙的肤色，仍是个“乌里俏”的出挑美人，自然会引得尖酸嫉妒之人挤兑，日子并不算清净。
阿元净手凝神，取了一盘洁净的白色山茶置于花盘之中，在宫人的指引下送到严华宫。
烨贵妃的婢女浪蕊，一见之下惧怒交加，扭住数枝山茶便朝阿元兜头兜脸砸来：“没眼力界的蠢蹄子！烨贵妃最讨厌白色！这种丧气颜色，竟敢献给贵妃，你是活腻了吗！”
显然是浣柔做的陷阱。
阿元无话可辨，只得道：“奴婢初来，犯下大错，求姐姐饶恕则个，奴婢这便去换了……”
浪蕊一个巴掌劈在面皮上：“呸，新来的就不讲规矩，你换到天黑也换不得娘娘满意！”
阿元被甩了一巴掌，不惊不怒，简直静无波澜，低眉敛容道：“还请姐姐指点，奴婢感激不尽。”
浪蕊还想再骂，却听烨贵妃身边服侍的绣訸姑姑发话道：“浪蕊，别骂了，不是大事儿，小宫女，你叫什么名字？”
“奴婢阿元。”
“好，阿元，你回去，换几支颜色艳丽的山茶花，也就是了。”
“多谢姑姑。”
阿元敛身告退。
“姑姑，这新来的宫女如此没眼力，难道还不罚一罚么？”
“怎么，你看她模样出众，便刻意刁难么？”
“谁刻意刁难了？一张黑皮的乡下人……”浪蕊低头看了看自己的手，发现手指沾了些许灰褐痕迹，嫌恶道，“乡下人就是脏。”
绣訸姑姑只是望着远去女子的淡影：“这女孩倒也怪，旁人受辱，或是惊恐，或是畏缩，或是愤怨，尤其是新人，哪里能像她这般平静？”
“她这是乡下人，无知蠢钝。等罚她一顿，她才知道厉害呢。”
“我在宫里也见了不少人了。这女孩……不像是一般人。”
“呵，那人饿得皮包骨，不过眉眼生得灵俏些，姑姑别高看了她，说不准是乡下逃荒来的。”
阿元重摘了艳色山茶，送至严华宫自然又被浪蕊责了几句“手脚蠢慢”，绣訸姑姑止了浪蕊的话头，将山茶送了进去，过不一会儿，又拿出来几个银锞子，说是娘娘的赏钱。
“贵妃娘娘说今日这花好，特意赏你的。”
阿元在门外谢了恩，见浪蕊一双尖酸横妒之眼，简直要在自己身上扎出个眼窟窿来，索性将那银锞子双手呈上：“多亏姐姐和姑姑的提点，阿元才不致将白茶送入，铸成大错。这赏钱，阿元不敢受领。求姐姐和姑姑收了，全了阿元的感激之意。”
绣訸姑姑还未言语，浪蕊已从鼻子里“哼”了一声：“谁稀罕你这点金银，还是你自己留着吧。”
阿元双手仍停滞半空，并不稍移。绣訸姑姑见她神色并无畏缩惧怕之意，只在谦和谨让之外，多添两分木然。
绣訸姑姑笑了一笑：“浪蕊不收，我收。”
浪蕊大怪：“姑姑你……”
绣訸姑姑不以为意，将银锞子收起，又从鬓发上取下一支银质的水仙簪：“我既收了你的礼，自然要回礼，喏，这是根旧簪，你不嫌弃，便送与你。”
“阿元不敢。”
绣訸姑姑并不理会阿元一迭声的“不敢”，径自将那银簪插在阿元发间：“你不簪不饰，可咱们在宫中当差，忌讳过于素净。”
水仙簪插在乌发间，银光暗敛，素意徘徊，阿元摸到那簪子，触手静而润，简直不像冰冷冷的死物，开口道：“谢过姑姑提点。不知道姑姑如何称呼？”
“绣訸。”
阿元的脸孔呆了一呆，眼前的女宫人也似旧银一般，温润素静，不想竟是她。
阿元回到万春园仍有些心思恍惚，浣柔劈面又是夹枪带棒，语珠似箭。
阿元低头，半声也不分辩。
浣柔注意到了她发间的银簪，神情顿了顿道：“你这……这是哪儿来的？”
阿元老实道：“是严华宫的绣訸姑姑给的。”
浣柔闻言，神色颇为不信：“绣訸姑姑？她可是宫里有头有脸的老宫人了，平白无故给你这个做什么？”
阿元摇摇头道：“奴婢不知。”
浣柔疑她撒谎，板正了脸色要问，却听一旁的宫女翠盖道：“浣柔姐姐，这簪子我常看绣訸姑姑戴着……想的确是姑姑给她的。”
浣柔心思暗暗转动：只不过今日见了一面，绣訸姑姑便给这新宫人送了贴身之物，倒不知是不是严华宫那位娘娘的意思。这小宫女除了情性冷僻了些，倒也没有别的错处，自己何必憋着一口气与她为难。万一日后……