少年短歌行(61)

魏玉汝脸色一霎红一霎白，道：“怎么会去后院呢？你们后院有谁，都是做什么的？”

“小姐莫急，后院是几个染缸，还有染布织布的女工，没有外人。”

魏玉汝蹙着眉头：“她去后院看染缸？看女工？”

“这……奴也不清楚，小姐随奴来吧。”

货娘领着魏玉汝开了铺子的小侧门，先过一道天井，再过一道暗堂，两边侧房里出来两个短打小厮，迎上来问：“绫姐姐怎么不看着铺子？”

“我问你，方才有一位女客，是不是往咱们后院去了？”

“绫姐儿说的是咱们东家引着的那位女客吧？是，是，就在后头。”

货娘更加疑惑了：“咱们东家？她认识这位小姐？”

魏玉汝忙摇头：“不可能。这元姑娘不是咱们伯宁县的人。”

两人都起了好奇之意，脚下的步子便更快了。

暗堂后一道青砖影壁，折过了，便是一方疏阔庭院，高高的木架上，悬着七八匹染了色的布匹绸缎，稍远处摆着几个大染缸，染缸前两人立着说话，那烟色衫的正是阿元，魏玉汝忙上前：“叫我好找！”

她话音刚落，两人便齐刷刷地看向她，魏玉汝转而放轻柔了声音：“你怎么进来的？”

“我请她进来的。”

说话之人，一身青蓝绣银白团纹的精作丝绸长衣，内衬朱砂红的缎子里衣，挽着一个宝髻，嵌了银质烧蓝蝶形宝石簪，坠着点翠玉步摇，通身上下，以青蓝为主，调和诸色，清新之外，显露一点富丽娇媚，此人正是“弘微”两坊的女东家——任罗衣。

任罗衣生得薄面薄唇，敛眉时有凄婉纤柔之意，可抬眼扬眉间，有一股后天养成的爽利威势，与闺阁弱女有别。

魏玉汝平时少与任罗衣碰面，只是点头之交而已。在绸缎坊见了，多敷衍一声儿好。

魏玉汝不由问道：“任小姐怎么把元姑娘拉到后院来了？”

“这位姑娘似乎对染料方子有些研究，我便请她来看看。”

“原来如此。元姑娘长年在山中采药，对草木的习性最是谙熟的。”

任罗衣睨一眼魏玉汝，笑笑不说话。

“时候不早了。元姑娘，咱们回吧，改日再来同任小姐讨教。”

阿元闻言，点点头，同任罗衣道别后，便随魏玉汝离开。

任罗衣瞧着两人的背影，嘴角抿着一点点笑意。

“东家笑什么？”

“你瞧那位元姑娘，是什么来头？”

“魏小姐不是说了，是个采药女。”

任罗衣连连摇头：“终年在山间的采药女，怎么养得她这样细白？更何况，她的气度模样，比那背靠江家的魏小姐，强得不是一星半点。照我的眼光看，绝不是普通人家出身。”

“可她那身衣服首饰……倒不是很出挑。”

任罗衣笑：“你就光会看人家衣服首饰。这元姑娘有天然雕饰的资本，还图什么衣服首饰！我们这些货，多卖给庸脂俗粉罢了。”

“奴可听不懂东家的话，奴就爱庸脂俗粉，这就回外头铺子，同庸脂俗粉打交道。”

38.夜窥

绿蕊早候在圆水园外等，见马车来了，喜不自禁迎上去，连声喊“小姐”。

车停稳，魏玉汝先下了车，指挥着绿蕊上车搬头先的绸缎和后面挑的几样首饰。阿元帮着从车上往下卸衣盒子与首饰盒子，魏玉汝一扭身，看见甫出现的一抹颀长身影，急急跑去甜叫道：“玄哥哥！”

“逛得好么？”

“好呢。我挑了些首饰，玄哥哥要看看吗？”

“我不大懂。玉汝挑的，总是好的。”

阿元已送下去最后一小盒的首饰，自己也从车上跃下身来，绿蕊捧着几个首饰盒子，园门外几个小厮捧了绸缎。

魏玉汝指着一匹织锦缎子：“玄哥哥，用这缎子，我替你做件新袍子好不好？”

“我不缺衣裳。你身子弱，何必劳累。”

“替玄哥哥做针黹，怎会劳累呢？”

江玄看阿元杵在马前，并不往这儿走，扬脸问了声：“你买什么了？”

阿元摇摇头：“没什么需要的。”

江玄收回目光，回头对绿蕊嘱咐道：“你家小姐累了半日，送她回去先歇着。”

绿蕊低头称是。

魏玉汝还想说什么，江玄又嘱咐：“东西搁下，等一会儿园子里的婆子送。”

魏玉汝便由绿蕊扶着，一步三回头地离开了。

江玄又朝阿元道：“走吧，我领你回院子。”

阿元忙摇摇头：“魏小姐说你忙，我不搅你，问园里人就认得路了。”

江玄笑：“咱们同路，我也回我那儿。”

两人便同行，刚进园门，看见一树玉簪开得盛，两人不由地驻足观赏起来。江玄情不自禁取了一枝来，在手上把玩，闲闲道：

“玉汝陪着你，玩得还尽兴么？”

“嗯。她领我去了‘弘微’的一间绸缎坊，还有一间首饰坊。”

“‘弘微’两坊出的丝绸首饰，也算是伯宁一绝，外地求购的权贵豪客不在少数，有时绝版货增至十倍二十倍也是常事。你没有一件看得上？”

阿元孩子气地撇撇嘴：“索性对你说了吧，我也不是看不上。但我没钱。”

江玄笑不可抑：“玉汝没同你说？在‘弘微’只需记账，等月底江家自会去结算。”

“这‘弘微’也是你们江家的产业？”

“那倒不是。不过江家同那位坊主有些生意上的往来。”

“今日我也见了那位任坊主，魏小姐同我说，这位坊主很是精明能干，以一己之力支撑起了任家的产业，还说……还说……”