[综英美]超英堕落指南(299)

“我不知道，但应该不在美国境内，可能是德奥边界的某个地方。我想去，但我父亲说——”

埃德蒙没能继续说下去，他被伊丽莎白拿大部头砸晕了。

确保他还有呼吸，也没有出外伤后，伊丽莎白的身体便体力不支地摇晃了一下。在即将瘫软倒地之前，她强撑着原路返回到卡罗为她准备的客房里，双眼一闭，狠狠晕了过去。

“卡罗，你还记得照片上这个女孩吗？”史蒂夫拿着莉莉安——或者说伊丽莎白·米勒——在威尔斯利学院的入学黑白照片，温声询问。

轮椅上垂垂老矣的老妇人闻言，缓慢转头看向床头柜的方向。

一旁的山姆会意，贴心地将摆在上面的放大镜和老花镜递给她。她接过照片，颤巍巍地将它凑到放大镜前，声音十分嘶哑。

“这是伊丽莎白·米勒，我读大学时最好的朋友。你们是她什么人？”

“后代？”山姆朝史蒂夫努嘴。

“远方亲戚。”史蒂夫隐忍地说，“翻阅家谱的时候，我注意到伊丽莎白很早就失踪了，并且这起失踪案似乎在当时并没有被侦破。因此，我和我的朋友决定调查这件事。”

“伊丽莎白确实有一个叔叔，但我并没有见过，她很少说自己家里的事情。”卡罗说，“她比我小三岁，但非常成熟、聪明，刚一出现就成了我们专业里非常有名的学生。当然，其中也有她容貌美丽的缘故。她的失踪简直令人扼腕。”

史蒂夫：“方便和我详细聊聊她吗？”

“当然，我已经很多年不曾提起过她了。就连我的孩子们也不知道他们的母亲曾有这样一个朋友。”卡罗取下眼镜，用手指抹了抹眼角，“你们想知道什么？”

“我们注意到她的失踪时间是在大学一年级下学期的2月份。”山姆语气也很温柔，“你还记得她失踪前有什么异样吗？”

卡罗：“她是个拥有神秘气质的女孩，而我那时候正在焦头烂额地准备毕业论文，因此并不是无时无刻和她都粘在一起。但如果要说有什么不同寻常的事情的话，那就是她那个时候正在恋爱。”

史蒂夫猛地咳嗽了两声。

“和谁？”山姆连忙问。

卡罗十分笃定：“霍华德·斯塔克。”

史蒂夫的咳嗽更猛烈了。

山姆倒抽一口凉气：“那个霍华德·斯塔克？”

卡罗笃定地点头：“就是那个斯塔克工业的创始人。”

“他俩怎么——搞到一起去的？！”山姆的声音几乎有些破音。

“伊丽莎白和斯塔克在前一年都被邀请参加我家的圣诞宴会，他们就是那个时候认识的，还一起跳舞呢。”卡罗说，“虽然当时斯塔克只有十六岁，但他机械神童的绰号在波士顿大学圈很有名气，伊丽莎白又是出名的美人，他会追求伊丽莎白并不让人意外。但我很惊讶伊丽莎白的态度，她居然会看上斯塔克那样的小毛孩。”卡罗说。

山姆狐疑：“确定吗？我的意思是，那可是斯塔克。”

“她可是伊丽莎白，是威尔斯利学院神经科学专业的高材生。相信我，即使放到现在，也没几个男的配得上她。”卡罗语气幽幽，“所以我当时以为她和斯塔克只是玩玩。谁知道他们一直腻在一起，整整两个月，伊丽莎白一有空就会去市区和那家伙约会。”

“可这和她的失踪有什么关联呢？”史蒂夫忍不住打断。

“在她失踪前两天，伊丽莎白告诉我，她准备去比利时拜访一位催眠大师。我本想陪她一起去，但当时我和我的丈夫——当时还是我的未婚夫——要回德国参加一个亲戚的葬礼，非常重要，所以我和她说，葬礼结束后如果她还在比利时，我就会去找她。她笑了笑，没有说好还是不好，只是告诉我，如果之后斯塔克来学校找她，就让我转告他……”

“转告他什么？”史蒂夫追问。

“转告他，她已经把他甩了，顺便让他在搞小发明的时候抽空提升一下吻技，因为他亲她的时候真的很像一只在啄玉米的蠢鹅，毫无情趣。”

史蒂夫：“……”

第146章 第一百四十六章

卡罗的记忆力比史蒂夫预想中要好上太多, 她把能回忆起来的所有都事无巨细告诉了他们。

“那一天是1934年2月23号，波士顿下了好大一场雪，导致我和埃德蒙的私人飞机没能按时起飞。埃德蒙为此大发雷霆, 不断抱怨糟糕的天气, 还威胁要解雇机场的工作人员。我和他为此大吵一架，为了远离他的牢骚, 我给当时已经抵达比利时的伊丽莎白拨去了国际长途电话。我非常思念她，尽管她两天前还和我一起在图书馆里看书。”

“但我拨去的第一通电话并没有人接通。按照时差, 当时伊丽莎白那应该是下午三点左右。我猜测她可能出去了, 并不在酒店, 于是便拜托酒店接线员, 让伊丽莎白回去后给我回拨电话，或是拍份电报。大约晚上十二点的时候, 我们终于顺利抵达了柏林，而我也接到了伊丽莎白的电话。”

“她告诉我, 那个催眠大师居住在当地一个偏远的小镇上, 通讯不便, 让我不要联系她。这本来是件十分正常的事情，可我当时和埃德蒙吵架后心情正处于非常敏感的状态中, 总觉得电话那头的伊丽莎白异常冷漠。”卡罗摩挲着伊丽莎白的黑白照片, 不由垂泪, “我因此指责了她。我将这两个月以来对埃德蒙的不满，对婚姻的恐惧、学业的压力乃至对斯塔克的嫉妒……这一切, 全部对她倾泻而出。”

“我像疯子一样咒骂她, 说她成天和男人鬼混, 又抛下我孤身去了比利时，简直是个不称职的朋友。她始终没有告诉我那个催眠大师的名字, 于是我说，谁知道是不是真的有这么一个大师，还是说这只是她想尝试欧洲男人的一个借口。”