正自闹着，忽而见薛宝钗从外面进来，见着他们笑闹，便点头道：“这么大的人了，整日里也还顽个不够。”

后面跟着的探春往里面一瞧，也是笑了：“宝姐姐难道还不知他们，何必做司马牛之叹。”

见着她们两个，甄英莲不必说，就是黛玉也略有些不自在，忙命紫鹃倒茶，又悄悄看了宝玉一眼，方与宝钗道：“你们怎么过来了？”

“原是我前儿得了两盆腊梅，瞧着倒也有些别致。今儿赶巧来看姨妈，顺道儿就给你们送来。”宝钗一面说，那边小丫鬟早将一盆腊梅送到桌案上。

黛玉细细瞧了两眼，便叹道：“虽是小小一个盆栽，难得裁剪得精巧，如今虽未开花，却也有些风流别致。我瞧着，不是旁人，必是姐姐亲自剪枝。”

说着，她伸手往几个疙瘩处摸了一下：“大约也就五六日的光景罢。”

“只你细致，这一点子痕迹，都能瞧得明白。”宝钗一笑，伸手揉了揉额头：“我如今也无旁事，便剪了两下，全当打发时日罢了。”

众人都知道，如今薛家比旧年安生了许多。没有夏金桂这一着，虽有个薛蟠，他居家倒不生事，是以，宝钗方有如今这闲情。

探春更比旁人多知道一些，又恐话赶话寻趁到旁处，便扭了过来，因问前头说什么，倒是闹将起来。

宝玉最是好热闹的人，且又是喜事，原没有什么说不得的，当即便将甄英莲的喜事说了出来。

那甄英莲因见着宝钗，想着前情，自己还有些讪讪着。宝钗却不以为意，一听这话，反倒与她贺喜，且笑道：“总算没有辜负你素日的为人。”

第269章  年节

虽这么说,英莲心里终究有些惴惴，又觉惭愧，便吶吶着不好言语。

见她讪讪着有些惭愧，众人原深知前情的,自然忙岔开话头,又说起旁事来。可近来大事,只王子腾一件为重,说来说起，不免议到有些病症的王夫人,又将及新丧的王家,皆有些叹惋起来。

只是这等事，原是他们照管不到的,且年节将至，众人也不肯多说这些丧气的话，平添晦气起来。本就要转过话头来,谁知探春却又问宝玉：“我才听说，舅家两位表兄，圣上格外恩典,赐了出身，果然有这样的事？”

宝玉点一点头，含糊道：“是，昨儿才下了旨意，原是赏了五品的虚职,日后果然有进益,累进年限比旁人强些,也是一桩好处。”

他虽这么说,心底却并不以为然,这两个表兄，早便捐了官，又跟在父亲跟前，不免沾了些军功，原就有了实职，如今忽得得了个虚职，又算怎么回事？至如他们两人为人行事，越发不好言语了。

探春原也听过几件这样的事，方多问了，因见宝玉神色淡淡的，便转过话头，含笑道：“这也是圣上隆恩。”

旁边宝钗也听出些意思来，顺口接着话头，也道：“正是。自来蒙荫是常情，可这军中事务，原不比旁个，倒不能一概而论。”

两人议论两句，都是宝玉这两日所听，不外乎君恩如海，期许甚大云云，他便胡乱点点头，转过话头来问黛玉：“昨儿新得的话本如何？”

由此将话扯开来，随性说些家常闲散事体，又将及年节等等，且不细论。

只那王夫人帮衬完了兄弟的白事，一则原有病症，二来也是伤心劳累，到底起不得身来。请了太医诊治，也不过是将养身子，安心调理云云，症候虽不大，却着实要休养的。

又因邢夫人口鼻歪斜，纵有针灸药物，终究也只有四五分起色，她便不肯轻易见人，一概的事务，多是推说身体不适。纵出门，也不过贾母处问好，或是吩咐婆子丫鬟人等料理齐整。

两人一去，尤氏又是东府的当家奶奶，自有她一府的事料理，李纨更不必说，本就寡居，又是个尚德不尚才的，哪里能将里外诸多事体一一照应齐整的。

贾母、贾政与王夫人商议一回，少不得照旧委了凤姐照料。

凤姐也少不得推辞两句，方欢欢喜喜接了事体。

那边王夫人犹自怕她事多烦劳，也落得自己一般，着实细细吩咐过了：“你自养了哥儿，身子便不大爽利，将养了这一二年，倒还罢了。如今也是府中着实无人料理，只得委屈你关照内外。

事情虽多，常日里也要好生保养才是。再有，你宝兄弟林妹妹的大事，如今也要暂往后挪一挪，宝玉也没得才去了娘舅，又料理这等事的。那些木头事物，你留心些，旁个东西，只管等我好了，你也松快些，到时候再料理也不迟。”

凤姐听了，自然满口应下，又道：“我前头也是这么想着的，林妹妹的大事，那些笨重的铜锡木头一类，慢工出细活，自然要早做安置，至如旁个金银首饰衣衫布料，却须就近采办才是。一则花色新鲜，二来也显得鲜亮。太太只管放心，我自然有数的。”

她既这么说，王夫人自然安心，正待说话，就有彩霞从外头进来，手里用填彩小漆盘捧来一盖碗药汤。

凤姐忙伸手接过，拿了调羹一勺一勺喂与王夫人，彩霞则拿了帕子略作擦拭。

及等用完药，自然又有漱口的清茶。

一应服侍照应完了，王夫人咳嗽一声，叹道：“这些苦汁子，也不知什么时候是个头！”

“太太照方吃药，安心将养，三五日便罢了，哪里说得这话来。”凤姐含笑将盖碗放下，又吩咐取来蜜饯，托与王夫人润润口，一面叹道：“只是怕太太念着兄妹手足之情，不免伤心，不能安心将养罢了。”